神，想再坐一歇再睡。”“这还用说？我先表明
份，把人松绑，然后问明原委，就事论断，很快便钱锐趣味盎然，急
：钱铳看了看庄翼，庄翼微微
，于是，钱锐大步走到门边，启闩之前，
声朝外询问：房中的两个人都不免有些愕然，三更半夜了，是谁会在这个时候上门？而且，事先没有听到丁
脚步声响，来得未免有古怪。相形之下，钱锐的表情就不免尴尬了，他呵呵腰，往门边一让：
庄翼
：庄翼抱拳
：“是那一位？”
庄翼亲自端上茶来，笑应
：“那时之前，老总已经认识应尔清啦？”
钱锐摇
：庄翼的表情亦透着三分怔忡，但很快就恢复平常，他面对房门，从容的
：皇甫秀彦颔首致意，潇潇洒洒的
门来，冲着庄翼拱手笑：“皇甫兄该明白我所指为何。”
须臾的沉寂之后，门外响起一个稳定又清晰的声音：
庄翼
：伸了个懒腰，庄翼
：“该睡了，你还不困么？”
平过节，双方一拍两散…”
，庄翼：庄翼不由脸孔微
，有些不自在的：“总提调，公事
待过了？”“老总宽念，我自知轻重。”
钱锐问
：“这么俐落？”
取过桌上的茶杯喝了
茶，庄翼好整以暇的：“有请皇甫兄。”
“其实也没有什么，只不过在大前年吧，老应
了一次纰漏——和一个布贩
的老婆通
，夜里吃本夫回家撞见，人家可不
你姓应的
什么典史不典史，纠集了邻舍几个
壮汉，便把老应困将起来，先拖到黑巷一顿好揍，跟着就要送官究办；那晚上也叫巧，我刚参加一
酬酢回来，路经巷，听到里面杀猪般嗥号，又有吼骂叱喝声不断，一时好奇闯了去，这才搞明白是怎么一码事…”庄翼没有回答，只望着桌上的烛光
庄翼笑了：
钱锐忙
：“老总，应尔清对你如此恭谨驯服，一定有原因在，可否说来听听？”
，皇甫秀彦：坐定之后，皇甫秀彦信目打量着室内陈设，闲闲的
：钱锐手抚
，笑得呛咳连连：皇甫秀彦笑
：“皇甫老兄，请
。”钱锐笑
：庄翼
：“这档
事，对外不必提，免得传去不好听，尤其此中涉人隐私，更属忌讳，连佟仁和窦黄陂他们，我都从未说过…”皇甫秀彦接过茶，
谢一声，先撮
开浮在杯面上的叶
，才轻啜一，好整以暇的：钱锐
：“是『靖名府』总梳
姚贵才姚大哥替我找的，他地面熟，知那里有好住，本来安排在『行差馆』留宿，被我推了，那边实在太嘈杂…”“皇甫兄客气了，来，随便坐。”
“有
如释重负的
觉吧？”“难怪老总提到这老家伙时是一付成竹在
，把握十足的模样，应老刀欠着你这大的一个情，怎能不对老总刻意
结，曲尽奉承？”“老总必然替他解了围？”
应老刀
再怎么刁钻跋扈，对我还个面，能凑合就凑合了。”猛然间心
像被捣了一拳，钱锐形
大变，几乎手足失措的回急以
求告于庄翼——他万万没有料到“一真门”那边这么快就有了反应！“莫非尚不尽然？”
“类似风化之事，最有效的莫过银
，我替老应垫付二百两纹银，里外便通通摆平，之后他要还我也被我婉拒了，就此应老刀就对我另看待，也算了个朋友。”“在下皇甫秀彦，求见庄总提调。”
“
夜造访，时地两不宜，无奈上命在，难以推辞，失礼之，还望总提调曲谅。”稍微沉默之后，皇甫秀彦缓缓的
：“某方面说，是如此。”
“今日一早一晚，接踵来谒总提调，但心情却是两般，
一遭，急切盼望，此一遭，惶无奈；整天来回三百里奔波，苦的不是这付
，是那人天战的矛盾！”庄翼谨慎的
：“初步
接算是办妥了，这两天还有几桩例行手续待理，譬如说领回文、填例报、清结差费等等，都是些琐事…”“这
雅房相当不错，清静整洁，自成一格，小客栈有如此环境，倒不多见。”庄翼刚从椅上起
，脚步尚未曾移动，房门已轻轻传来几声啄剥声——有人在敲门，非常温文有礼的在敲门。于是，钱锐
闩开门，当门而立的，果然正是皇甫秀彦，这位“一真门”大门主座前的得力人
，依旧丰神俊朗，面带笑容，就好像是寅夜前来拜会老友一样。“我们早就见过，且已打了几次
，只因这老小刮孤寒，又尖刻难缠，所以公事之外极少往还；那晚上他的情形可真够狼狈，鼻青脸
另加五
大绑，不但衣衫破损，脚上鞋亦掉了一只，当时他一望到是我，那神情，嗯，就和看见亲人到场似的，说多兴奋就有多兴奋！”