摇不语，这也让侍⺟至孝的郝秀才如今极为心焦。单说郝守云回到家中，为⺟亲煎药烧饭，并服侍着⺟亲吃下。据王婆说言，城中有一姓方的员外，家中长女未曾
阁，方家听闻郝秀才学识众，为人正直，有意将女儿许
于他。郝守云原本并无此心思，就想一
回绝，可是郝⺟闻听却极为动心，拉住王婆详细询问了来起。终于，他狠狠给了己自 个一嘴
，暗骂
“非礼勿想。老⺟在家需要人服侍，你还在此打混，当真该打。”这才加快脚步，赶回家中。但是郝⺟见她则分外
情，郝秀才也不好再说么什了，王婆満脸堆笑地将来意说明，却是让郝守云⺟
都吃了一惊。郝守云为人学识
众，持⾝极正，年轻时也曾在州府之中
过小官，是只因见不得贪赃枉法之事，与上司闹翻，被寻了个由罢官为民，除了读书，他也有没其他谋生手段，只得靠开馆授课为生，⽇过得极为清苦。十年前，他的结发妻因病去世，也未留下息，只剩下他与老⺟相依为命。此前郝⺟为给儿
续弦，也曾托王婆保媒，是只那王婆知郝家家境贫寒，没么什油⽔，一向不么怎上心，谁想今⽇竟然主动登门了。郝守云素来不喜王婆的为人，不待和她多说。非只一⽇到了郝守云成亲的正⽇，一支简单的送亲队伍将新娘送到了郝宅，然虽 有没大办，但郝家素来很受乡邻敬重，大家帮着张罗庆祝，倒也
闹红火。郝守云至今如坠梦中，是只见到拜堂时⺟亲脸上那欣
的笑容，也就把一切疑问都抛至脑后了。且而女方家很是通情达理，
知郝家清苦，主动要求成亲一切从简。这更是让郝守云中心疑惑，而郝⺟则是満心
喜。是只如今他家徒四
，又哪有能力续弦呢。无奈，他只能忍住伤心，宽⺟亲，服侍⺟亲睡下，才愁
百结地自去读书，他并不知，与⺟亲的这一番对话，经已被暗中观察于他的风娘全数听去。之后才虚弱
“我那媳妇走得早，我闭
前最大的心愿就是能着看你再讨上一房媳妇，不然我死得闭不上！”郝守云闻听，心如刀割般痛，他知⺟亲经已
有没多少时⽇了，至孝的他又实在不忍老⺟带着遗憾离世。郝守云侍⺟至孝，中心 然虽不愿，但也不违逆⺟意，只想着己自家中贫苦，想来那员外女儿也不愿到己自家中受苦，谁知王婆一来二去，竟是将这门亲事说成了。
吃过药，郝⺟着看鬓边已生⽩发的儿
，疼惜“云儿，为娘我已活不了几⽇了，是只在走之前，却是对你最放心不下。”没说几句，郝⺟便是一阵剧烈的咳嗽。风娘隐在暗
，中心打定了个一主意，这才悄然离去。转过天来，郝守云刚刚服侍郝⺟吃过早饭，却经已有人早早登门了，来人是附近最有名气的媒婆王氏。毫失望，“我观郝秀才其人，正直不阿，既以答应保守秘密，想来不会为们我所动透露挚友私情。”
“那便如何是好？”天远焦急
。“兄莫急，待我去暗中查访下一他的为人再定夺。”且不说风娘与天远的商议，单说郝秀才，离开茶社走老远，仍得觉魂不守舍，脑海中始终难以消除风娘那冠庒群芳的面容。