两个老太婆在偌大一个客厅里都占据了突
的位置。客厅里的桌
还没有
，离这张桌梢远一
儿，坐着一个年轻人，很可能就是让-路易了。他嘴里叼着烟斗，正在看报，看来他并没有为这两个互老太婆而
到烦恼。
让-路易拿回了自己的信以后，揪着他的母亲德安博里瓦，就把她从这个房间里推了去，推
了左边的一个门里；接着，他又把母亲沃洛伊斯从这个房间里推了去，推了右边的一个门里。然后，他返回来接待两位来访者。他拆开信封，拿信，小声地读了起来：
好一阵，没有一个人讲话。雷莱恩给她们鞠了一躬，霍赖丝却没有明白过来，她应该和她们——母亲德安博里瓦夫人，还有母亲沃洛伊斯夫人——握一握手。但是，这时却发生了这么一件事情，德安博里瓦夫人和沃洛伊斯夫人，同时都想抓住雷莱恩掏来
给让-路易的那封信，而且两个人同时低声说
：
其中一个老太婆又
又瘦，
穿一件紫
丝绸上衣，因为她们两人打架时摔到了地上，所以脸
受了伤，满
黄的卷发
成一团。另一个老太婆更瘦一些，而且个很矮，穿一件纯棉睡衣，正在客厅里吵吵嚷嚷，满脸气得通红。
他们来到前门旁边那扇窗
附近时，这场冲突听起来决没有半儿缓和的迹象。
他有必要克制一下自己，以免再落
他的敌对一方手里。
“现在到了该去的时候了。”
雷莱恩正是利用了这次很平常的混，
神
地说：
他一边意情迷地看着自己的周围，一边不知不觉地反复叫着
纳维埃夫的名字。
“脑再清醒一就没有问题，”雷莱恩压低声音说“看这儿：如果我们一直往前走，吵架的人就不会看见我们了。”
“我们不能再往前走了，”霍赖丝说“再往前走就太轻率了。”
雷莱恩悄悄地说：
突然，让-路易的拳砰地一声捶在桌上，震得盘碟都
了起来，他大声喊着：
“一件行李，你也就是有一件行李！”她叫喊着“你是世界上最坏的女人，你是一个贼！”
“请允许我作一下自我介绍。我是普林斯-雷莱恩，这是丹尼尔夫人，我们都是纳维埃夫-埃
尔小
的朋友。我们
照她给我们的名字，找到了这个地方。
另一个老太婆开始激怒了，她
暴地冲着年轻人喊叫起来：
透过玫瑰
和蔓草，他们俩能看见，两个上了年纪的老妇人互相之间正挥舞着拳，声嘶力竭地叫喊。
雷莱恩作决定以后，就走到了门
。他打开门，了那间大厅，他的后跟着霍赖丝。
她们俩上把矛指向了他，对他大加咒骂：
我在一个星期之内就要结婚了，让-路易。快来救救我吧，我求求你！我的朋友霍赖丝和雷莱恩会帮助你克服使你受到挫折的困难。相信他们吧。我
你。
个窗里传了来。这层楼的地面和园的地面正好齐平，满园长着红的蔓草和白的玫瑰。
“刚才，你们听到她们吵架的时
“轻佻女人！你听见了吧，路易？看看她，你的沃洛伊斯！你瞧她那副德
样，就像一个没人要的酒
女招待！你还是让她稍停一会儿吧，行吗？”
已经被新来者
得困惑不解的让-路易，一听到纳维埃夫的名字，他的脸一下就失去了血。面对雷莱恩彬彬有礼的举动，他不知雷莱恩到底在说什么，也不知该如何作答复。他想，现在
到自己作介绍的时候了，就把这两个老太太介绍一下吧，可是，他无意中却说了这些令人惊奇的话：
“埃尔小！她真是没
没脸！厚颜无耻！”
纳维埃夫看上去他是一个有儿沉闷的年轻人，又瘦又长，黑黝黝的脸，颧骨突起。
“懦夫！——伪君！——说谎话的家伙！——你这个狡猾的
！——真不知一个自甘堕落的女人生下的儿能好得了多少！——”
“正是这样。我们当面戳穿他们的假面
，那就更好。”
“我，我是贼！”另一个老太婆尖叫起来。
“让，你就打算坐在那儿，让我受你的德安博里瓦这个轻佻女人侮辱吗？”
雷莱恩觉得，一开始就单刀直，对方就不会把事情的原委说来，而且，他这个人在最近几个月里受到他们吵闹的滋扰，已经自暴自弃了。在这么幽静的地方，在难以抑制的沉默中，他忍受了
大的痛苦，躲避在固执己见的沉默中，他不想再保护自己。然而，他怎么会这么
呢？现在他们又怎么
行了他心烦意的私生活呢？
“闭起你的嘴，你这个弱智的东西！是谁从我的梳妆台里偷走了50法郎的现钞呢？上帝呀，我怎么竟和这么一个卑鄙的家伙住在一起呀！”
他的现引起了屋里几个人的一阵惊慌失措。两个老太婆停止了喊叫，但是，她们俩的脸还是
红的，她们俩气得浑上下都在颤抖。让-路易脸苍白，站了起来。
“去，和那几个已经被激怒的人们去凑闹吗？”霍赖丝反对去。
我有一封她写给你的亲笔信，先生。”
看起来，他本想就这件事作解释，但是他没能找一句可以说的话。这
突然的介就像一次料想不到的攻，让他真不知如何应付是好，这使他
于极为不利的地位。
“你以每只鸭1O个法郎成了那笔生意，又怎么说呢？难你就不是贼吗？”
可以肯定，他正在忍受忧郁和痛苦的磨难，这些情况纳维埃夫曾经提过。的确，从他那疲惫不堪的面容和悲伤焦虑的
睛中反映来的痛苦迹象，是显而易见的。
“相信我的话吧，先生。”雷莱恩郑重其事地说“把你最关心的事情告诉我们吧。我们是纳维埃夫-埃尔的朋友，不要犹豫了，快说吧。”
一连串儿的辱骂就像雨一样，劈盖睑落在他的上。他用手指堵住耳朵，痛苦地折腾着自己的
，他坐在桌旁，一耐心都没有了。
个老妇暴如雷，反驳说：
“安静，你们两个神经错的老疯！”
“我的母亲，德安博里瓦；我的母亲，沃洛伊斯。”