乾隆五十九年，钱南园奉派为军机章京。阿桂以下皆称“南园先生”而不名，为军机章京前所未有的尊遇。钱南园在未到差以前，以御史份上疏云：

毕秋帆才下士，但守不佳，且屡误戎机，而由陕抚调河南，旋擢鄂督，至嘉庆二年殁于仕上，始终无严谴。直至仁宗亲政，始于嘉庆四年追论川楚教匪案失察贻误，滥用军需，夺其二等轻车都尉世职并抄家。

时和相擅权，朝中自立私寓，不与诸公共坐，公劾之，谓国家所以设立衙署，盖诸臣共集一堂，互相商椎。佞者即明目共视，难以挟私，贤者亦集思广益，以济其事。

今和妄立私寓，不与诸大臣同堂办事，而命诸司员传语其间，即有私弊，诸臣不能共知，虽参

演既毕，国正责于曰：“君何迂阔乃尔，此非山东巡抚官厅，奈何执堂属仪节以误正事！此官行此礼之谓何。君何明于彼而暗于此耶？”于唯唯，自此遂极妍尽态唐突西施矣，国乃大快曰：“论理原当如是。”

历城县库的病，在库银的形式不符。库之银，都是五十两一个的大元宝，通称“官宝”杂银两，皆须经藩司衙门指定的炉房回铸成“官宝”方能库。

此“藩司于某”即于易简，江苏金坛人。其兄于中，为乾隆早年的臣。《清史稿》以于中与和卒为一卷，表示乾隆吏治之坏，即坏于此二人之手，殊为有识。于易简在红氍毹上与国泰演对手戏，私底下则长跪白事。监司见督抚，即令是“参”亦“扶而免”三揖就坐，于易简竟至长跪，无耻之极！

臣伏见近日惟大学士阿桂一人直军机，大学士和则止内右门内旧直庐，或止隆宗门外近造办，大学士王杰、尚书董诰，止南书房，尚书福长安止造办。每召见时，联行而，退即各还所，属僚白事，趋走多歧，以皇上乾行之健，离照之明，大小臣工，德怀刑，决不至启朋党之渐。然行之万世而无弊，实莫如率由旧章。

乾隆四十七年，钱南园严劾山东巡抚国泰、藩司于易简，吏治废弛，贪婪无厌，各州县库款皆有短少。朝命大学士和、左都御史刘墉，带钱南园到山东查办。乾隆晚年，念及后之名，恐后人不承认其为英主，故于整饰吏治特严，此案为其一。

当和一行到达济南时，据说抚署正在演戏。国泰闻报，匆匆卸妆，赶到接官亭见钦差时，粉墨之痕，犹存于面。他自恃有和的奥援，了无所惧。和亦很想袒护国泰，无奈既有钱南园，又有刘石庵（墉），结果尽得真相。

而世宗以来，及皇上极御之久，军机大臣萃止无涣，由前律后，不应轻于变更。况内右门切近禁内，大臣止，司员随之，为日既久，不能不与内监狎熟，万一有无知如前之云从者，虽立正国典，而所已多，杜渐宜早。若隆宗门外及造办，则应差人众窥探于外，大臣于中办事亦属过亵，请申饬诸臣仍照旧例。疏，有旨饬责，由是有稽查军机之命。

国泰，姓富察氏，以纨而早贵，行事荒谬绝。《清朝野史大观》记其笑史云：

钱南园看历城县库的存银，轻重不一，式样各异，便知是市面上借来的。他的置办法很绝：第二天到了历城县，立即一张告示，凡商家借银与历城县者，即持借据来领回，逾期不领，视作放弃，没官库。这一下，领主无不持借据来呈验。钱南园数发放，等借据全收回，历城县库也就几乎空无所有了。

乾隆末国泰为山东巡抚，年才逾弱冠，风姿姣好。酷嗜演戏，在东日与藩司于某在署中演长生殿，国扮玉环，于扮明皇，每演至定情窥浴诸，于以为上官也，不敢过为亵，关自科诨，草草而已。

于是国泰下狱赐自裁。刘石庵调工尚。钱南园升通参，转常少，擢通副，督湖南学政。以荆州大，钱在邻省竟不上闻，为乾隆所责。湖南巡抚浦霖复摭拾他事，上疏攻钱，竟因而降调为六主事，未及补缺，丁忧回籍。五十八年服阕，授主事，旋升员外郎，复授为湖广监察御史，距其初任江南监察御史，已十二年了。

原来国泰早得和密函，事先嘱咐各县向商家借银充数。所以钦差一到，先盘查首县历城县库，查了几封银，又了总数，和认为没有病，起要回行馆。钱南园却看了病，要求封库，第二天再盘。由于有刘石庵的支持，和虽怏怏不快，却不能不勉同意。