这样，也就不存在任何问题啦。这过于简单了…给我打开门，牲口。抓住她的腿…如果她的胸部没有炎症的话，那她还算走运。我还担心她会干出蠢事来呢，结果她却走到了我的前面…好啦！快一点！…去圣芒德。你知道去谁家。”

拉乌尔当然在他的车里有一个急救药箱。他让可怜的女人唤了盐，再用旅行背袋把她包裹起来。她呼吸困难。两只鼻孔紧紧夹着，双眼紧闭着，她呈现给拉乌尔的是一张忧郁的面孔。他觉得自己非常无能和十分难过。眼下最紧急的是要暖和她，给她一份热饮料和让她好好睡上一觉。维克图瓦尔，他的老奶妈，会细心照顾她的。汽车很快跑完了该跑的路程，在一所前面有座小花园的小楼前停了下来。

“你！”维克图瓦尔叫了起来“怀里还抱着个女人！”

“别总是这么抱怨，我的好维克图瓦尔。”

“你们从哪儿冒出来的？”

“从塞纳河里。”

“我的打蜡地板呀！全都弄湿了！”

“在前面带路…把床上被子铺开…别为你的地板唉声叹气了，我们会把它收拾好的，别害怕。”

他把埃莱娜-沃塞尔抱进了房问。

“你让她睡觉，给她治疗，你要向我保证她的一切。”

“可是她是什么人呢？”

“一个可怜的女人，儿子蹲了牢房。”

“就是那个可能杀了议员的小伙子？”

“正是。”

“我的老天！生活太悲惨了！”

“我明天再来。现在，我要去弄干我自己。我也一样，我也需要换一换呀！…”

第二天九点钟，勒诺曼先生像往常一样地整理他的信件。他不时地咳上两声，含上两片药。

“感冒啦，首长？”办公室的听差问道。

“都是昨天的雨弄的。”勒诺曼先生哀怨地回答道“我全身上下都湿透了！…妈的！”

只一眼，他便认出了正拿在手中摆弄的黄信封。这是前一天沃塞尔夫人写的那封信。这就是说她在死前是要向他说些什么的。是要告诉他，他是她的死的直接责任人，或者是某些与此相类似的东西。勒诺曼先生无需打开这个信封。信封上写得很潦草的地址，足可以向他展示出可怜女人在做出最终决定时的焦虑不安。勒诺曼先生把伸向裁纸刀的手缩了回来。还有什么必要呢？他把信塞进了口袋。他并不高兴，但是却很激动，因为他不承认自己是使沃塞尔夫人的儿子受苦难的责任人，另外，也因为他希望能使沃塞尔夫人尽快恢复极好的情感。拉乌尔-德-利美古为勒诺曼先生的理由进行了辩解，所以他才满怀希望地在中午时分赶到了圣芒德。他穿戴得整整齐齐，自以为可以引起今后将受他保护的这个人的关注。从关注到友谊，只有咫尺之遥。

“嘘！”维克图瓦尔为他打开门时说道“她正在睡觉。”

拉乌尔把她推进了厨房。

“谈谈情况。”

“没有什么好谈的。”维克图瓦尔悄声说“她度过了一个平静的夜晚。我肯定她会恢复过来的，这只可怜的小鸽子。今天早上，她喝了一碗牛奶咖啡。”

“然后呢？”

“然后她向我提了一些有关你的问题。”

“啊！”“是的。谁救起的她…我们是不是亲戚。她在埋怨你。”

“什么！这可有点过分啦。”

“是的。她说你不应该插手，而且她还会去死的。”