左宗棠将手一扬：“快去快去，凡事小心。”

孝同也接：“大哥听得爹爹此地军事顺手，他的意思还想一等母亲稍稍健旺一，奉了母亲，全家来此呢。”左宗棠不觉笑了起来：“痴儿之孝，虽则可嘉，但是其愚不可及也。天下岂有一位久病之人，能够再行万里之路的呢？说起此间军事，也还可说顺手；不过积重难返，不是三五年可能蒇事。我从前奏对太后，说是期以五年，谁知转三四年来，成绩极少。”左宗棠说到此地，忙又大摆其的自语：“为父当时言过其实，未免有欺君之罪矣。”

孝同去后，孝勋因是一位大伯，自然不好同了孝同前去，便在此地仍陪老父谈天。过了一会，孝同又来报告，说是媳妇肚虽痛，恐怕时候还早。左宗棠又挥手：“你去陪你妻，不必在此。”孝同便又退。左宗棠复与孝勋谈上半天，听得孝同房里，没甚声响，静了下来，方对孝

们妯娌二人，奉了周夫人之命，随夫到甘，以便定省公公。淑在途闪动胎气，势将分娩，正愁旅店生产，颇觉不便的时候，忽见她的丈夫，同了三伯，带了几个戈什哈去接她们衙，当下略略收拾一下，便坐轿城。

孝勋：“母亲也常常地劝着大哥，又命大嫂防着大哥。”

孝同：“听说毅斋，①已到此地，不知住在何，儿急一见。”

及至衙内，她们二人拜见公公之后，左宗棠那时已将二的住房收拾来，见着两个媳妇，略问几句家务，即命媳一同房休息。孝勋的房间，在孝同的对面，中间仅隔一座堂屋，离开左宗棠的卧室，也是隔了一个院。左宗棠如此布置，原备二二媳，住得就近，可以常常承膝下之意。

绣云也微笑的答：“此人一脸横，为妻见了害怕。”孝勋又笑：“你已到了此地，还怕谁呀！”

绣云到她自己房内，方将旅店门，那个大汉偷看她们之事，告知丈夫。

左宗棠听说，便对孝同的脸上，认认真真的望了一，方才太息：“你们几兄弟，总算命好，投胎我家，自从世以来，只要上心念书，就算你们的责任己尽，何尝见冲锋打仗之事。毅斋是因他的叔，久战边陲，愿以代特来投效，我已派他自统几个粮，去到省外剿匪去了。此刻远在千里之外，你到那儿去见？”

孝同刚想答话，陡闻他的妻房内，霎时之间，人声嘈嗷，脚步杂沓，忙对左宗棠说：“大概媳妇要生产了，儿前去看来。”

绣云在上轿的当，带看见似有一个彪形大汉，盯着在看她们妯娌两个，本拟告知她的丈夫，因在匆促之间，她还未曾开，轿已经抬了起来。她又暗忖，一个百姓，随便偷看妇女，也是常事，只要了制台衙门，也就由他去了。

绣云正待答话，忽见孝同已同一个老年的接生婆走，绣云便命接生婆前去摸摸淑的肚，当晚可曾发动。接生婆摸了一摸：“四少，今天晚上，或者未必，但是也在这两天了。”绣云便命接生婆去到下房伺候。

等得吃过晚饭，左宗棠命人来唤二问话。二到了左宗棠的卧室，左宗棠又仔细的问过周夫人的病情，以及孝威的近状，二答过一切，又接说：“大哥也没甚么一定的病，只是神颓唐，眠无味；医生说他恐得损症。儿等再三劝解，大哥声声总说，母亲一有长短，他即殉孝。”左宗棠听说，大为着急的说：“你们大哥的天素厚，但望不致闹这个才好，这也关乎吾家气运，只望祖宗默佑你们母亲之病，那才好呢。”

绣云不好再说，便到对房前去照料她的婶。淑对她：“三伯母，我此刻一阵阵地腹痛，恐怕就要临褥，方才你们四叔来说，公公已经预备接生婆了，怎么还未见来。”

孝勋听说，笑着答：“此间风气闭，陡见制台的少远来此，争瞧闹，也是有的。你怎么这般注意此事？”