蛇儿道：“好计！好计！我的船泊在长安门外，我先去，你就来！”

说罢，回到船上。见明霞、卫妪坐在前窗，心里暗自喜欢，也不与她说话，竟到后梢，与老婆讨好。

歇不多时，早见白婆领着三、四个管家到船边叫道：“沈蛇儿，我们郭府中要买几尾金色大鲤鱼，你可拿上来，称银子与你。”蛇儿道：“两日没有鲤鱼，别处去买吧！”管家道：“老爷宴客立等要用，你故不卖么？”蛇儿道：“实是没有。”

管家道：“我不信，到他船上去搜着。”说着，一齐跳上船来，那艘小船险些儿跳翻了。管家钻进船里，假意掀开平基搜鱼，那三、四双眼睛，却射定在葛明霞身上，骨碌碌的看上看下，惊得葛明霞娇羞满面。奈船小，又没处躲避，只得低着头，将衣袖来遮掩，谁想已被这几个人看饱了。说着：“果然没有鲤鱼，几乎错怪了他，只是我们不认得别个船上，你可领我们去买？”

蛇儿道：“这个当得。”便随着众人上岸，与白婆一齐进城。

来到白婆家里，管家道：“那女子果然生得齐正，老爷一定中意的。”白婆便瞒了蛇儿，私自议定身价三百两，自己打了一百两后手，将二百两与蛇儿。管家又道：“方在同坐的那个老妪是什么人？”蛇儿道：“也是亲戚，只为无男无女，在我船第一美女传。头陪伴老婆。”白婆对管家道：“郭老爷每娶一位美人，便要一个保母作伴，老妪既无男女，何不同那女子到郭府中，好俩熟人在一处，倒也使得。”

蛇儿道：“只要添些银子，有何不可。”白婆又向管家说了，添了二十两银子，叫沉蛇儿写起文书。只说自己亲女沉明霞同卫妪，因衣食不敷，情愿卖到郭府，得身价三百二十两，其余几句套话，不消说得。写完，画了花押，兑了银子，权将银子放在白婆家里，叫起两乘轿子，沉蛇儿先奔到船上，向葛明霞、卫妪道：“昨日圣上差一员官，但有逃难迷失女子，造着册子，设一公所居住，如有亲戚认的，即便领回，大家都到彼处寻领，你俩人也该到那边去住，好等家里人来认，可要叫轿来来抬你们。”明霞道：“如此甚好，只是在你船上打扰多时，没甚谢你，只有金簪一枝，与你少尝薪不，待我见了亲人，再寻你奉谢。”蛇儿收了簪子。

少顷，轿子到了，明霞、卫妪别了蛇儿夫妇，一齐上岸入轿。蛇儿跟着轿子，送到郭府门首。见凡个管家并白婆站着，蛇儿打了个照面，竟自回去。白婆接明霞、卫妪出轿，管家领入府中。明霞慌慌张张，不知好歹，只管跟着走，白婆直引至第十院中，便道：“你俩人住在此间，我去了再来看你。”说着，竟自怞身出去。那明霞、卫妪举目一看，见雕槛画栏，奇花异木，摆列的金彝宝鼎，精细牙签。挂着琵琶笙笛，瑶琴锦瑟，富丽异常。心中正在疑惑，那本院十个歌姬齐来接见。又有九院美人，红绡紫苑等，都来拜望。早有女侍捧首饰、衣裳，来叫明霞梳妆打扮。