却恨东风真薄-，逗他蝴蝶蹁跹。

幽兰空谷倍鲜妍，荆棘丛生失自然。

到了次日，贡玉闻正在书房，钱鲁果然又来，却同着褚顺来拜。贡玉闻连忙迎接，施礼坐下。钱鲁：“这褚亲翁于写照，吾兄何不一观其长。”褚顺接：“夙仰公盛名，不啻饥渴，今得一见丰采，更自非凡。顷间当试薄技，为公寿。”贡玉闻：“小弟贱容，恐不敢辱亲翁妙笔。今承赐顾，已自不当，岂敢便劳尊重，容日执笺拜恳。”三人说话，甚是投机。献茶过了，贡玉闻：“钱兄昨说，与褚亲翁商酌此事，想必定有妙裁。”钱鲁：“小弟曾与商之。褚亲翁因想，康梦庚所慕令妹者，唯其才与貌耳，今还他个无才无貌，自然败兴，不驱而自去矣。”贡玉闻：“此说甚佳，但不知如何行事？”钱鲁：“吾兄衙内有十三四岁女，唤一个来。”贡玉闻：“要他何用？”钱鲁：“你不要，自有用。”贡玉闻便往里唤一个清秀女，领到面前。褚顺：“不消如此丽，可有将就些的？”贡玉闻：“有是有，只恐不堪寓目。”钱鲁：“正要他不堪，可速唤来。”贡玉闻不多时，果又领个劣侍女。褚顺：“此女甚合。”便令他华妆艳饰，玉裹珠围，叫小厮取一幅素笺、并笔墨颜，铺设案上，就替他画起图像来。贡玉闻不解其故，只是好笑。钱鲁便附在他耳边，一五一十，备细说知，贡玉闻大喜：“此

，不知小弟富甚，未免认为寒素，而不肯扳；若平等人家，寻常女，在小弟又所不屑。唯吾兄已知小弟浅，虽未必家擅素封，幸不等于寒俭之辈，则今日所求，或亦无愧。”贡玉闻听他只一派夸张豪富，正经话倒不曾说起，乃笑：“门厚重，不言可知。且吾兄见教，敢有不从，怎说个求字？”钱鲁：“此事本不敢僭越，忝在至，谅亦不弃。小弟实慕令妹小，有西、王嫱之貌，婕妤、韫之才，想令妹小若得小弟这样一个，也不枉此才貌。所谓佳儿佳妇，在令妹固自无惭，即小弟亦不敢多让。令妹非小弟，则无画眉之人；小弟无令妹，则非淑女之，故敢斗胆自荐。倘甥馆可居，东床得坦，固小弟之幸，亦令妹之幸。望吉兄为弟玉成其，恩不浅。”贡玉闻：“小弟之愿，岂不乐与吾兄联一脉之姻，得以久长相？奈家父意念太偏，客岁冬底，已将舍妹许个浙中少年，现今在衙内哩。”钱鲁：“那个少年可也豪富么？”贡玉闻：“若想豪富，除非再世了。因他父亲与家父同年，故此在情面上许他的。”钱鲁：“嗄，想必他父亲的官大，尊公要借他荫庇了？”贡玉闻：“什么荫庇！就是在江西学的康燮，已死过三四年了。”钱鲁：“呸！原来他儿就是康梦庚。闻他家里也穷，那得许多聘礼，才扳得令妹？”贡玉闻：“说也可笑。总是我家父没来历，只受他一幅诗笺为聘，就故允了。”钱鲁：“诗笺是什么东西？可值得一万两银么？”贡玉闻笑：“梦哩！一张纸，酩酊值他三个钱。”钱鲁故作惊骇：“不信令妹只值得一张纸儿？可笑可叹！不但令妹惭愧，在吾兄亦觉无颜，可不辱没了潭门统？小弟倒为令妹可惜。”贡玉闻：“也不妨。他的聘礼既非珍重，舍下又无庚贴过门，且无媒妁，那见得舍妹就是他的妻？”说到这话，钱鲁不觉踊跃大喜：“诚哉！是言也。但恐尊公专主，未免费力。”贡玉闻：“只小弟为兄力，何事不成？今康梦庚屡屡轻薄小弟，恨之切骨，家母亦甚不悦。如今只碍他在前不便，怎生设个法儿，打发他去，才好成事。”钱鲁：“尊公既信任他，我辈怎能使去？除非索与他商议，待小弟将几千银叫他另聘，他是个穷人，自必贪此白，便将令妹让与小弟了。”贡玉闻摇首：“不然，不然。他虽是个穷酸，却视钱财如粪土。况又自骛天下第一才要天下第一等佳人，香奁百万无有中其意者，以舍妹之才，才尔心服。家父遂以女妻之。他未见舍妹之貌，还千推万阻，直待家父领他见过了面，方才允从。岂肯轻易别的女？”钱鲁：“直恁腔，尊公便不该将令妹-把他了。”贡玉闻：“便是据小弟看来，他如此古怪，可知钱财是诱他不动的。”钱鲁：“不难。小弟有个门客，叫褚顺，善于传神，最有机变，与他商议，定有良策，明日即来奉闻。”贡玉闻：“吃杯酒去何如？”钱鲁：“无暇及此，明日扰罢。”遂一拱而去。有诗为证：