“是在房子的另一头，那里有个地窖。地面是用土夯实的。如果在车库里找不到挖土的东西，那就真的麻烦了。您能去看一看吗，路易？”

罗平听到门响了一下。现在或许是行动的时候，像进行最后的审判一样猛地扑向他们。

“您要知道，”马赛尔大喊着“都快九点了。我们得几点去吃晚饭呀！”

“三个人干，很快会挖好这个坑的，”鲁维尔坚持道。

“三个人？”马赛尔反驳道“为什么不是四个人呢？”

“因为我得去打电话。在这个钟点，莫朗东正好在家。他会想办法通知首领的。这是他的任务。”

罗平大脑快速转着。敌人将会处于一种劣势：三个人在地窖里挖坑，第四个人是孤身一人了。时机变得对他有利了。他小心地借助一只膝盖支起身子，抓起粘到地板上的一撮毛发，这是他的一侧颊髯脱落了。他踮起脚尖，重新穿过阁楼干草库，径直向窗角走过去。路易的马灯在长长的车库里穿来穿去，他迅捷地滑下了梯子，缩身躲进了墙影里。路易发现了他要找的东西：两把镐和一把铁锨。抖动工具时发出了反光。他又回到了马厩，罗平听到了满意的欢呼声。这群匪徒那么自信，认为他们的周围没有人，他们甚至都不想把声音放小一点。

罗平先把楼梯放回原处，然后走到房角处躲了起来。他不再犹豫了。他没有其它选择。现在，为了阻止他们通知头领，他要不惜一切代价，压制住这四个人。只有这样，第二天的会议才会如期举行。

行动在即，令他浑身肌肉由于受刺激而战栗。他又最后一次研究了现场，完善着攻击的方案。鲁维尔肯定会去德-弟戎-布东车旁，他是想要尽快离开的。那么最好是去那里等他。罗平行动了，始终不离开黑暗地带，他在院子里转了一圈。他在对手从马厩出来时停了下来。马赛尔走在前头，拿着工具，提着马灯。路易和另一个坏家伙抬着尸体，一个人抓着肩膀，另一个人抓着双脚。而鲁维尔走在最后面，手里摇晃着第二盏马灯。送葬的队伍穿过整个马厩，在阁楼的窗户下面消失了。这正是罗平原来竖起楼梯的地方。

“勇敢一点，我的小羔羊们。”罗平在想“好好干。亚森在关照着你们！”

他直接朝汽车走去，然后躲在后座，不出声地把车门关上。他能够从汽车后窗随心所欲地观察院子。现在只需等着了。鲁维尔，急着要打电话给他同伙莫朗东，因为他负责与头领的联络，他很快就会来的。

几分钟过后，他真的露面了。他点燃一支烟，然后双手插在口袋里朝汽车走过来。罗平俯伏在司机座位后面。另一位，丝毫也不怀疑，坐到方向盘后面调整着油门。他在摆弄着手柄确保在操起起动手柄前车况良好。这时，两只大手掐住了他的喉咙，两个大拇指按住了他的颈动脉。他马上就窒息了。他稍微挣扎了一下，然后双手无力地垂了下来。眼看他就不省人事了，罗平松了一下手。

“给先生一点空气！这个地方真热得要死！”

鲁维尔喘息着。

“大口吸气。”罗平建议着“你知道，埃贝尔的方法…对，深呼吸…啊！别动，不然的话…”

他重又在秘书的脖子上用力。

“你看到了。拇指稍微用一下力，我就会像掐死一只鸡一样地把你掐死。请你原谅：我没有随身带一只焊枪。只有一双手。不必担心弄脏它们，对吧？…好！…那么，好啦，现在我不开玩笑了。你们要聚会的那个城堡叫什么名字？…”

“它没有名字。”鲁维尔喘息着说。

“不对！”

罗平的手指又可怕地合拢了。鲁维尔发出了嘶哑的喘息声。

“名字？”

“松开…松开我…瓦尔博兹城堡…”

“这很好。那么，你的这座城堡在什么地方？”

“在塞纳-瓦兹…在圣马丁-加莱附近…那里有一片森林…”

“轻一点！别做让人怀疑的动作，我的小宝贝…你们的会议在几点钟？”

“明天晚上，九点钟。”

“这足够了！…唉，这么交谈该有多好呀，毫无保留地？…都会有什么人？”

“所有有空的人。”

“头领，自然也到场啦。”

“是的。”

“一共有多少人？”

“十二个人左右。”

“这次会议的议题？”

“格吕兹…要对他进行审判。”