：“既是着急，为何不去寻我？”宝钗陪着母亲吃了饭，忙问：“妈妈不是说有事情？”
细细琢磨一番，倒也觉得可行。迎
探虽然是
公府，但都是庶。如今国公府也不比从前，既然当初父亲能娶得王家的嫡女，为何哥哥便不能娶贾家的庶女？宝钗住的乃是蘅芜苑，大观园里第二大
所。只是与怡红院离得远了些——怡红院在东南，蘅芜苑却是在西北。薛姨妈笑容满脸“这不是么，你哥哥如今也不小了，整日价没缰的野
似的。我琢磨着，先给他娶个媳妇来，也煞煞他的
。这男人一成了婚，自然就上
了不是？”文杏知
这位姑娘的，其实远不及表面那般温和厚的。忙低下
，轻声辩解：“同喜
说，若是姑娘在宝二爷或是三姑娘那里，就先不必去找。”故而元
命宝钗也搬了大观园来住着。“同喜
没说，只说太太那里很是着急。”宝钗明白了她的意思，心里思忖了一番，脸上渐渐红了。
越说越是觉得不错，薛姨妈笑意更盛“我已经跟你姨妈略略透过
风了，我瞧着那意思，她也是愿意的。”这里屋宇装饰华丽，里边的布置却是一
素淡——青纱幔帐，青纱衾被，十锦搁上寥寥几样摆设。临窗的书案上倒是码了不少的书籍，另有一只土定瓶，里供着时新的鲜
。整间屋看上去竟似雪
一般。又能说是长盛不衰？远的不说，宝兄弟你只看我们家里，先父在世时候，是何等光景？如今又是什么光景？但凡我哥哥能如父亲一般能
，也不至于到今日的地步。”“我的儿，可是用了饭了？”薛姨妈拉着女儿的手“刚巧昨儿才熬了一宿的老鸭汤，过来喝上一碗。”
宝钗笑着谢了，扶着莺儿的手，跟在几个丫
婆后边摇摇地回蘅芜苑。“妈妈！”宝钗皱起眉
“宝玉如今越发不上了。”这边儿袭人宝钗陪着他又东拉西扯说了好一通话，才算是哄转了过来。
元
被降位后一直等着复
，上下打
不少。省亲别墅修完了，几乎掏空了荣国府，这时候薛家银的好便显
了来。薛姨妈为了女儿的前程，没少拿银东西来。宝钗不知
被人家腹诽着，
笑：“有劳两位妈妈了。莺儿，去拿几百钱来给她们，让她们打些酒吃。”“好端端的，妈问这个…”宝钗目光闪动，心里隐隐有些个明白了。
次日早上起来，匆匆梳洗了，连饭都没有吃，便带着莺儿回了梨香院。
“说了什么事情没有？”宝钗蹙眉。
蘅芜苑外边所
的乃是大片的杜若蘅芜薛荔等藤状的木，此时夏季倒是还未能看什么，只是满
绿罢了。“也罢了，先顾着你哥哥。再往后，亲上
亲的，说不定更好说话。”薛姨妈双掌一合，眉尖一动，压低了声音“我听你哥哥说，如今南安王妃满世的相看各府千金呢。他们府里的世，不知什么缘由，死了两个没过门的媳妇了。我想着，必是那丫们福薄压不住这大富贵。我儿你想，南安王府的世，往后可不就是王爷？这王妃，岂是人人都能的？连着两次都克死了人，如今王妃也不敢大张旗鼓找媳妇了，这回，只说是想看侧室。虽是如此，但往后待得世承了王位，这侧室不也是侧妃么？若是抢在正妃前边生下一儿半女，往后这王府，还不定是谁的天下！”“这事儿啊…”薛姨妈端着茶放在嘴边，又放下了“你跟三丫
她们素来走得近。我问你，就你看着，二丫和三丫两个，哪个好些？”将昨日的话说了，又
“咱们原也说过，也不能指望着他一个。依我看，探丫与哥哥的事倒是可行。”说到这里，忽然又想起一事“只是，若是取中了探丫
，往后你和宝玉…”“妈妈也在这里几年了，还没看
来么？”宝钗笑“二丫好，但是过于绵
。我冷看着，连她自己屋里的丫婆都辖制不了。妈妈想，这如何能制得住哥哥呢？倒是三丫，
利，且知书识字，
明不让凤丫呢。只是…”宝钗听如此说，便知
并不是很急，也就放下了心。婆
和小丫都是大喜，磕谢了赏，起回去了。正说得
闹，外边自鸣钟响了起来。宝钗起笑：“来了半日，我也该回去了。”薛姨妈笑了“原来是这个。我倒是没拿这个当回事。自古父母之命媒妁之言，探丫
虽然养在老太太跟前，但是婚姻大事上，还是你姨夫姨母说了算的。凭她怎么心气
，也不过是为了自己是
才生养的，平白低了人家一罢了。若是嫁到咱们家里，正正经经的正室大
，又没个妯娌与她淘气，难还委屈了她不成？”宝钗知
，这是母亲将目光锁定在了迎和探上。此时外边已经完全黑了下来，宝玉于女孩儿
上最是细心，忙叫袭人安排了两个婆两个小丫“上那明瓦的风灯，一块儿送宝回去。”宝钗忙笑
：“不是不妥。往日里据我看来，探丫是个心气的，要不然也不能对赵姨娘和贾环那么冷冷淡淡的。就不知她心里作何想了。还有老太太那里，怕也不好说呢。”“只是什么？”薛姨妈忙问“你跟我想到一块儿去了，我也是相中了探丫
。有何不妥？”送她回来的几个人里有个婆
没来过蘅芜苑，这时候见了屋里这样，不由得心里大
奇怪——不是说薛家大富么？怎么这宝姑娘的屋里，竟是这么寒酸？这边儿文杏倒了茶过来奉与宝钗，
：“姑娘，太太方才遣人来说，让姑娘明儿早上起来就回家里一趟，有要
的事儿商量呢。”宝玉张了张嘴
待反驳，灯光下见到宝钗笑意盈盈，丰
的脸颊在昏黄的灯火映衬下竟是有若明珠生光，丰妍丽，
艳不可方
。又怕给她没脸，只得讪笑两声掩了过去。