“何以谓之自作置?”
一夜之隔,情势大变,浙江巡抚刘秉漳接到直隶总督北洋大臣李鸿章的密电,说有直隶灾赈款六十万两银
,存在阜康福,被倒无着,电请刘秉漳查封胡雪岩所设的典当,备抵公款。于是刘秉璋即时将德馨请了去,以电报相示,问他有何意见?
所谓“又江山船的新闻”是因为一年以前在江山船上
过一件新闻“翰林四谏”之一的宝廷,放了福建的主考,来去经由杭州,坐江山船溯富
江而
上闽,归途中纳江山船的一个船娘为妾,言官打算搏击,宝廷见机,上奏自劾,因而落职。在京的大名士李慈铭,
了一首诗咏其事,其中有一联极其工整:“宗室八旗名士草,江山九姓
人麻。”宝廷是宗室,也是名士,但加一“草”字,自是讥刺。下句则别有典故,据说江山船上的船
,共有九姓,皆为元末陈友谅的
将之后,朱元璋得了天下,为惩罚此辈,不准他们上岸居住,只能讨
上生涯。而宝廷所眷的船娘,是个俗语所说的“白麻
”只以宝廷近视,咫尺之外,不辨人
,竟未发觉,所以李慈铭有“
人麻”的谐谑。这两句诗,亦就因此烩炙人
,腾为笑柄。
原来清兵关,虽代明而得天下,但南明亡后,浙东有鲁王,西南有永历帝,海外有郑成功,此外还有异姓封王的“三藩”手握重兵,亦可能成为心腹之患,因而在各省冲要枢纽之地,派遣旗营驻防,借以防备汉人反清复明。统率驻防旗营长官,名为“将军”上加地名,驻西安即名之为西安将军,驻杭州即名之为杭州将军。
当夜德馨又去看胡雪岩,一见哽咽,居然挤一副急泪,这就尽在不言中了。胡雪岩却很但然,说一声:“晓翁,说我看不破,不对,说我方寸不
,也不对。一切都请晓翁指
。”
各地将军的权责不一,因地因时制宜,福建因为先有郑成功父的海上舟师,后有耿
忠响应吴三桂造反,是用兵的要地,所以福州将军权柄特重,他
将军,只
旗营,只有福州将军兼
“绿营”此外还有一项差使,兼
闽海关。起初只是为了盘查海船,以防偷渡或私运军械,到后来却成了一个专门收税的利薮,尤其是鸦片战争以后,海禁大开,英、法、
、日各国商人都在福州设有洋行,闽海关的税收大增,兼
海关亦就成了有名的
差。文烃从同治七年当福州将军,十年兼署闽浙总督,直至光绪三年内调,
“让他自已把财产目录,公私亏欠帐目开来,捧
大人,请大人替他作主。”
刘秉璋原以为德馨的所谓“自作置”是劝胡雪岩自裁,听了德馨的话,才知
自己误会了,也放心了。
我跟他们昆仲是世,他家的情形我知
。宝中堂对他这位令弟,一筹莫展,唯有安抚,宝二爷只要天天在他老兄面前罗嗦,宝中堂为了躲麻烦,只有听他老弟的活。”
密密地忙到半夜,方始告一段落,胡雪岩累不可当,喝一杯人参浸泡的酒,正待上床时,德馨派专人送来一封信,信中写的是:“给事中邓承修奏请责令贪吏罚捐
款,以济要需,另附一片,抄请察觉。”所附的抄件是:“另片奏:闻阜康银号关闭,协
大学士刑
尚书文煜,所存该号银数至七十余万之多,请旨查明确数,究所从来,等语,着顺天府确查
奏。”这封信及抄件,不是个好消息,但胡雪岩亦想不
对他还有什么更不利之
,因而丢开了睡觉。
听得这一说,胡雪岩只好付之一笑,不过想起一件事,带笑警告着说:“晓翁,这件事你要得秘密,让都老爷晓得了,参上一本,又
江山船的新闻,划不来。”
德馨当然也知这个故事,想起言官的气焰,不免心惊
,所以
中所说“不要
”暗地里却接受了胡雪岩的警告,颇持戒心。
等德馨一走,胡雪岩与螺蛳太太关了房门,整整谈了一夜。第二天分
采取了几项行动,首先是发密电给汉
、镇江、福州、长沙、武昌各地的阜康,即日闭歇清理,其次是托古应
赶
回上海,觅洋商议价
售存丝,第三是集中一批现银,将少数至亲好友的存款付讫,再是检
一批首饰、古玩,约略估价,抵偿德馨经手的一批存款。当然,还有最要
的一件事是,开列财产目录。
一觉醒来,脑清醒,自然而然地想到德馨传来的消息,同时也想到了文煜——他是满洲正蓝旗人,与恭王是姻亲,早在咸丰十一年就署理过直隶总督,但发财却是同治七年任福州将军以后的事。
这个主
“一言为定。”
德馨已估量到会有这恶劣的情况
现,老早亦想好了最后的办法“司里的愚见,总以不影响市面为主。”他说“如果雷厉风行,丝毫不留情面,刺激民心,总非地方之福,至于胡雪岩本人,气概倒还光明磊落,我看不如我去劝一劝他,要他自作
置。”
“好!你者哥多费心。”刘秉璋问:“什么时候可以听回音。”
“总得明儿上午。”
德馨沉了好一会说:“我跟刘中丞去力争,大不了赔上一
纱帽,也要把你这两天争了来。但望两夭以后,能把所有帐目都
了给他。”
前后在福州九年,宦丰盈,都存在阜康银号。及至是京以后,先后充任崇文门正监督、内务府总
大臣,亦都是可以搞钱的差使,所以存在阜康的款
,总数不下百万之多,是胡雪岩最大的一个主顾。
于是德馨明来意,胡雪岩一诺无辞。但提
一个要求,要给他两天的时间,理由是他要
分家务。