得头场七篇；这七篇，又只看得第一篇；就第一篇，又只看得起处两三行。那两三行若稍不合试官之意，涂了一笔，后面纵有琳琅锦绣，也都无用。从来场中看文，如走马看花。苏东坡何等眼力，及为试官，竟失落了一个好友李方叔，致有过眼空迷日五色之叹，何况不及东坡的。正不知屈了多少学人才士。光陰有限，人寿几何？三年不中，又歇三年，等闲把少年头骗白了。若单靠科目，岂不误了一生之事？愚兄昔年亦有志科目，后来看透，幸不为其所误。昔人曾有一诗，嗟叹科目之误人。道是：

主司头脑半冬烘，辛苦文场几度空。

多少英雄头白尽，都将血泪洒西风。”

董闻听罢，爽然自失。沉吟半晌道：“世人所重者科目。若科目不可必得，何由伸我抑郁之志？”董济道：“科目亦何足论！但论人之贤与不贤耳。只要建功立业，替朝廷出力，名标青史，勋书太常，何问科目不科目？这还就人品而论。即论文章，亦不以科目为重轻。唐朝以诗取士，偏是两个极会做诗的，如李太白，杜子美，皆不由科目而进。其他可知矣。刘-虽不曾中状元，他的试策传诵一时，至今无不知有刘-名字，倒胜似中了状元。王摩诘甚有文名，只为求中状元，反致损其声望。有诗为证：

刘-不中状元郎，千古流传姓字香。

何事世人犹未解，欲将科目定文章？

又有诗云：

诗才争说右丞高，何必提名夺九皋？

一第反为白壁站，状元惭愧郁轮袍。”