不去曾为奴才的影子，配她岂非合适？

再者，小姐不仅是云鹤的旧主，现今更成了公主。若是赏云鹤娶了小姐，难道他心里就没有矮小姐一头的难堪？长此以往，不免生出不平之意闹得夫妻失和，她也是为小姐好。要是当初再次遇上云鹤之时便对他…而不是惧于小姐的威胁就退却，是不是已成了他的娘子？

想到这里，鹦哥儿自是悔恨万分。不过，此刻说这些都迟了。小姐对云鹤有恩，他即使不愿，亦不能违背小姐的意思，更不敢抗旨不尊，只能迎娶小姐。小姐今早也应承了太后的旨意…这婚事任谁也阻止不了。那满腔情丝系与赏云鹤身上的她，又该怎么办呢？

鹦哥一边怨赏云鹤太实诚，即便离开夏府那么多年，仍对小姐忠心耿耿。一边又恨造化弄人，叫她遇上了云鹤动了情，却不圆了她的痴心。接着，鹦哥儿不禁怪起黄鹂。她暗道，要不是当年赏云鹤来府上，黄鹂与她争风吃醋闹到小姐面前。小姐怎么会说出那番子话，吓得她不敢对赏云鹤袒露心迹？

就这般怨着恨着，鹦哥儿一夜无眠，在春丫头的催促声中浑浑沌沌的起身，刚欲往天佑处伺侯，便闻太后传唤，只得打起精神往慈宁宫正殿听候吩咐。

“哀家听说，你们都是跟了公主十几年的人了。你们的忠心，哀家是信得过的。”太后笑看着黄鹂等人，冲着她们一一点首道：“你们公主把贴身丫鬟冬丫头给了哀家，是她的孝心。冬丫头的事，日后自有哀家为她打算。如今，公主就要出嫁了。今日哀家找你们来，就是想问问你们，你们是想跟着公主出宫，还是求恩典配人？若是你们离了公主，哀家也要为瑞珍多点几个奴才伺侯。”

秋丫头等人听了，顿时脸面通红。她们几人互觑了几眼，都不知如何开口方好。

太后了然地笑道：“哀家是过来人，在哀家面前你们不用怕羞。古话说的好，女大当嫁。你们服侍公主一场，哀家是不会亏待你们的。”

“奴婢…”

“说吧，不用怕。哀家可不是吃人的老虎。”

春丫头低头道：“太后因着公主，给奴婢脸面。奴婢不是那不识好歹的，就直说了。奴婢想一辈子伺候公主。”

“奴婢也想跟着公主。”黄鹂慌忙附和道。

太后看向黄鹂道：“你真这么想？”

“是。”黄鹂点头回道：“再者，奴婢年纪大了，哪还有人愿意娶奴婢呢？”

太后闻言皱眉道：“你这么说，是怪公主耽误你了？”

黄鹂听太后所言，一时间苍白了脸，跪倒在地叩首道：“不，奴婢怎么敢这么想？”

“那你刚才的话是什么意思？”太后不悦道：“你还未过花信之期，要知道，宫女可是二十五岁，才恩准出宫的。难道，在你的眼里，我们皇家的人是不讲情理，耽搁你们大好年华的祸首不成？”

“奴婢不敢！”

“不敢便好。”太后瞥了黄鹂一眼，沉声道：“你们公主是好心性，有些事看在眼里却不与你们计较，你们可不能得寸进尺。什么是奴才该说的，该做的，都要心里明白。哀家只说一句，若让哀家发现你们不安分，可不要怪哀家不教而诛。”

太后俯视着鹦哥儿几人叩头应承，不耐烦的挥手道：“冬儿，你也和她们相识，这事就由你和她们说吧。哀家乏了，你们退下吧。”

稍歇，慈宁宫西角厅房。

“冬儿，你如今也算贵人了。宫里好多人都要求着你在太后面前说情呢！”

“我哪里有这个能耐？”

“你也不用自谦，你做了太后身边的一品女官，我们这些人里，就你的造化最大。看看你，说话的气势可都比得上大家小姐了。”

“还不是托了小姐的福。太后也是看在小姐的份上，才格外高看我一眼。”

“行了，别说场面话。冬儿，太后究竟有什么事吩咐？”

冬儿笑看了急着询问的黄鹂一眼，直说道：“你们都知道，小姐就要出宫了。七日后吉时，内务府就会把嫁妆抬去贝勒府。太后是想在你们之中挑一个同去，做试婚格格。”

“试婚格格？”

‘试婚格格’是做什么的，鹦哥等人在‘小燕子’、和嘉出嫁后，自是知晓了。为此，秋丫头四人惊呼过后，脸上一片羞红。

冬儿的目光掠过春丫头几人，询问：“你们谁愿意去？”

“这…”鹦哥即便心中万分的愿意，面上却也不敢明言，吞吞吐吐不知说什么好。