“永远不能。只有到那么一天，我能说：“亚瑟-罗平在这儿呢！这是他的巢，这是战胜他的办法，我才会用加利拉尔给我的两个地址，一个是佩尔莱斯路他的住宅，另一个是夏特莱广场瑞士酒店。在这以前，我要单独行动。”

从这所公馆来开门的仆人打量他一后轻蔑地回答：“先生有名片吗？”

只见那人下了台阶，径直走到一个大橡木柜前，掀开挂在柜前的布帘，跪下来，在满满一柜的文件中东翻西找。他在找什么呢？

是啊，不过，我刚才在路上想起来，这些坏可以象打断您的胳膊那样打断我的。您说对不？”

英国人发奋工作，他一公馆，就觉得有些事儿不大对，周围正酝酿着一个秘密。第二天下午两，他一次见到了洛尔德-斯当拉小，这是个三十岁的妇女，一棕发，脸上的表情相当淡漠，属于那不问他人之事、格内向的人。她与父亲讲了几句话，看都没有看福尔斯一就走了。

然后，他回到药房，又从那儿来到华生的病房。“我抓住线索！”福尔斯一门就声宣布。

不久，一个穿黑礼服的人来到斯当拉先生的寓所。他响门铃“斯当拉先生！”

下午五钟，斯当拉先生说他要门，福尔斯便单独留在书房里半人的藏书架上继续工作。天渐渐暗下来，他也想走了，这时，传来一阵悉悉索索的响声，他到有人在房间里。又过了好一会儿，突然，他打了个冷战：半明半暗中现了个人影，就在离他不远的台上！这真令人不可思议！这个隐避的人和他了多长时间的伴儿了？是从哪里冒来的？

英国人兴得手足无措，他的计算是正确的，他已经

“我的秘书他生病了，让您接替他的工作，就是我的命令行图书分类，特别是德文分类，您习惯这类工作吗？”

“因为这三所住宅是由同一个建筑师设计的，同一个建筑师把相同的图纸合起来，就能演这三幕戏了。表面神秘，实际很简单，很容易！”

“为什么？”

福尔斯一边在登记簿上记录斯当拉授的书名一边思忖：“这些都不是结论的东西，但是，毕竟前了一大步，不可能发现不了答案：斯当拉先生是否是亚瑟-罗平的合伙人？他还同他见面吗？这三幢房的图纸还在不在？从图纸上会不会发现有同样秘密的其他建筑的情况？这类建筑中肯定有一所是亚瑟-罗平为他一伙人保留的大本营。嘿！这些问题太有意思了”

艺术价值的建筑…”等等。

突然，门开了，斯当拉小兴兴地走来，一边还大声向什么人说：“您肯定不去了，父亲？…”

“什么线索？”

“习惯，先生。”

据这些条件，迅速达成协议。斯当拉先生上就和新秘书开始工作起来。

又过了一会，窗帘打开了，那人沿着墙向门溜去。他门时，要经过斯当拉先生后，但必须过克洛尔德面前。这次，福尔斯可看清了：他是亚瑟-罗平！

“是的，先生。”

“加利拉尔可以帮助您吗？”

这位先生的份只有他自己知，他是——福尔斯，他已经了解到：斯当拉先生不好，已经退休了，除了看书，他生活中别无乐趣；至于他的女儿克洛尔德，据说，象父亲一样古怪，难得闺房一步，不过，她住在公馆另一侧。

“福尔斯又接着说：

“现在已经是十天中的第四天。”

他被带一间圆型大房间，房间正在公馆角上，房间四藏书架上放满了书，建筑家问：“您就是施克曼先生？”

这位先生没有名片，可是有一封介绍信。

他龙到病床边，非常关心地说：“老朋友，您现在的作用是牵制住罗平的两、三个人。他们想趁我来看望您时找到我的踪迹。这可是个非你莫属的角！”说完他就离开了这里。

“咱们从这个教训中收获可不小。华生，咱们最大的失误就是和蒙面的罗平作战时，咱们总是伸脖等着挨打。”

“华生，我已经抓住金发女郎神秘行踪的线索了。为什么罗平选中这三幢房？”

那人关上柜门，藏到落地窗的窗帘后面。父女二人并肩坐下，她拿带来的书读起来，父亲慢慢地打起瞌睡来。