"哎呀，桥田先生还是留在这里吧。"村田也笑着说。

"明天黄昏吗？"

桥田用添了添嘴上的酒滴。

在店里等待的这个女人此时朝元走了过来。

""好啊"，就那么简简单单回答了，行吗？我可不是在酒后胡言哦。"

"哦，你坐吧。"

元也介绍了一下自己的姓名。

那是一张陌生的脸，看上去三十。女人穿以黑为主调的和服，给元的第一印象是和服穿在她上不知哪里显得相当漂亮，着的腰带也洁净淡雅，非常清丽。虽然上的穿算不上级，却显得颇有教养，她鞠躬的样看起来礼貌中透柔和。

"欸？"

早先在东大附属医院住院，三月七日下午二零五分去世。病名为胃癌。享年六十八岁。葬礼定在十一日下午二在青山火葬场。丧主东京都目黑区柿之木坂10-713长义雄氏。

"就是这个人。"元边看报边想。

"是的。"

两个人单独在一起吃饭，至于接下去什么，元是很清楚的。

说到这时他也顾忌起周围，将嘴贴近元耳边。

"是吗？谁呀？"

"去赤坂的Y宾馆吧。那里十五楼有一家饭店，我们在那里用餐。"

江氏为熊本县，在地方区四次当选，曾担任参院文教委员长。江氏的去世使参院各党的议员数…"

本来元招陪酒小希望女孩的年龄在二十五岁以下。但前的女人怎么看也有三十二三岁的模样了。由于她的化妆很淡，因此角的皱纹显得更为明显。

她轻声说，在周围调酒师及陪酒小的注视下害羞地涨红了脸。

"我知，以前你就提过多次了。"

"那当然。"

"哦哟，是吗？"

"好啊。到哪里请我吃饭呢？"

像是在说"谢谢"似地，桥田握住了元的手。

调酒师用神向一张桌示意了一下。

那是第二天傍晚时分的事。

"嗯…等一等。"

"我可是个女人啊。我也需要有相当的心理准备。不是在这地方，我们应该选个什么别的地方一边吃饭一边再说吧。"

"你吗？"因为觉不错，元便微笑地看着对方。

元了店里，调酒师向她走了过来。

态度中没有透任何卑躬屈膝的样。

旁边里、、津等在和两位秘书聊着天，她们的脸虽然对着客人，但是却都竖起耳朵在听妈妈和桥田的窃窃私语。

怪不得元觉得她穿和服的得程度，还有她的言谈举止，看起来令人舒服，看上去和普通的人有所不同。料理屋估计也是颇有规模的。

她材苗条，长型脸上化着淡妆，令人颇易生好来。

"就是啊。"

"不过不能立刻就这样答应你。"

"料理屋不久就要关闭了。"

她将两手端端正正地放在膝盖上，又鞠了一躬。

"嗯，好啊。"

不过呢，虽然这个女人礼貌举止得大方，但格却显得过分沉静了，甚至有几分孤寂。客人是来放松的，他们一般都喜闹活泼的陪酒小。元用经营者的光审视着对方。

"不是，也没有。"

"那么你为什么要辞掉现在的工作呢？"

"我可没那么着急。四五天后也可以的嘛。"

"那么我们黄昏在哪个地方一起吃顿饭，尽量在稍微早一的时间，你还要到店里去呢。"

"没有。在酒吧倒是没有过。"岛崎须江微微地摇了摇她那张长型的脸。

桥田毫不难为情地拿日历式记事本，打开看着，一只手挠了挠。

"哦，那么说你从来没有在接待客人的服务行业过吗？"

桥田将转向这边。

"现在也在吗？"

总之还是先听一听她说什么吧。元让对方在椅上坐定。她坐下的姿势也透与生俱来的妩媚，这并没有逃过元那看似若无其事的神。

回到自己公寓的元取放在柜里的新闻，她寻找着关于什么人死亡的报。刚好在一周前早报下方的栏目里，她看到：

。

"是吗？那么就安排在四天后的黄昏吧。"桥田满脸喜悦。

对他而言刚和元谈成了一件重要的事，此刻和他们两人一起毫无顾虑地去其他店里也已无妨了。

"是的。没有人介绍我就自己突然跑到这里来了，真不好意思。唔，我可不可以到你们店陪酒小？"

"等一等，不是还早嘛。那好，我们再换一家吧。"他急急忙忙地说。

但即便如此，她在这个岁数才想起转行到酒吧活，年龄多少太大了。元想到这悄悄地瞟了一岛崎的脸，发现她很有几分姿，上的穿也颇为得。

一个女人站起向元毕恭毕敬鞠了一躬。

"你以前有过在酒吧事的经验吗？"她和颜悦地问。

她不仅知了这位七的已故人士的姓名，而且还了解到已故的江大辅氏是参院议员，尤其知了他是文教委员长这。她似乎多少有搞懂了医科补习学校理事长桥田常雄为什么要参加那天的七法事了。

喝醉了的桥田挨着妈妈。

"唔，是这样的。我可以到这家店打工吗？"

"桥田先生，"安岛一边意味长地微笑着，一边回说，"我们这就先回去了。"

"江大辅(参议员议员天云运输董事长)

对于她所说的"酒吧倒是没有"的回答，元一步追问："那么是在夜总会什么地方过吗？"

"我在料理店宴会女招待。"

"欸，什么？你同意了，妈妈？"桥田睁大通红的双，握住了元的手。

她想从原先工作的地方辞职来到酒吧活，说明在原来的店里发生了什么纠纷，要么是嫌工资太低了。因为酒吧陪酒小的实际收，因此有的年轻艺也会转行到酒吧工作。

"好啊。"元笑着，表示接受。

"真麻烦，明天晚上、后天晚上，以及此后的晚上都排满了。那怎么办？"他皱起眉。

"虽然不是立刻，但也快了。如果等到关闭后再找新工作的话，像我这样年纪的人是很难找到的，因此我想现在就在像你们这样规模的小店里找个事，所以就来了

"自我介绍晚了，我叫岛崎须江。"

"妈妈，有人要见你。"

不过在元里她上穿的和服非常妥帖，这令她难以割舍，况且她也刚好想招这类型的女人。