，这时，雷莱恩则站在房间中央，语气果断地说开了：

“一个偶然的机会，让我知道了这件事的一部分真相，如果你们愿意和我合作，坦率地告诉我那些我还需要补充的细节，就能让我挽救你们两个人，你们每个人都知道你们面临的危险，因为你们心里都清楚地知道，对这桩罪行，你们自己要负什么样的责任。可你们现在都还在被仇恨的情绪支配着，敌视对方，只有我才能清楚地看清这些事，并采取相应的行动，检察官半个小时以后就要到这儿来了。在那以前，你们双方必须达成某种协议。”

两个女人都惊跳起来，好像这句话把她们都惹火了。

“不错，你们必须达成一个协议，”他重复了一遍，语气更让人觉得不可违抗。“不管你们是否愿意这样，你们都得达成一个协议。要考虑进去的还不仅仅是你们两个人，多姆瓦尔太太，还有你的两个小女儿。是周围的环境让我站到了她们中间，为了她们的安全，为了保护她们，我得过问这件事。一个小小的错误，或者一句话，就会绰绰有余地把她们给毁了。而这样的事情，绝不能让它发生。”

一提及她的孩子，多姆瓦尔太太就垮了，又痛哭起来。阿斯泰因-杰曼，耸了耸肩膀，做出一个朝门口走的姿势，雷莱恩又一次挡住了她的去路：

“你想上哪儿去？”

“地方检察官已经传唤过我了。”

“没有，还没有找你。”

“找过我了，正像所有要录口供的人那样，我该去了。”

“你当时并不在现场。关于发生的事，你一无所知。没有一个人知道谋杀的事情。”

“我知道谁是凶手。”

“不可能。”

“这人就是多姆瓦尔-特里西。”

这句指控的话随着她满腔怒火的爆发冲口而出，她那架势也充满了威胁，咄咄逼人。

“你这个贱货！”多姆瓦尔大大大叫，向她冲过去。“滚！你给我滚出这房子！

哎呀，你这个要多践就有多贱的女人！”

霍赖丝想去制止她，雷莱恩却轻轻对她说：

“随她们去。我就想让她们这样…让她们互相攻击，就能暴露真相。”

阿斯泰因小姐却发出了一阵大笑，用一句俏皮话来抵挡对她的攻击；她嗤嗤地笑着说：

“叫我贱货？为什么？是因为我说你是凶手吗？”

“为什么？原因多着呢！你是一个下贱胚！你听着，杰曼，你是

一个下流货！”

多姆瓦尔-特里西骂了又骂，似乎这能让她感到痛快似的。她的愤怒减弱了，也很有可能是她再也没有力气斗下去了；现在轮到阿斯泰因小姐反击了。她捏紧了拳头，脸相大变，让人觉得她一下子老了20岁：

“你！你还敢骂我，你！尽管你杀了人！你还胆敢在你杀死的人躺着的床面前抬起头来！啊哈，要是我们当中有一个是贱货的话，那就是你，特里西，你自己心里明白！是你杀了你丈夫！是你杀了你丈夫！”

她往外冒着这些可怕的话时，激动得往前扑过去，她的指甲几乎就要碰到对方的脸上了。

“啊，别对我说你没有杀死他！”阿斯泰因吼叫着。“你不能这样说，我不会让你这样说。不要这样说。那把刀子就在这里，就在你的包里。我的哥哥摸到过它，那时候他正在跟你谈话，他的手拿出包来时，还沾上了血，那是你丈夫的血，特里西。就在那时，就在最初那一刻，即使我还没有发现任何事情，你满以为我不会猜到吧？哼，特里西，我立即就知道是怎么回事了！当那个海员回答我说‘多姆瓦尔先生，他已经被人杀害了，’就在那个时候，那个地方，我对自己说：‘那是她，就是特里西，是她杀了他。”’

特里西没有回答。她放弃了为自己辩护。霍赖丝，虽然她能理解那些明知自己要失败的人的泄气情绪，可她还是痛苦地看着特里西。她那耷拉着的脸，还有她那绝望的样子，让霍赖丝大生怜悯之心，求她说话为自己辩解：

“求你了，我求你，把这些事解释清楚。凶杀发生的时候，你正在这儿的阳台上，不过那把刀，是怎么跑到这儿来的，你怎么解释这事？”