代的祖父祖母，然后颁授它。各归各的封国，抚育管教人民，以建立功业。那些在边境地区或江南一带的诸侯，虽然不是韶令所召唤而被派遣到京城来侍奉皇帝的，纳言掌货大夫权且调拨京城库存金钱发放他们的俸禄，公爵每年八十万钱，侯爵、伯爵每年四十万钱，子爵、男爵每年二十万年俸。”然而还是不能完全得到。王莽喜欢说空话，羡慕古代的制度，多给人赐封爵位，性格其实吝啬，拿土地规划没有确定作为托辞，所以权且先授予象征封国的茅土，用来安慰喜欢封爵的人。
造一年，重申六项财政经济管理制度。每一项管理制度下达，总要为它设置法令条规来加以防范，违犯的人最重的罪甚至被处死，官吏和平民犯罪受罚的更加多了。又对上公以下凡蓄养了奴婢的一律征税，都是每一个奴婢出三千六百钱，天下人更加怨恨，盗贼兴起。纳言冯常就六项管理制度的问题进行了规劝，王莽大怒，免去了冯常的官职。设置执法左刺奸和执法右刺奸。选用能干的官吏侯霸人分别督察六尉和六队，职权像汉朝的刺史一样，随带三公办事人员每郡一人处理有关事项。
临淮郡瓜田仪等人作盗贼，盘踞会稽郡城长州苑，琅邪郡妇女吕母也起事。起初，吕母的儿子作县吏，被县长冤枉杀死。吕母拿出家中财产，用来买酒肉、武器。秘密地优待贫穷小伙子，得到了一百多人，便进攻海曲县，杀死了县长去祭她儿子的坟墓。然后带兵到海上活动，她的队伍逐渐壮大，后来共有上万人。王莽派遣使者就地赦免盗贼，使者回来说： “盗贼解散了，时常又会合拢来。询问他们原由，都说苦于禁令烦琐苛捆，不能行动。努力耕作的收入，不够用来缴纳赋税。关着门安分守己，又会受到邻居私自铸钱和私藏铜的连累，奸吏藉以勒索人民。人民走投无路，只好都起来作盗贼。”王莽大怒，免掉他们的官职。其中有的人顺着他的意图，说“乱民骄纵狡猾，应当惩办”，还说“时运合该如此，不久就会消灭的”，王莽就高兴，总是提拔他们。
这年八月间，王莽亲自去南郊，铸造威斗。威斗是用铜掺进五色石子铸成的，形状像北斗，长二尺五寸，想要用来威慑各部农民军。威斗铸成了，让司命扛着它，王莽外出它就在前头，王莽进宫就把它放在身旁。铸造威斗的那天，天气特别冷，百官人马有冻死的。
五年正月初一，北军营垒的南门发生了火灾。
任命大司马司允费兴作荆州牧，王莽接见他，询问他到达任所以后的计划方案，费兴回答说：“荆州、扬州的人民大都依靠山林湖沼，以捕鱼、樵采作为职业。前一段时间，国家推行六管制度，征收山林湖沼税，损害、剥夺了人民的利益，加上连年久旱，百姓饥饿穷困，所以流为盗贼。我到达任所以后，想要下令明白晓谕盗贼返回家园，贷放农具、耕牛、种子、粮食，减免他们的赋税，希望可以解散、安抚他们。”王莽发怒，免掉了费兴的官职。
全国的官吏因为得不到俸禄，纷纷去牟取非法利益，郡尹县宰家产积累上千斤金。王莽下韶书说：“彻查始建国二年匈奴扰乱中原以来，所有军官和边境官吏大夫以上牟取非法利益增加产业发了财的，没收他们家中所有财产的五分之四，用来帮助边防的急需。”各公府办事人员乘坐传车跑遍全国，仔细审查贪污案件，动员军官告发他们的将领，奴婢告发他们的主人，希望用这样的办法来禁止奸邪，可是奸邪却越加厉害。
皇孙功崇公王宗由于给自己画了一幅画像，穿着天子的衣服，戴着天子的冠冕，刻了三枚印章：第一枚是“维祉冠，存己夏，处南山，藏薄冰”，第二枚是“肃圣宝继”，第三枚是“德封昌图”，因而犯了罪。又王宗的舅父吕宽家以前被流放到合浦郡，暗地裹跟王宗联系，被发觉后，审查核实，王宗自杀了。王莽说： “王宗亲属关系是皇孙，爵位是上公，知道吕宽等人是叛逆分子，而竞跟他们来往；刻制钢印三枚，印文的意思很鬼祟，不知满足，觊觎非分的希望。《春秋》的原则是‘对国君和父母不得存恶念，有恶念就要惩罚他’。迷惑得背离了正道，自己犯了这样的罪行，可悲呀！王宗本来名叫王会宗，因为制度规定要取消双名，现在恢复原名王会宗。贬低他的爵位，改变他的名号，赐予谧号叫功崇缪伯，按照伯爵的礼仪安葬在他原来的封国谷城郡。”王宗的姐姐王妨是卫将军王兴的夫人，祈祷鬼神给她婆母降灾祸，为了灭口杀死婢女。事情被发觉了，王莽让中常侍踅惮责问王妨，并且拿这件事责备王兴，王妨和王兴都自杀了。事情牵连到司命孔仁的妻子，也自杀了。孔仁见到王莽便摘下帽子请罪，王莽让尚书弹劾孔仁：“坐着绘有天文图像的车子，套着母马，左边是青龙标志，右边是白虎标志，前头是未雀标志，后头是乌龟标志，右手拿着五威节，左肩扛着威斗，称号叫作赤星，这些都不是用来让孔仁为所欲为，而是用来尊崇新朝的威严命令。孔仁擅自摘下天文冠，这是犯了不敬皇帝的罪行。”王莽又下诏书指示不要弹劾他，更换一顶新帽子就行了。他喜怒无常就像这个样子。
任命直道侯王涉作卫将军。王涉是曲阳侯王根的儿子。王根在成帝时期担任大司马，曾经推荐王莽接替自己的职务，王莽因此感激他，认为曲阳不是一个美好的名称，才追谧王根为直道让公，让王涉继承了他的爵位。
这一年，赤眉军力子都和樊崇等人由于饥荒而聚集起来，在琅邪郡起事，到处抢劫，部队共有万人。王莽派遣使者调动郡国地方部队攻打他们，不能取胜。
六年春季，王莽看到盗贼很多，便让太史推算出三万六千年的历法大纲，每六年改一次年号，布告全国。下文告说：“《紫合图》说：‘太一和黄帝都成为神仙上天了，在昆仑山的虔山上演奏仙乐。后代获得了祥瑞的英明帝王，应当在秦地终南山上演奏仙乐。’我不璁明，没有自觉地遵行，到现在才懂得了。再把宁始将军称为更始将军。是顺从符命的意思。《易经》不是说过吗？‘曰曰更新就是优秀的品德，在运动变化的过程中不断有新事物产生就叫作“易”’我会享受这种幸福的！”想要用这样的办法来眩惑百姓，消除盗贼。大家都讪笑这些作法。
初次向明堂、太庙进献《新乐》。大臣们开始戴鹿皮帽子。有人听到那音乐的曲调，说道：“凄凉严肃而且低沉，不是振兴国家的音乐。”