李知远笑：“这个官真心不错，薪不不低，虽然闲却不好走，闲来读史也有益，大哥什么都不用也不会犯错，一年一年熬着，二三十年总能换个四五品致仕，多少人求都求不到的。”

王大官人还没有看中镇里的房，他看上了瑶华家不远的一别墅，那背后有山，前有涧，腊梅一树树在院和小山坡上绽放，香气袭人，论景致可以画，论价钱，足足的要两千八百两纹银。

英华也笑，黄家没少在耀祖上心思，打小她这个大哥就和亲爹后母不亲，不曾想和黄家亲近了三十年，如今官了，她大哥重又跟亲爹亲近起来，黄家白了二十多年的坏人呢。英华笑：“反正柳家是不和黄家来往的。咱们就更没必要和他们家来往了。你昨日陪大哥在镇里逛，可有看中的房？”

，梅夫人更加的喜，第二次中风直接就西去极乐。本来梅家也只有梅夫人和梅四郎待十五娘还有几分好脸，梅夫人驾鹤西游，四郎看到妹就想念母亲，索避而不见。十五娘在亲娘灵前哭的死去活来，梅家上下也无一个人来安她，到底被萧明劝回家去了。

英华叹息，：“大哥才来家还有些不乐意呢，和爹长谈之后才笑脸。听嫂说黄家还叫他不要这个官，说他只差几名就是士，下科再考必中。他们就不晓得，大哥这个差几名也是走的人情。”

李知远摇摇，：“黄家这几十年也没有一个真考来的，好容易在大哥上看到指望，想个士外甥也情有可原。大哥着这个闲官，与老师是省心放心的好事，与黄家却无益，他们自是不乐意。好容易教养来一个外甥，看能倒叫亲爹截走了，怕是恼的很吧。”说完了坏笑。

从南京到五柳镇恰好经过富县的黄家，王耀祖在黄家歇了一日。黄家人不晓得在王耀祖两面前说了什么，耀祖和几个舅舅吵了一架翻脸。他来家不提，王翰林和柳氏当然也不会问。赵恒给王耀祖在新京城新设的国史馆了个从八品的小官儿，说是闲职，每日都要去才装好门框隔扇的国史馆坐班。说是要职，国史馆除了王耀祖大官人，只得一个从六品的副馆长隔几日来望一趟，那个副馆长人家还是兼的。王耀祖兴冲冲去皇城跟刘大人报之后，每日上班都是坐在门房烘火吃茶看杂书，正经事一没有。

梅家新年过的甚是没有滋味。王家却过的极是闹，三省书院虽然少了梅大人一家人，讲学聚会还是办的又成功又闹，王耀祖两赶在腊月初几回来，顺还弯去南京把玉珠妹带回来过年。

李知远摇。王耀祖觉得已经是官，还附着爹娘居住不自在，到家把行李卸下车，就急吼吼要买房。然他手里并没有多少现银，只有黄家均给他的五百两银和十几个还在图纸上的商铺房契。五百两够在新镇那边买个小的四宅院，在五柳镇这边，房价这半年已经涨了许多，五百两买四的非常很勉，只够买个三小宅。银若是全在买房上，家布置他又没有钱。更何况看房的时候，王耀祖只看四五以上的大宅，还嫌四的窄小呢。李知远陪着耀祖跑了一天，王大官人挑挑捡捡一副怀里揣着五千两的豪模样，李知远只能默默的站在一边摸鼻微笑。

英华听了笑一笑，：“是不是门靠山涧那边立了个一人多的石灯笼的那家？那是没卖去的别墅里最贵的一个。那个屋后的山上还有许多梅呢，光采买那些树，就了许多本钱。大哥居然看中那个，讲价怕也要小两千两才能到手，他哪里有那许多现银？转过年玉珠和雪珠的学费就要七八百两，脱不了还是我爹娘给他掏。我猜爹是不会给他垫这个钱的。”

英华私底下和李知远说笑，：“这还是在建呢，无事也不去找事来占着手，等建好了官署，大哥就更闲了。”

耀祖几次暗示李知远帮他和柳家事讲价，李知远只当没看懂耀祖的，英华问他，他才：“大哥看中一个别墅，就是园得许多蜡梅的那个，事开价两千八，贵倒还罢了，你大哥手里有这么多钱吗？”