东汉末年的条件和局势是什么呢？八个字：旧政已亡，新政末立。这个政指政权，也指政治，一方面东汉王朝作为一个政权它实在是不要说行将就木，严格地说应该是已经就木了，它是一个空架了，当然那些人劝曹当皇帝的时候就说得很清楚，普天之下没有一寸土地是东汉的，没有一个民是东汉的，它凭什么还存在，是个空架，只有一个名，一实都没有了，这个政权已经亡了，但是新政权没有建立起来。另外，东汉的那个旧秩序，政治秩序没有了，三支支撑帝国大厦，这个已经不存在了。东汉哪三支：外戚、宦官、士族。外戚和宦官在自己内斗争中，在董卓京之前这两就已经垮台了，然后士族这独木难支，那么在这样一个时候最重要的是什么呢？也是八个字：重建秩序，重归一统，因为这个时候只有重归一统天下才能太平，老百姓才能过上安生日，你想这些军阀们今天你打过来，明天我打过去，最后吃苦的是谁啊？老百姓啊，不哪一个军阀过来都要抢粮、抢钱、抓壮丁，而我们国家是一个农业国家，我们民族是一个农业民族，农业生产是要的是什么呢？安定，因为农业生产要依天时，天来了要赶快耕，夏天来了要赶快夏耘，秋天来了赶快秋收，我这个正庄嫁，你那儿打仗。所以人们盼望统一是盼望安定、安宁、安静、安居，安居才能乐业，乐业才能发展生产力，发展生产力民族才能昌盛，国家才能富，人民才能幸福，所以统一是大势所趋，在这样一个前提下，我们就好评价了，怎么评价呢？谁能到谁是英雄，就是谁能为国家的重归统一贡献，把这个统一的事业往前推，谁就是这个时代的英雄，谁是英雄呢？第一个就是曹，如果没有曹平定北方为将来的三家归晋打下这样一个基础的话，很难说将来历史会发展成什么样，我们的人民还要受多少苦难；其次孙权、刘备，孙权把江东平定了，刘备把荆州的一分益州平定了，也就是说三国鼎立，三家之主都为将来的重归一统了自己的贡献，因此曹、孙权、刘备都是这个时代的英雄，因为这个统一或者一统并不是谁的专利，曹、刘备、孙权都有都有权利，都有资格，你不能说只有曹才有资格统一，也不能说只有刘备才有资格统一，就因为他姓了个刘，这是没理的，而孙权也是想统一的，这个忽视孙权也是没理的，孙权称帝以后也还是不满意的，当时要孙权去行一些祭祀仪式孙权都不肯，他说天下没有统一我怎么能，但是这样麻烦也就来了，因为都有权利，都有资格，都觉得应该由自己来实现天下的统一，这就造成了一个什么结果呢？就是沧海横、英雄辈、龙争虎斗，三国鼎立。所谓历史曲就是这样来的，我们一旦知了怎样来看待这段历史我们就很好、很容易来评价这段历史当中的历史人，就可以解开许多谜团了，比方说荀彧之谜。

荀彧是三国时代一个非常重要的人，说他重要还不仅仅因为他为曹平定中国北方了多少多少贡献，而在于他的份，他是什么份呢？他士族，他是属于士族地主阶级的，他的祖父过朗陵令，朗陵县令，他的父亲过济南相，就是济南国的国相，他的叔叔位至三公，就是他的叔叔荀当过司空，所以荀彧这个家族是一个士族，荀彧本人是个名士。当时有一个著名的人批评家叫何颙的，何颙什么人？何颙南人，是当时名士集团的领袖，他和桥玄两个最早看好曹的，何颙说荀彧是王佐才也，所以荀彧是士族兼名士。那么我们前面讲过，曹建立的政权是非士族政权，曹是对抗士族不喜名士的，比方说他杀孔啊，杀边让啊，那么这样两个人怎么会合作呢？而且荀彧的重要还不光在于他的份，还在于时机，就是荀彧去投奔曹的时候是什么时候呢？是袁绍已经当了冀州牧，曹是袁绍任命的一个东郡太守，打个比方说荀彧这个人从袁省长的手下

天先生认为看待一个历史人不能简单地用德标准来评判，也就是不能简单地说谁是好人谁是坏人。因为好人也有不好的一面，坏人也有好事的时候，所以评价历史人最重要的是要看他所的历史条件和局势。那么汉末究竟是一个什么局势呢？在易中天先生中谁才是三国时期真的英雄呢？

画外音：荀彧之死是三国时期一个重要谜案，荀彧是曹手下的第一谋士，他为曹霸业的最终确立呕心沥血，但是最后与曹发生分歧，忧愤而死，易中天先生认为荀彧之死是个历史悲剧，同时他认为曹其实也是个悲剧人，那么这究竟是为什么呢？