世民也素知番王厥突重利娱，乃选女十名，黄金千镒，彩缎千匹，纳番王。厥突大悦，亦以厚礼酬答。自此两国往来不绝。李靖乃谓公曰：“越王所最者，良也。乞借公黄龙驹，往长安一行。”公慨然与之。公问几时起程，李靖曰：“明日乃黄吉日，可以起程。”公赠黄金五百两，李靖少之，曰：“吾此行胜起十万兵，求公益予黄金千两，可以济用。”公遂如其数。李靖恐越下防己之诈，带红绢同行，公尽一日之程相送。红绢宿于驿亭内室，公与李靖抵足而卧，谈叙一夜。次日临别，靖嘱曰：“上人者，必以下人，方能收贤士之心，公牢记。”与红绢策，望长安大而来。

越王看毕，喜形于，命左右取宝剑带来。越王一见此，遍黄，果然是五爪龙驹；那宝剑，光芒目，寒气袭人。顾谓左右曰：“吾料李靖，必有以报予者。”命请李靖与红绢见。李靖、红绢伏地请罪，越王曰：“先生休矣！”命左右扶李靖起，分宾主而坐。越王曰：“先生盗我万人俊，却还我千里驹。”李靖曰：“大王以明珠投人，臣敢不以宝剑相赠。”时红绢依于靖后，越王曰：“不见已五年矣，已非复昔日之红绢也。”红绢敛襟而答曰：“大王威仪如故，惟须发加白矣。”越王命左右择一静室，居李靖、红绢于内。李靖厚赂越王之左右，无不称李靖之贤，越王亦夸其得人。凡有接见宾客，常使李靖在座，因此天下豪杰，无有不知李靖者。靖居越府，直至炀帝下扬州之日，方回太原。此是后话不表，细看下文分解。

罪臣靖自与红绢去后，大王不追不杀之恩，遂男女有室有家之愿。虽大王宽仁，视婢妾若薨薨之虫，而义士铭心，愿衔环以报生生之德。今献黄龙驹一匹，德力兼优，兴王剑一柄，金玉可刜。臣愿附骥尾，垂千载之令名，永随鞭蹬，作侯门之清客。心至诚，伏祈照鉴，谨表以闻。

答曰：“靖实不才而公错，愿效犬，以备裁取可也。西席之位，则予岂敢当哉！”公曰：“吾观先生，伟丈夫也。先生自度与古代名贤，堪与谁为伍！”靖曰：“靖学浅志下，求无愧于今人足矣，焉敢与古人为伍哉！然靖虽不才，亦愿闻公之志。”公但笑而不答，李靖亦首会意。又谈论些闲话，公辞李靖而去。红绢帷，迎谓靖曰：“此真命主也。他日鞭笞藩镇诸侯，其惟斯人乎？”次日，三公又来相访。自此，李靖与世民游甚厚，逐日往来，却无一言及于天下大事。

又一日，李靖谓公曰：“吾为公画三策，可运天下于掌上。”公正立，拱手受教。李靖曰：“第一策，公当与匈主厥突，结为齿。他日举兵南向，庶无内顾之忧。第二策，长安，人文广集之地，吾当再谒越王，招天下贤士来自太原。第三策，紫薇垣中，帝星摇摇，时有白气蒙蔽。客星居于帝座之右，光芒四，其兆甚凶。吾去见机行事，以成三策。三策成就，大事济矣。”公乃顿首谢曰：“先生真王佐之才也。”二人名虽朋友，心实君臣。

一日，世民招李靖，饮于北城栖霞楼上。世民乘醉顾李靖而言曰：“大丈夫当纵横宇宙，为一世不可少之人，作千万世推重之主，必何而可？”李靖对曰：“夫所谓大丈夫者，审成败之势，定退之局。因民之利而利之，因人之恶而恶之。故不劳而泽加于民，不战而威行于世。譬之顺风而呼，背日而视，其声加疾而明知远者，势使之然也。然后牧民以文，卫民以武，以遗万世之安。”世民乃执李靖手密室中，跪而请曰：“某不才，愿受教于先生！”靖曰：“公自料太原可成王业否？隋氏之气运隆替否？天下诸侯可以力制否？”公曰：“方今海内一家，礼乐征伐皆自天，隋氏不为不隆。太原属在西陲，守则可矣，未可以战。天下诸侯皆英勇之士，事之且恐力不继，焉能受制于不才乎？”靖曰：“不然。方今文帝老迈，任用谗臣，又频年饥馑，四夷屡叛。再者，皇太柔弱有余，皇次刚勇过甚，他日必有争立之变，国运可谓衰矣。天下诸侯，譬如群狗，据关而吠，勇士尚避其威，曳尾而郊行。虽三尺之童，皆可以持杖而逐之，何惧哉！太原风俗俭约，易教之以礼；地沃民勤，易使之以富，然后静以观天下之变也。乘变极思治之时，则义师一举，天下皆引领而望之矣。”公大悦，再拜而谢。自此李靖佐公理农桑，治兵甲，结宾客。天下豪杰，无有不知世民之贤者，皆李靖之教也。如此三年，公志不少懈。

不上数日，到了梅林镇。靖谓绢曰：“向年同冯冀萍相逢，结为兄妹，相居三月余，不觉今已五年矣。”二人在上叹了一回。又行数日，已到长安。牵着宝，佩了开唐宝剑，同红绢望越府而来。左右将李靖名帖，并陈情表文传。越王细看，其表文内云：