过公因叫人写了一个“眷小凝”的大红全柬，坐了一乘大轿，跟着几个家人，竟抬到下来拜铁公。铁公见了名帖，知是过公，鄙其为人，忙躲开，叫小丹只回不在，过公下了轿，竟走寓内，对小丹说了许多殷勤思慕之言，方才上轿而去，铁公暗暗想：“我是他的对，他来拜我甚么？莫非见屡屡算计我不倒，又要设法来害我？”又暗笑：“你思量要害我，只怕还甚难。但我事已完了，明日要回去，那有闲工夫与他游戏，只是不见他罢了。”又想：“他虽为人不端，却也是学士之，既招招摇摇来拜一场，我若不去回拜，只我傲无礼了。我想他是个酒公，定然起得迟，我明日赶早投一帖就行，拜犹不拜，使他无说，岂不礼智两全？”

用见铁公说得斩截，知不可，只得回家报知冰心小与运。冰心小听说不来，反喜：“此生情为有情，义为有义，侠为有侠，怎认得这等分明？真可敬也。”惟运所谋不遂，不得已只得又走来见过公商量：“这姓铁的，一个少年人，明明为贪，却真真假假，百般诱他不动，虽说去，却又下去，只怕他暗暗的还有图谋，公不可不防。”过公：“我看此人如鬼如蜮，我一个直人，那里防得他许多。我在历城县，也要算一个豪杰，他明知我要娶你侄女儿，怎偏偏要走到我县中来，与你侄女儿歪缠，岂不是明明与我对？你骗他落，他又偏偏不落；你哄他上当，他又偏偏不上当。我那有许多的功夫去防范他？莫若明日去拜他，只说是恭他豪杰之名，他没个不来回拜之礼。等他来回拜之时，拚着设一席酒请他，再邀了张公、李公、王公一班贵人同饮。饮到半酣，将他醉，寻些事故与他争闹起来，再伏下几个有力气的闲汉，大家一齐上，打他一个半死，气，然后告到冯院。就是老冯晓得他是堂官之，要护他，却也难为我们不得。到临时，好歹，放了他去，使他正也不敢视我历城县的人，岂不快哉！”运听了，喜的打跌：“此计痛快之极，只要公得。”过公：“我怎的不？他老是都堂，我父亲是将拜相的学士，那些儿不如他？”运：“既公主意定了，何不今日就去拜他，恐他明日正不知去了。”

算定了，到了次日，日未就起来，叫小丹收拾行李，打起，自却转央一个店上小厮拿了帖，来拜过公。不期过公已伏下人在下打听，一见铁公来拜，早飞报与过公。刚等的铁公到门，过公早衣冠齐楚，笑哈哈的迎将来：“小弟昨日晋谒，不过聊表仰慕之诚，怎敢又劳兄赐台顾？”因连连打恭，拱请去。铁公打量只到门，投一名帖便走，忽见过公直门迎接，十分殷勤，一团和气，便放不下冷脸来，只得投了名帖，两相揖让。到了厅上，铁公就要施礼，过公止住：“此间不便请教。”遂将铁公直邀到后厅，方才施礼序坐，一面献茶，过公因说：“久闻台兄英雄之名，急思一会。前蒙辱临敝邑时，即谋晋谒，而又匆匆发驾，抱恨至今。今幸临，又承垂顾，诚为快事，敢扳作平原十日之饮，以饥渴之怀。”

，我断断不来。”

正说不了，只见运忽走了来，看见铁公，忙施过礼，满脸堆笑：“昨日舍侄女铁先生远来谊，特托我学生柬奉屈，少表微忱，不识铁先生何故见外，苦苦辞了。今幸有缘，又得相陪。”铁公：“我学生来殊草草，去复匆匆，于礼原无酬酢，故敬托使者辞谢。今日之来，不过愿一识荆也。而蒙过兄即谆谆投辖，留恐非礼，去恐非情，正在此踌躇，幸老翁有以教之。”运：“古之好朋友，倾盖如故。铁先生与过舍亲，难就不如古人，乃必拘拘于世文？如此甚非宜也。”运说完，过公大笑：“还是老丈人说得痛快！”铁公见二人互相款

铁公茶罢，就立起来：“承长兄厚，本当领教，只是归心似箭，今日立刻就要行了。把臂之，留待异日可也。”往外就走。过公拦住：“相逢不饮，真令风月笑人。任是行急，也要屈留三日。”铁公：“小弟实实要行，不是故辞，乞长兄相谅。”说罢又往外走。过公一手扯住：“小弟虽不才，也忝为宦家弟，台兄不要看得十分轻了。若果看轻，就不该来赐顾；既蒙赐顾，便要算宾主。小弟相留，不过少尽宾主之谊耳，非有所求也。不识台兄何见拒之甚也？”铁公：“蒙长兄殷勤雅，小弟亦不忍言去，但已束装，行倥偬，势不容缓耳。”过公：“既是台兄不以朋友为情义，决意要行，小弟留，也自觉惶愧。但只是清晨枵腹而去，弟心实有不安。今亦不敢久留，只求略停片时，少劝一餐，而即听驱车就，亦不为迟，庶几人情两尽，难台兄还不肯见谅？”铁公本不留，因见过公情厚谊，恳恳款留，只得住下：“才拜，怎便好相扰？”过公：“知己相逢，当忘你我，台兄快士，何故作此言。”