慢地死去。时间到了，吃过晚饭，送葬队伍出发了。一切准备就绪，梯子竖起，绳子弄好，然后…然后，就是老祭司上场了！”

堂路易还没把祭司两个字说完就忍不住大笑起来。

“啊！这下可就滑稽了。从这时起，悲剧近似喜剧，令人毛骨悚然的悲剧变得滑稽可笑。啊！这位德落伊老祭司多怪啊！对于您斯特凡，对于您帕特里斯，你们都在幕后，这故事已索然乏味了。可是对于沃尔斯基…是多么引人入胜的情节啊！…我说，奥托，把梯子靠在树干上，让你的主子把脚踏在最上一级。好。嗯，这样轻松一点吧，沃尔斯基？注意，我的关心不是出于荒唐的同情。不是的。我是怕你咽了气，此外，我想让你舒服一点，好听完老祭司的忏悔词。”

又是一阵大笑。肯定是德落伊老祭司引起他发笑。

“老祭司的到来，”他说“使事情有条有理。杂乱无章的事情变得紧凑起来。犯罪时缺乏条理，惩罚时却符合逻辑。现在不再需要托马斯修士的韵脚，而需要良知，由一个懂得应该怎么办、而没有时间可浪费的人，按严厉的方式进行。老祭司真值得我们钦佩。

“这位老祭司，我们还可以称他——你大概猜到了吧，是吗？——堂路易-佩雷纳，或者亚森-罗平，昨天中午时分，他通过潜艇‘水晶瓶塞’的潜望镜看见了萨莱克海岸，但不知道发生了什么事。”

“不知道什么事？”斯特凡-马鲁情不自禁地喊道。

“真是一无所知，”堂路易肯定地说。

“怎么！你不是知道沃尔斯基过去的一切，不是知道他在萨莱克的一切所作所为，不是知道他的计划，艾尔弗丽德起的作用以及马格诺克被毒死等等的情况吗？”

“这一切，”堂路易说“都是我从昨天起在这儿听说的。”

“那是通过谁？我们可没离开过您。”

“请相信我吧，我同你们说，老祭司昨天在萨莱克上岸的时候，还什么都不知道。但是，老祭司自信受到神明的厚爱，不比你沃尔斯基差。果然，他一上岸就很快发现我们的朋友在一个孤零零的小海滩上，他很幸运坠落在一个很深的湖中，因此逃脱了你和你儿子为他安排的命运。接下来是营救和谈话，只半个小时，老祭司就对情况了如指掌。接下来是立即进行搜寻…最后找到地下小屋，在你，沃尔斯基的房里，找到一件很有用的白袍子，又找到一张纸上抄录的那个预言。好极了，老祭司知道了敌人的计划。