“正好碰上，她就搀我回来了。”钱嬷嬷坐下歇息，笑着叹“贺家这个丫真是比以前灵透了不少，嘴也甜了，方才聊了几句，就要我女儿。”

“似乎是…那，她要您女儿，您没答应吧？”

“嗯，我知。就是…有想她。好久不见了。她南山居多得您老和钱妈妈照顾，这次您来了京里，我就替她多谢您，好好照顾您。”

素莲心中诧异。两人情还不至于聊这话题，浅言，冬雪来得蹊跷，让她起了疑心。

角瞥着床，见皇帝只埋看折，她悄悄用遮住，从腰带暗格里掏了一个小小纸包来，飞倒了碗中。皇帝并没注意到她动作，她便坐桌边，轻轻朝碗里起，并用勺搅动羹汤，装作给燕窝羹降温样。几下过后，纸包里倒粉末就和燕窝羹溶一起了，再也看不来。

皇帝素有咳疾，乃是年轻时落下病，多年来都不见好，半夜都会咳一阵。并不严重，但也着实烦人。太医院特意琢磨好些补品、药膳，这每晚必用燕窝羹就是其中一。用上好燕窝主料，加了一些药材去，有益气补中、止咳燥功效。

从除夕夜一曲剑舞，皇帝只除夕、初一留宿凤音之外，其余时候凡是招人去恩殿，都是萧氏。今晚，依然是。皇后气得半日没说一句话。

冬雪睛微微一亮，试探着说“是我多嘴了…你若还能回去，大概之前也不会被安排去东府了，现…倒有些份尴尬。”无奈地笑笑，叹“我们才，就是这样，主用得着时候就会派你这那，用不着了，随便一丢，就不了。”

秋葵劝不过来，到了晚间掌灯时分，敬事房那边又传来消息，说今夜是萧才人侍寝。皇后啪一下就把剪绣线剪摔到了地上。

萧绫低轻轻一笑“怎么，不好看么？”

钱嬷嬷笑着说不辛苦，慢慢往走，冬雪就去扶，一面聊家常：“您离开青州时可见过我娘？她好不好？”

钱嬷嬷摇：“不晓得。她娘一直和我同南山居事，以前也没见她和我这么亲近。”说着压低了声音“她呀，我估计是王府受了什么挫折吧，不然好好姑娘为什么打发她回来？说是代主孝，我冷看着，未必呢。”

冬雪不见对方接话，又试探几句，还是没成功，暗暗皱眉。又怕说多了反而过犹不及，只得暂时下，以后再试。略说笑一会，便告辞了。素莲送了她屋，回转来，思量半日不得要领，遂决定撩开手，不加理会。

“哎哟哟，到底历练来了，比以前会说话多了。”钱嬷嬷笑着数落。

“…你…你之前也是太太跟前，现怎么不回太太那里呢？”

只有心腹秋葵服侍一旁，偶尔劝一两句，也不抵用。近皇帝又把萧氏手艺挂了上，里走着，谁见了都不舒服，何况是一直女工上引以为傲皇后了。“好好东西不用，非要用那个贱丫！”皇后一边飞地打着络，一边不时冒一两句狠话。

“她要您女儿？她不是王府好好么，怎么…突然亲近起您来了。”素莲惊讶。

冬雪又接着：“不过，你现跟了钱嬷嬷，也算是有个好去了。钱嬷嬷她老人家虽然是下人，了蓝府，也是一门富，家里也蓄养才。你之前有些坎坷，现都过去了，如果我日后能有你现一半好，也就罢了。”言语间颇为叹。

“…羡慕我什么。”素莲只是笑笑。

素莲搀着钱嬷嬷屋，随问：“今日怎么是她送您回来？”

待皇帝批完了折，直起来伸懒腰，萧绫笑盈盈端了羹汤走上去“皇上，现不了，妾服侍您用。”

皇帝专心看折，屋里只有萧绫，其他一应服侍都遣去了。萧绫端了燕窝到跟前，皇帝摆摆手暂时不吃，萧绫笑：“现有些，一会再吃也好。”说着端到了屋另一桌上。

冬雪笑：“您要是不嫌弃，收了我女儿，以后我就是您贴心小棉袄。”

“不像我又像谁？”萧绫抬，眸光如“难我不是我？皇上说话真是好笑。”

他一用力，将萧绫拽到了怀里，翻过来，就搂着人倒了柔宽大龙床之上。

素莲，郑重应了。

素莲没说话，低纳鞋底。

萧绫波中着柔媚，常年舞蹈所练段有其他妃不能比拟柔韧，偏偏她又消退了初承时那殷勤妩媚，反而有了一些清冷态度，这便让人疯狂。

但不她怎么生气，恩殿里，依然是萧绫伴驾。皇帝将几本没批完折带到了寝殿，依床翻看，萧绫就伺候心茶，十分殷勤。到了献燕窝羹时候，萧绫又从内侍手里接过托盘，亲自服侍皇帝吃用。

没过多大工夫，皇帝便觉得上发，看着前人，有一少年初尝秀冲动。

冬雪到上房去拿盒，正好钱嬷嬷从里来，便迎上去说话“嬷嬷，这么晚了还老太天跟前，辛苦您了。”

凤音里，皇后又屏退众人，内殿里生闷气。

钱嬷嬷笑呵呵：“好孩，真懂事，你娘有你这么乖女儿多享福啊，可惜我生了几个都是儿，就没有一个贴心闺女。”

皇帝抬欣赏前人。未施脂粉素脸，柳眉樱，红齿白。一素淡贴长裙，浅浅烟青，像是早堤岸边被微雨烟柳。皇帝忍不住拉了萧绫到跟前，了她手“近穿得这么素净。”

皇帝挲着她细柔指尖，就着她手，将一碗燕窝羹都喝了。萧绫抿嘴笑着，将空碗放到了床边小几上。

沉夜，明亮灯火，恩殿，一殿。