说曰：“必我行也，为汉患者。”中行说既至，因降单于，单于甚亲幸之。

初，匈奴好汉缯絮食物，中行说曰：“匈奴人众不能当汉之一郡，然所以彊者，以衣食异，无仰于汉也。今单于变俗好汉物，汉物不过什二，则匈奴尽归于汉矣。【集解】：韦昭曰：“言汉物什中之二入匈奴，匈奴则动心归汉矣。”其得汉缯絮，以驰草棘中，衣袴皆裂敝，以示不如旃裘之完善也。得汉食物皆去之，以示不如湩酪【集解】：湩，乳汁也。音都奉反。【索隐】：重骆。音潼酪二音。按：三苍云“潼，乳汁也”字林云“竹用反”穆天子传云“牛马之湩，臣菟人所具”之便美也。”于是说教单于左右疏记，以计课其人众畜物。【正义】：上许又反。

汉遗单于书，牍以尺一寸，辞曰“皇帝敬问匈奴大单于无恙”所遗物及言语云云。中行说令单于遗汉书以尺二寸牍，及印封皆令广大长，倨傲其辞曰“天地所生日月所置匈奴大单于敬问汉皇帝无恙”所以遗物言语亦云云。

汉使或言曰：“匈奴俗贱老。”中行说穷汉使曰：“而汉俗屯戍从军当发者，其老亲岂有不自脱温厚肥美以赍送饮食行戍乎？”汉使曰：“然。”中行说曰：“匈奴明以战攻为事，其老弱不能斗，故以其肥美饮食壮健者，盖以自为守卫，如此父子各得久相保，何以言匈奴轻老也？”汉使曰：“匈奴父子乃同穹庐而卧。【集解】：汉书音义曰：“穹庐，旃帐。”父死，妻其后母；兄弟死，尽取其妻妻之。无冠带之饰，阙庭之礼。”中行说曰：“匈奴之俗，人食畜肉，饮其汁，衣其皮；畜食草饮水，随时转移。故其急则人习骑射，宽则人乐无事，其约束轻，易行也。君臣简易，一国之政犹一身也。父子兄弟死，取其妻妻之，恶种姓之失也。故匈奴虽乱，必立宗种。今中国虽详【索隐】：汉书作“阳”此亦音羊。不取其父兄之妻，亲属益疏则相杀，至乃易姓，皆从此类。且礼义之敝，上下交怨望，而室屋之极，生力必屈。【索隐】：以言栋宇室屋之作，人尽极以营其生，至于气力屈竭也。屈音其勿反。夫力耕桑以求衣食，筑城郭以自备，故其民急则不习战功，缓则罢于作业。嗟土室之人，顾无多辞，令喋喋【集解】：音谍，利口也。而佔々，【集解】：音昌占反，衣裳貌。冠固何当？”【集解】：言虽复著冠，固何当所益。【索隐】：邓展曰：“喋音牒。佔，嗫耳语。”服虔曰：“口舌喋喋。”如淳曰：“言汝汉人多居室中，固自宜著冠，且不足贵也。”小颜云：“喋喋，利口也。佔々，衣裳貌。喋音昌涉反，佔音占。言当思念，无为喋喋佔々耳。虽自谓著冠，何所当益也。”

自是之后，汉使欲辩论者，中行说辄曰：“汉使无多言，顾汉所输匈奴缯絮米糵，令其量中，必善美而己矣，何以为言乎？且所给备善则已；不备，苦恶，【集解】：韦昭曰：“苦，也。音若‘靡盬’之‘盬’。”则候秋孰，以骑驰蹂而稼穑耳。”【集解】：徐广曰：“蹂音而九反。”日夜教单于候利害处。