一日，冷雨敲窗，天陰如墨。采秋倚枕默坐，忽藕斋来，取荷生十三寄来的信，展开阅过，叹了一气，藕斋就去了。信内附有人日的诗，并痴珠的和章。采秋唤香雪印一盒香篆，自己慢慢的着，领略一会，将寄来的诗，了一遍，就向床上躺下，想：“天下事愈急则愈远，愈迎则愈拒，去年秋痕不是这样么？”又想：“痴珠说那华严庵的签兆，竟是字字有着落，似乎我和荷生这段因缘，恁是怎样也拆不开的。只是这签兆也怪，秋痕的秋心院，是小岑替他取的名；我的镜楼，是我自己杜撰的。怎么那庵的签上有‘秋心院’三字？那老尼偈语又说‘镜’？敢莫这支签和那偈语，通是痴珠编来，也不可知。”想到此，陡然心上冰冷，不知不觉吊下泪来。又想：“说是痴珠编的，他何苦自己讲那不吉利的话？”

之。妾不忍形诸笔墨，亦不敢形诸笔墨也。伏念积诚尚可动，岂守义

毕，笑：“知弦外意，尽在不言中。采秋诗品，于荷生十倍哩！”荷生皱着眉，向痴珠：“人家有这般懊恼的事，你偏会说笑起来。”痴珠：“你不用烦恼，不十天，机将自转。只天见你两个圆成太容易些，也不显得他一番造就的艰难，故此有这一折。其实你没见过采秋时候，大局早已排就。”荷生：“你何苦又说梦话？我明天将手尾的事托燕卿，后天一早就可上路。三站走，初六可到雁门。紫沧，你还要和我同走一遭呢。”正待说下，只见索安回；“大人请，说是有急军务。”紫沧、痴珠就走了。这且下。

红豆细问，采秋不说，只叫他取表来看，已是四下多钟。香雪向熏炉中倒碗茶送来，采秋喝了，回忆梦境，犹觉历历。红豆端上素菜，随便用些。遂向佛前烧了晚香，门坐听雨，便和红豆说起梦来。正是：

秋心镜，一刹罡风。

图之。妾回天无力，惟有毁妆敛迹，绣佛长斋，冀慈母悟于万一。挑

情天佛国，空空。

夜半东风侵晓雨，碧纱窗外早寒多。”

激之私，无庸琐读。妾生不逢辰，母也不谅，紫沧目击之，自能为君详言

灯作此，不尽言。附呈七绝一首，率书楮尾。侍妾杜梦仙手启。

在拆信，就不说话。紫沧也默然无语。荷生拆开信，怞一张笺，看了一会，眉百结，将笺递给痴珠：“你瞧！你天下事算得准么？”便拉紫沧炕上分坐，详问底细。痴珠瞧着笺上，楷书写的是：

且说采秋系于正月十五早往碧霞，也在观音大士前许下长斋。自此脂粉不施，房门不。这一个月，柔百转，情泪双垂，把个如似玉的容颜，就变得十分憔悴了。还好红豆、香雪两个丫鬟，都是灵心慧，无可讲的也引着采秋讲讲，无可笑的也引着采秋笑笑，所以比秋痕景况总觉好过些。

荷生夫安：初七日奉到覆函，并诗一首，拳拳垂注，情见乎词，

紫沧、荷生正对语喁喁，也不听见。痴珠因将诗：

左思右想，便合着，听着雨声浙沥，竟模模糊糊的好像到了秋心院。突见秋痕一缟素，掀着帘迎来，采秋惊：“秋痕妹妹，你怎的穿着孝？”秋痕泪盈盈：“采姊姊，你不晓得么？痴珠死了！我替他上孝哩！”正在说话，忽见荷生闪，采秋便说：“痴珠死了，你晓得么？”荷生的笑：“痴珠那里有死？不就在此？”采秋定神一看，原来不是荷生，前的人却是痴珠，手里拿个大镜，说：“你瞧！”采秋将唤秋痕同瞧，秋痕却不见了。只见镜里有个秋痕，一艳妆，笑嬉嬉的不说话，却没有自己影。正在惊讶，忽一阵风过，尘沙眯目，耳中只闻得呼呼的响，又像是波涛的声，心上觉得突突的。一会，悄然开一看，只见白茫茫一片大海，自己立在一个山上，四顾无人，十分害怕。沿着径路走来，见一峰天，苍翠滴，上面有古篆三字，一字方围有一丈多大，却不认是何字，想：“我今日也有认不得的字了。”转过山坳，海也不见了。瞥见痴珠同两个丽人，俱是一缟素，立在前。一个丽人，好像秋痕。采秋喜，迎上前来，说：“怎么你两个却跑到这里来？”再一审视，那里有三个人？却有三片白石挡住去路，想：“原来就是这石作怪！”再要转，恍恍惚惚是个屋里，见个丫鬟抢过来扶着，叫：“娘快醒来，天冷得很，和衣睡不得。”撑一看，却是红豆。因起来说：“我略躺一躺，竟睡着了，迷迷惑惑，了几多的梦。”

痴珠：“绣佛长斋，不谋而合。”

“云容冉冉淡于罗，遣秋可奈何！

不足悦亲？第区区寸心，总不生我者负不匙之名。君与紫沧善为妾