保荐而已，豹房尚未落成，将来其中的布置，要请你格外费心。”

“是，是！敢不尽心竭力？”马大隆从身上取出一叠裁得很整齐的纸条，递了过去“折价共是四万五千银子，三五天之内，可以备齐。随时可以支用，凭条在此，请干殿下收了。”

朱宁接来一看，在空白笺条上有个押脚图章，是“益贻”二字，心知是张一义的别号。用此笺纸支银，再加上自己的印鉴，就决无假冒差错了。于是他欣然将备好的印鉴交给马大隆，也是他的别号，叫做“保平”

一定保平安，定保平安！”马大隆收起印鉴，又问一句：“不知何日启驾？”

“现在还不知道，不过就快知道了！”

恰如久旱的一方良田，一夕之间，甘霖沛降，枯槁的禾苗，顿时复苏，一片欣欣向荣的气象——看到初承雨露的蕙娘，朱宁心里有这样的感想。

“恭喜，恭喜！”

容光焕发的蕙娘，顿时脸泛红晕，低着头：“干殿下有话跟我说？”

“是的。”朱宁答说“先有一句话关照，当着万岁爷，不要叫我干殿下。”

“那，叫什么呢？”

“你问万岁爷。”

蕙娘想了一下，点点头说：“我懂了。”

“我知道你很懂。”朱宁问道“万岁爷跟你说了些什么？”

话很多，但大部分是不足为外人道的，蕙娘只拣应该让朱宁知道的说：“万岁爷要带我进京。”

“喔，可曾说了是哪一天？”

“说从蓟州回来。”

“我就是为这一点，要来托你。蓟州最好不去，万乘之尊，万一出了差错，吃罪不起。不过，这话我们不便说，只有你能说。”

“为什么呢？”

“那还不容易明白？你正在得宠的时候。”

“得宠不敢说。不过，是为了万岁爷的平安，即便是冒昧进言，也顾不得了。请问该怎么说？”

朱宁有一套话教她。蕙娘心领神会地答应着，等他说完，她亦有一句话要问。

“到了京里，万岁爷把我安置在哪里？”

朱宁一愣“这我可不大清楚了。不过，”他迟疑了一下，终于说了出来“以你的身分，要进宫是办不到的。”

“进宫倒不想。可是，我也不愿住什么廊下家。”

“那好办。”朱宁答说“京里好园林极多，我替你找一处精致、清静的地方，包你住得称心满意。不过，这得万岁爷点头。”

“当然。”蕙娘想了一下说“我自有道理。找地方不必顾我，只要万岁爷高兴。”

“就这么说了。你看，王石头来了，必是万岁爷醒了。”

果然，王石头匆匆来报，皇帝一睁开眼便唤蕙娘，立等见面。见此光景，朱宁心知恩宠方始，着实有一段迷恋的日子，可是也不能让她盖过自己的地位去！得想个法子，要教她乖乖听自己的指使。

漱洗、进膳、品茗都是蕙娘亲手料理。那份细致体贴，而又纯然出乎关爱，丝毫不觉她是因为他是皇帝而格外巴结，实在令人激赏。

“今天是艳阳天气，”蕙娘问道：“万岁爷不去走走？”

“懒得动。”皇帝伸个懒腰“我觉得只有这里最舒服。”

“可惜！”蕙娘笑道“不能把这间屋，整个儿搬到京里去。”

“只要有你，哪儿都是舒服的。”

“可是，臣妾也不能侍奉万岁爷进宫。”

“这…”皇帝还在沉吟，蕙娘却又抢着开了口。

“也不能住在廊下家！就是万岁爷赏臣妾住在那里，臣妾也不能够。”

“别‘臣妾’，‘臣妾’的！听着多别扭！你就称‘我’好了。”皇帝接着问说“为什么不能够？”

“第一，身分不同；第二，”蕙娘迟疑了一下，决定遵旨用“我”字自称“我舍不得我女儿，那里又不能带孩子去。”

“你那女儿很好玩！别说你舍不得，我也喜欢。”皇帝搔着头说“可是，这样子，你又住在哪里呢？”

“京城那么大，除了大内，莫非就没地方住了。”蕙娘答说“我想另外找一处房子，带着女儿同住，万岁爷高兴来就来，不高兴来就不来。反正我步门不出，只要万岁爷想到了，总看得到我。”

“我当然会天天想你，会天天来。”皇帝忽然失笑“这是怎么一回事？你好像是我的外室。”

“万岁爷喜欢不喜欢这样子呢？”

“喜欢！别有风味。”

“既如此，”蕙娘突然问道“请示万岁爷，我管皇庶子叫什么？”

皇帝愕然问说：“谁是皇庶子？”