刻担心着那不可避免的鞭打，这是由它们夜间的发狂引起的…这将由主人本人来完成，他要把自己的精神紧张发泄到它们身上去。

“而这一切，到底是怎么回事？”他说道“为了什么古老传说中的妖怪？为了什么飞龙？为了什么离奇古怪的东西？…真是的，我看见什么啦？”

这是一只卷毛狗，一只快要死了的卷毛狗。它的头被轧碎了，肚子被豁开了，爪子还在不停地抖动着，就像是狂风中的一根树枝。由于它的内脏被全部掏了出来，所以它没有了血色，样子非常难看。

罗平抓住小尸体的耳朵，摇晃着，就像是摇晃战利品一样。他把它提给他的主人们看，同时还大声喊着：

“看吧，仔细看看，这就是它拼命追逐的野兽。”

人群中的一个人仔细审视着死动物，然后说道：

“哎呀，这是森林中睡美人的狗！”

“什么？林中的睡美人？这是什么意思？”

“当然啦，是一位在一座荒芜的城堡里睡了一个世纪的夫人。”

“哪个城堡？”

“高乃依城堡，就在那边，在岬角的后面。”

“那里有位夫人睡了一个世纪了？你在瞎扯！这是童话。”

“我是不知道。好像是有个夫人睡在…”

“你认识她吗？”

“没有人认识她。但是我问过村里人，他们这么告诉我…而且这一带的人对此谈论得很多。”

“他们都说些什么？”

“说她的祖父，在大革命时期，参加了对路易十六和皇室的宣判。于是，为了赎罪，她跪在高乃依家族受难的地方生活了十年，此后她就一直睡下去了。”

“她独身一人在城堡里？”

“是独自一人。”

“可是她还是要吃、要喝的呀！…”

“这就无从知道了。”

“她也散散步吗？”

“她偶尔到村子里来，不过所有遇见过她的人都知道她并没有清醒过来，而且是边睡边走路的。他们看到她睁着那双像梦游者的，只是看，却什么也看不见的眼睛…我，我是没有遇见过，但此事肯定是有的…”

奥拉斯-韦尔蒙沉思起来。他总结道：

“我总该为她的卷毛狗的死去向她道个歉吧。这个城堡的准确方位在哪儿？”

“噢！这个城堡是临时搭建的小木棚。它完全颓废了，又用些木板翻修过，四周环绕着叫‘原始森林’的树林子。”

“那么她既然睡着，就不会接待客人啦？”

“很少接待过。不过好像有一天，一个驯狮者和一个信差来通知说，一只母虎从巡回动物展览会中逃脱了。人们到处找不到它。当地的猎人们在千方百计地搜捕它。最后人们得知它呆在了高乃依的林中，不过睡着的夫人回答信差说：‘是的，我接待了它，它受了伤而且变得凶猛异常，它现在在我的林子中，已经痊愈了，但是却依然凶猛。你们去捉它吧。”

“信差拔腿跑了回来…”

下午，韦尔蒙让人把小卷毛狗的尸体放进一个草筐里，然后带上它，朝岬角处走去。随后，他们沿着高坡的茂密树林走去。一条泥泞的艰难的路通向已经被填平的护城河。被矮树林和橡树覆盖了的外堡基座突出其上。在一块绿草坪的尽头，竖立着已被岁月剥蚀得很厉害的受难地。上面覆满了藤类，在藤类植物下面，人们还能辨认出一座四分之三已经倒塌的建筑物的不规则的轮廓。它那些大石块都已经滚成了一堆，上面长满了青藤和苔藓。