夫惟大明， 玄鉴幽微， 灵铨揣， 思灼沈昧， 瞻山识璞， 临川知珠。 士于难分之中， 而无取舍之恨者， 使臧否区分， 抑扬咸允。 武丁姬文不独治， 而傅说吕尚不永弃， 莽宰嚭不得成其恶， 弘恭石显无所容其伪矣。 其盖取士之较略， 选择之大都耳。 微以求， 存乎其人， 固非毫翰之所备缕也。

士有机变清锐， 巧言绮粲， 擥引譬喻， 渊涌风厉;然而之所谈， 不能行;长于识古， 短于理今， 为政政， 牧民民怨。 盖难分之四也。

夫有似而实非， 若然而不然。 料之无惑， 望形得神， 圣者其将病诸， 况乎常人？ 故用才取士， 推昵结友， 不可以不择， 不可以不详试也。 若乃行之惑变， 始正而终邪， 若王莽初则于伊霍， 晚则剧于赵， 又非中才所能逆尽也。

士有貌望朴悴， 容观矬陋， 声气雌弱， 止质涩。 然而英怀宝， 经明行， 榦过元凯， 文蔚林。 官则庶绩康用， 武则克全独胜。 盖难分之二也。

士有梗概简缓， 言希貌朴， 细行阙漏， 不为小勇， 止局止脊拘检， 犯而不校， 握爪垂翅， 名为弱愿。 然而胆劲心方， 不畏御， 义正所在， 视死犹归， 支解寸断， 不易所守。 盖难分之七也。

心于修尚， 又怠惰于家业者， 懒人也。 无抑断之威仪， 每脱易而不思者， 轻人也。 观义而如醉， 闻货而波扰者， 秽人也。 杖浅短而多谬， 暗趋舍之臧否者， 笨人也。 憎贤者而不贵， 闻言而如聋者，嚣人也。 睹朱紫而不分， 虽提耳而不悟者， 蔽人也。 违义以趑趄， 冒礼刑而罔顾者， 人也。 每动作而受嗤， 言发而违理者， 拙人也。 事酋豪如仆虏， 值衰微而背惠者， 慝人也。 捐贫贱之故旧， 轻人士而踞傲者， 骄人也。 弃衰而广， 非宦学而远游者， 人也。 无忠信之纯固， 背恩养而趋利者， 叛人也。 当颜而面从， 至析离而背毁者， 伪人也。 习梁而专己， 距忠告而不纳者， 刺人也。”

士有弘旷济， 虚己受， 藏疾匿瑕， 温恭廉洁， 劳谦冲退， 救危全信， 寄命不疑， 托孤可保;而纯良暗权， 仁而不断， 善不能赏， 恶不忍罚， 忠贞有余， 而榦用不足， 柯犹豫， 废法效非， 枉直混错， 终于负败。 盖难分之十也。

士有孝友温淑， 恂恂平雅， 履信思顺， 非礼不蹈， 安困洁志， 清冰霜;而疏迟迂阔， 不达事要， 见机不作， 所为无成， 居己梁倡， 受任不举。 盖难分之八也。

抱朴曰:人技未易知， 真伪或相似。 士有颜貌修丽， 风表闲雅， 望之溢目， 接之适意， 威仪如龙虎， 盘旋成规矩。 然心蔽神否， 才无所堪， 心中所有， 尽附肤。 不能吐片奇， 笔不能属半句;不能宰民， 不能用兵;治事则事废， 衔命则命辱。 动静无宜， 莫可。 盖难分之一也。

士有外形足恭， 容虔言恪， 而神疏心慢， 中怀散放， 受任不忧， 居局不治， 盖难分之五也。

若令士之易别， 如鹪鹩之与鸿鹄， 狐兔之与龙麟者， 则四凶不得官于尧朝， 蔡不得几危宗周， 仲尼无澹台之失， 延陵无捐金之恨， 伊尹无七十之劳， 项羽无嫌范之悔矣。 所患于其如石武石夫之瑾瑜， 鹪螟之似凤皇， 凝冰之类， 烟熏之疑云气， 故令不谬者鲜也。 惟帝难之， 矧乎近人哉!

士有行己简， 风格峻峭， 啸傲偃蹇， 凌侪慢俗， 不肃检括， 不护小失， 适情率意， 旁若无人， 朋党排谴， 谈者同败， 士友不附， 品藻所遗。 而立朝正， 知无不为， 忠于奉上， 明以摄下。 盖难分之九也。

士有谋猷渊邃， 术略神， 智周成败， 思幽玄， 才兼能事， 神无宜;而不传心， 笔不尽意， 造次之接， 不异凡庸。 盖难分之三也。

士有控弦命中， 空拳白， 倒乘立骑， 五兵毕习;而轻虑浅， 手剿心怯， 虚试无对， 而实用无验。 望尘奔北， 闻敌失魄。 盖难分之六也。