对文生道：“我家累世不赘白丁，汝既有志读书，须得擢名金榜，方许为婚。”说罢，登程如飞而去。气得那文生嚎啕大哭，珠泪填胸，昏晕几绝。又思量道：“这老势利如此可恶，而我妻贤淑，生死亦当相从。”遂缓步而进，到得京师。

那时刘万户新起用，好不声势赫奕，世高穷酸，如何敢近？旁边又没个传消递息的红娘小姐，如何知道文生在此？况客中金尽，东奔西去，没个投奔，好不苦楚。兼之腊月，朔风凛凛，彤云密布，悠悠扬扬，下起一天雪来。文生冒雪而往，只见前面一个婆婆，捉着一壶酒，冒雪而来，就像施十娘模样。渐渐走到面前，施十娘抬头一看，见是文生，好生惊恐。啐了一声，也不开言，连忙提了壶酒，往前乱跑，口里只管不住的念：“观世音菩萨，救苦救难的菩萨。”文生见他如此害怕，晓得他疑心是鬼，便连赶上几步道：“施十娘不要心慌，我不是鬼，我有话与你说。”那施十娘心慌也不听得他的话，见他从后面赶来，越发道：“是鬼了。”走得急，不料那地下雪滑，一交跌倒，把酒罐儿丢翻在地，连忙扒起，那酒已翻泼了一半。文生忙上前扶住道：“老娘不须怕得，我不是鬼。”连声道：“不是鬼。”施十娘仔细一看，方才放心道：“你不要说谎，我是不怕鬼的。”文生道：“我实是人，并非虚谬，你却不晓得我还魂转来的缘故，所以疑心。我与小姐都是活的了。”施十娘道：“我不信。那棺材又是钉的，棺上又有土盖了，如何走得出来？”文生道：“不知那时有甚么人撬开棺木，要盗小姐首饰，却值我气转还魂，那人就惊走了去。我见小姐尸首，知是为我而亡。”并小姐亦活的事，细细说了一遍。施十娘道：“如今相公进京来何干？”文生道：“谁知小姐父亲上京做官，驿中遇着小姐，岳丈嫌我穷酸，竟强携了女儿进京，将我撇下。我感小姐情义，不忍分离，只得在此伺候消息。今日冲寒出来，又访不得一个音问，却好撞着老娘，不知老娘为何也到此住？”施十娘道：“自你那日死后，我却心慌惧罪，连夜与侄儿搬移他处。后因我女儿嫁了京中人，我也就同女儿来此，尽可过活。相公既如此无聊，何不到我舍下粗花淡饭，权住几时，一边温习经书，待功名成就，再图婚娶何如？”文生正在窘迫之际，见施十娘留他，真个是他乡遇故知。跟了十娘就走。

走不上数十家门面，便是他女婿家了。施十娘叫出女婿来见了，分宾主而坐。说其缘故，那女婿嗟呀不已，妈妈就去把先前剩的半壶酒，烫得大热，拿两碟小菜儿，与文生搪寒。自己就到外厢，收拾了一间书房，叫文生将行李搬来。文生从此竟在施妈妈处作寓，凡三餐酒食之类，都是施妈妈搬与他吃。文生本是不求闻达之人，因见世态炎凉，若不奋迹巍科，如何得再续婚姻，以报刘小姐贞洁。因此下老实读书。

那刘万户在京，人皆趋他富贵，知他只此一女，都来求他为婚。刘万户也不顾旧日女婿，竟要另许势豪。幸得秀英小姐守志不从，父母若劝他，便道：“若有人还得我香勾的，我就与他为婚。”万户见女儿立志坚贞，只得罢了。

一日黄榜动，选场开，文世高果以奇才雄策，高掇巍科。那榜上明写着苏州文世高，岂有刘万户不知的。只因当日轻薄他，只知姓文，那里去问他名字，所以不知他中。又量他这穷酸，如何得有这一日。在文世高中，也是本分内事，但刘万户小人心肠，只道富贵贫贱是生成的，不知富贵贫贱更翻迭变，朝夕可以转移的。但晓得富贵决不贫穷，不晓贫穷也可富贵，但时运有迟早耳！奉劝世人，不可以目前穷途认做了定局。