陆逊在大举反攻前，先派小队行了一次试探攻，从中找到了火攻蜀军连营的作战方法。因为当时江南正是盛夏，气候炎，而蜀军的营寨都是由木栅筑成、周围又全是树林、茅草，一旦起火，就会烧成一片。陆逊命令吴军士兵各持一把茅草，乘夜突袭营寨，顺风放火，火势迅速漫廷，蜀军大。陆逊乘势发起反攻。吴将朱然率军猛蜀军后，切断蜀军退路。陆逊主力在腕亭向蜀军展开猛烈攻，很快攻破蜀军四十余座营寨。刘备见全线崩溃，逃到夷陵西北鞍山，陆逊集中兵力，四面围攻，又歼灭蜀军数万之众。至此蜀军溃不成军，大死伤和逃散，辎重丧失殆尽。刘备在将护卫下拼死突围，摆脱追兵，逃白帝城（今四川奉节东）。次年四月，恼羞于夷陵惨败，一病不起，亡故于白帝城，夷陵之战就这样结束了。

此战，陆逊正确分析敌情，大胆后退诱敌，最后巧用火攻，终于以五万兵力一举击败占有优势的蜀军，创造了古代火攻胜数的光辉范例。

年），刘备不顾群臣反对，率军攻吴，企图为关羽报仇，夺回荆州。这年七月，刘备率十多万军队发起了大规模攻。当时，蜀、吴两国的疆界已西移至巫山附近，长江三峡成为两国之间的主要通。刘备派遣将军吴班、冯习率领四万多人为先队，夺取峡，攻吴境，在巫地（今湖北东）击破吴军李异、刘阿，占领稊归。

次年正月，蜀汉吴班率领的军夷陵地区，屯兵长江两岸。二月，刘备亲率主力抵亭，设立太本营。这时蜀军已吴境二三百公里。在吴军扼守要地、不战的情，况下，蜀军不得已在巫峡、建平（今四川巫山北）至夷陵一线数百里地段上设立了几十个营寨。从正月到六月，两军相持不决。刘备百般挑战，陆逊均不予理睬。六月的江南，正值酷暑时节，气候炎，蜀军将士不胜其苦，只好将军转移到陆地，把军营设于山密林里，依傍溪涧；屯兵休整，准备待秋后再发动攻，由于蜀军于吴国境内二三百里的崎岖山上，远离后方，后勤保障困难，加上连营百里，兵力分散，从而为陆逊反击提供了可乘之机。

孙权在蜀军的大举攻下，任命陆逊为大都督，统率五万人抵御蜀军。陆逊通过对双方兵力、士气以及地形诸条件的仔细分析，认为刘备兵势大，居守险，锐气正盛，求战心切，吴军应暂时避其锋芒，再伺机破敌。于是说服诸将放弃立即决战的要求，实施战略退却，一直后撤到夷（今湖北宜都）、猇亭（今湖北宜都北古老背）一线，然后在这里转防御，遏止蜀军推。这样，吴军完全退了山峻岭地带，把兵力难以展开的数百里山地让给了蜀军。