1878年国政府任命海军提督R.w薛斐尔到远东执行“特别商务使命”同年12月，薛斐尔率舰离开国。薛斐尔当时是有海军准将军衔的国著名将领，和狂的对外扩张主义者，幻想着成为“隐土王国”朝鲜的叩关者，而被载史册。

通商岸开放前，在1875年度的朝日贸易额中，朝鲜对日本的额为73450元，来自日本的额为45271元，总额为118721元。在通商岸开放后，1881年度的朝日贸易领急剧增长，朝鲜对日本的额为806000元，来自日本的额为1148000元，总额为1954000元。

此时，清王朝的对朝方略，在自利主义支下，由“息事宁人”演变为“以夷制夷”即劝说朝鲜与西方各国订约通商，以欧列牵制日本，达到既不使日本独吞，又把朝鲜问题国际化，使朝鲜作为保护清王朝的战略缓冲区。自1879年起，李鸿章就不断密函朝鲜统治层中的有势力人，劝说他们接受“以夷制夷”之策。

薛斐尔抵达日本长崎后，由于当时日本代理公使房义质，正与朝鲜政府谈判元山、仁川开港问题，日本政府以直接面斡旋，对正行的谈判多有障碍为理，拒绝充任国朝鲜的向导，但是答应让日本驻釜山领事为薛斐尔周旋。

从江华条约缔结到l882年，朝鲜的对外贸易一直把持在日本手中，由日本商人输到朝鲜的商品急剧增加。他们利用无关税贸易、日本国货币在朝鲜开放港内自由通等特权，迅速地控制了朝鲜的金，1878年，日本第一银行在釜山设立了分行，在元山、仁川、汉城、木浦、南浦和群山设立了支行与办事；1881年，日本第十八银行在釜山和元山设立了支行。

这就是说，贸易总额约增长了约26倍，尤其是朝鲜商品总额增长了约26倍。虽然当时日本资本主义还主要于转卖欧商品的阶段，但是，无论是欧商品或是日本商品，这资本主义商品一经朝鲜

《江华岛条约》极大地刺激了国对朝鲜的望和野心，国政府向日本政府对《江华岛条约》的缔结表示祝贺，之后立刻作反应，希望以日本为媒介，接近朝鲜。而日本则以其在朝鲜取得的特权为筹码，要求国修改它加于日本的不平等条约。

迫使朝鲜转变对西方国家政策的基本动力，是日本对朝鲜压力的加，大清国李鸿章的劝说，以及朝鲜逐渐沦为日本独占势力范围，所引起的对朝鲜社会生活的大震动。

薛斐尔随即走访了中国驻长崎领事馆，要求清政府协助。北洋通商大臣直隶总督李鸿章，为打破日勾结共谋朝鲜的态势，牵制日本在朝鲜的扩张，遂致函邀薛斐尔访问天津。

当薛斐尔到达釜山后，釜山府使拒绝接受国书函，薛斐尔无奈重返日本。通过其他渠仍无所得之后，薛斐尔开始怀疑是否过地估计了日本对朝鲜的影响，并对日本的真诚发生了怀疑。

在这思想的指导下，李鸿与薛斐尔在天津会见。最后，李鸿章答应派信使带一封相当起作用的信，帮薛斐尔朝鲜。但是由于当时国政府仍持通过日本与朝鲜定约，薛斐尔不得不返回国，准备说服政府改换渠。

持日本。之所以有这样的转变，是因为国当政者认为日本握有开启东方的钥匙。

以李鸿章为首的洋务派官僚，曾经一直梦想着“联东方形势”但是1874年日本武装侵略台湾事件，1876年《江华岛条约》事件，1879年日本将中国藩属琉球改为冲绳县事件，使李鸿章看到了日本的野心，认为来自东方的侵略远较西方的侵略更为可怖。因为西方国家这时的兴趣与野心，并不象日本那样集中于领土的侵略。

他认为海军实际上是商业的开拓者，国商人需要经常得在旗舰和枪抱的保护下，对付“野蛮族”正是由于他烈地鼓，利用海军推国同世界上不发达地区，特别是中国和朝鲜的贸易，才被选中执行这一特殊使命。同时，因为朝鲜的战略位置，谁侵她的领土，谁就对中华帝国拥有一个开放的门，也是对列们大的诱惑。

就在薛斐尔离开远东返回国前后，李朝政府的外政策开始发生变化，到了1880年10月初的时候，已经决定与国订约。