那里，绷紧了全身。

"唔，须美江小姐，我想让你到我的店里来工作。"

元子要让对面的波子看见，故意堆出满脸微笑。

"可以雇用我吗？"须美江瞪圆了眼睛，看着元子。

元子依然用眼角瞟着波子。

"是啊，拜托了。"

对面波子站了起来，那个中年男子也随即站起了身。由于波子一动不动地紧盯着这边，他也往这个方向看过来，只见他的双眸深处透露出尖锐的光芒。

"谢谢了。"

岛崎须美江柔和地弯下上半身深深地鞠了一躬。

"是我要拜托你了。"

眼角里的波子开始有了动作，本来元子还以为她会冲到这边来呢，可她却用一股很夸张的势头大步走向门口。此时用"愤然离席"来形容她是再恰当不过的了。

和她一起的那个中年男子走去付帐台结了帐。他的肩膀非常宽阔。

那个女人宛如一条落水的母狗，此刻元子笑出了声来。

她这么突然一笑使岛崎须美江吃了一惊，她注视着笑出声来的元子。

"失礼了。"元子用手绢掩住了嘴。

"突然想起一件好笑的事情来。"她用手绢擦了擦眼角，然后将它折叠起来。

"须美江，我想问你一个问题。就是关于梅村的事。…嗯，我没有什么别的意思，因为料理店是我不了解的世界，因此非常有兴趣。"

元子似乎满脸写着好奇。

赤坂料理屋梅村的女服务员简短地回答着元子的提问。

"我做梅村的女服务员已经有十五年了。"

"那么长？"

"不过，比我做得长的女服务员还有两个。一个干了十八年，另一个干了十六年，我还算最短的呢。"

"料理屋的女服务员都干那么长时间吗？"

"那全都看老板娘了。梅村的老板娘是个相当不错的人，为人温文尔雅。"

"那么说来，梅村是家历史悠久的店了？"

"在二十二年前开张的。"

"是去世的参议院议员、天云运输公司董事长出的资金吧？"

报纸上的死亡报道中曾写到："江口大辅氏。熊本县出身。地方区当选四次。曾担任参院文教委员长。"

"是的，据说如此。"

"老板娘是赤坂出身的吗？"

"是的。曾用过"小奴"的名字，本名为梅村希美。"

"失礼地问一句，她多大年纪了？"

"她属猴。"

"她一定很漂亮吧？"

"是的。现在依然很漂亮。肤色白晳，下巴宽宽的，眸子很大，长得非常可爱。只是她的身体不怎么好。"

"她和董事长有孩子吗？"

"一个都没有。老板娘很感寂寞，她所依赖的董事长又先走了一步，因此她失去了那股子劲头，也失去了继续做生意的勇气。"

"生意本来做得还是不错的吧？"

"是的。梅村店堂虽小，却总是顾客盈门。"

"里面还配有艺妓吗？"

"是的。不过和大的酒店不同，客人多半倾向于晚上在其他地方的正式宴会结束后，换个地方来进行第二次宴会的，要么就是内部的小型聚会，还有打高尔夫球回家途中折进来一下，还有就是来打麻将的。"

"包房有多少间？"

"楼下有十铺席和八铺席大的榻榻米房间各一间，楼上有一间十二铺席和一间八铺席大小的榻榻米房间，再加上一间四铺半席的休息室，共五间。"

元子头脑中立刻计算了起来。楼下两间客人吃饭的房间、厨房、包住宿的女服务员住房、老板娘的起居室兼帐房，再加上储藏室、走廊什么的，还有浴室、卫生间、库房等等，不算二楼在内大概有三十坪1坪=3。33平方米左右。如果将到门口的那条通道面积也算在内的话，占地面积也许有五十坪左右。

"另外老板娘生活在里面另一栋房子里，那是一幢平房，有一间八铺席和六铺席的房间，有一套厨房、浴室。"

看着元子思索的表情，须美江主动说道。

"哦，是嘛。"

"那一带的料理屋虽然进门处狭小，里面却很深。"

"是嘛。"

这些唤起了元子曾在这一带经过时留下的记忆。

这么算来梅村的占地面积大约超过了六十坪。

现在在赤坂的后街小巷建起了各种公寓楼和全是酒吧的杂居大楼，甚至情人旅馆也侵蚀到了那里，小路的景象正发生着变化，同时那一带也成了最有活力的区域之一。那么地价究竟是多少呢？