奈还得在那里接着卖唱。

张秀出狱后一路乞讨回到家乡，听到白牡丹的不幸遭遇，痛心疾首。因为难熬思念之苦，于是便偷偷地到凤凰楼去探望白牡丹。

张秀把白牡丹叫出酒楼，两人在一起述说着一年来的悲惨遭遇。白牡丹盼星星，盼月亮，总算把张秀给盼回来了，却盼回来一个落魄的酸秀才。白牡丹心如刀绞，难过地抱着张秀痛哭不已。

酒楼掌柜发觉不见了白牡丹，便和人一起走出酒楼四处寻找。当他看到一个乞丐在拥抱着自己的摇钱树时，立即恼羞成怒，让人把张秀痛打了一顿，又把白牡丹痛骂了一顿，然后把白牡丹拉回酒楼。

正在这时，吕洞宾云游经由此处，他见张秀倒在地上爬不起来，便走上前去问明缘由。吕洞宾为张秀疗了一下伤，又劝解了一番，然后把张秀送回了家。

张秀不嫌白牡丹身贱位卑，白牡丹不怕张秀穷困潦倒，两人一往情深、相互爱恋，这深深地打动了吕洞宾，而酒楼掌柜的蛮横霸道、黑心敛财之举也深深地触怒了吕洞宾。吕洞宾本来就是惩恶扬善、好打抱不平之人，他决定帮一帮张秀，救出白牡丹。

吕洞宾回到凤凰楼前，把宝剑往地上一立，说声“疾！”那宝剑便变作一个随从，随从腰里还有一袋钱。吕洞宾自己则变化作一个阔少爷，摇摇摆摆地来到酒楼。

他进到酒楼里，就见一个少女正在酒楼里卖唱，这少女声音凄惨地抚琴唱道：

久等娘子无音信，重上华山百感生。庄严庙貌如昨日，神座上还是娥眉皓齿人。娘子啊，此番我上京去赴试，特上华山来找寻。算来你十月怀孕已分娩，我与你怀抱沉香一同上京城。若得金榜题名姓，我与你在人间建立家园乐天伦。娘子啊，为何我登山不见灵芝迎，为何我进庙不见你笑相迎。莫非是你去赴瑶池蟠桃宴，彦昌到此你还不知情。我求钟儿传消息，请娘娘速驾祥云回庙门。我只道娘娘移步环佩响，却原来是山风吹动殿角铃。这真是天台重到仙人渺，前度刘郎倍怅神。娘子啊，曾记那日分手时，你命灵芝送我行。说什么待你会过二郎后，下山再叙夫妻情。谁知你好似断线风筝随风去，半年来石沉大海无音讯。娘子啊，这圣庙仍在你何处去，莫非是二郎不念手足情。

这本是《宝莲灯》里面的一段唱词，这女子心情郁闷，故此唱出这一段悲哀之曲。吕洞宾边听边仔细端详着这个女子，但见此女面如彩霞，发似乌云，两眼秋水盈盈，两眉远山脉脉，身段窈窕、婀娜多姿。吕洞宾不禁眼前一亮，此女不是别人，正是被王母娘娘贬下人间的牡丹仙子。吕洞宾暗想：牡丹仙子在人间投胎转世，果然处境如此凄惨！如今她在人间遭遇这等磨难，不知她骨子里还在想些什么？于是吕洞宾心生一计，他想考验一下白牡丹。

白牡丹一曲唱完，吕洞宾便把她招呼到自己面前问道：“姑娘芳名？”白牡丹低声轻语地说道：“小女子牡丹。”

吕洞宾又端详了一下白牡丹，然后说道：“噢！你就是牡丹，早听说你容貌惊人，曲儿也弹得不凡。给我弹一曲《高山流水》。”吕洞宾说着凑到白牡丹脸前。不料白牡丹轻轻一闪：“请客官坐在门口你凳子上，我不喜欢弹曲子时有人坐在我跟前。”吕洞宾笑道：“好一个倔强女子，难道你久在风月场中，也能冰清玉洁？”白牡丹低头不语，吕洞宾又道：“怎么，你是瞧本少爷没钱？来，加元宝一锭！”

随从将一个金元宝放到白牡丹面前。白牡丹说道：“小女子并非此意，只是不习惯。”