伤情面，故托游成均，一则避其纠缠，二则便于遍访，必实有第一才貌兼全的女，方肯作。至若贡小的诗才，已是绝品，但未见其貌，终未必信为第一人。只得辞谢：“令媛小乃潭府仙姝，金闺名秀。小侄家既漂零，人非王谢，何敢妄希坦腹，谬附乘龙？幸老年伯另择名门，小侄断不敢当此盛意。”贡鸣岐：“贤侄何过谦乃尔！此事况老夫相许，非贤侄自求，幸毋推托。”康梦庚：“洲女必君，选婿尤在得人。今小侄四海为家，一飘泊，既无用时之才，兼乏蓝玉之聘，且事关终大礼，若仓卒苟简，似乎于礼未合。望老年伯三思。”贡鸣岐：“此皆世俗拘泥之见，非慷慨丈夫所期。况老夫所慕者才耳，贤侄于功名事业恢乎有余，且一言可以固盟，片笺重于厚聘，即咏雪两诗，便可为月中一牍。论财之，非老夫所敢也。”康梦庚：“夫妇，人之大，过俭则伤于礼，不但潭府之统攸关，抑且近于亵狎。若蒙老年伯谆谆属意，除非俟小侄秋捷之后，方敢议及婚姻。”贡鸣岐变：“老夫若仰扳富贵，则小女诺聘久矣，不待今日方自求之。此老夫一片，何必苦苦峻拒？”康梦庚：“老年伯之意，向已铭刻五中，复蒙错，谬予甥馆，皆老年伯万分抬举，真格外之荣。方激之不是暇，岂敢固拒？但小侄尚有一痴念，虽自知迂妄，然情固结，牢不可破，故敢开罪于老年伯之尊前，为负疚。”贡鸣岐：“贤侄执何尊见？幸为老夫告之。”康梦庚因一时被不过，不期了一句本相来，不料贡鸣岐问起来历，却又说不，自觉满面羞涩，鞠躬至地，谢而不答。贡鸣岐见这般模样，反笑：“想必吾侄嫌寒门卑陋，小女无才，另觅显要，才成姻缘么？”康梦庚：“小侄势利之心，久矣等之冰雪，况老年伯泰山北斗，不可跻？世有淑女，方将寤寐求之，何敢有所嫌弃。”贡鸣岐：“既不为此，有何别见？老夫忝在至谊，何妨明白赐教。或者可以代为贤侄善成其，岂不情礼两全，而所期得遂耶！”康梦庚再三顿首：“蒙老年伯如此用情，小侄敢不吐其隐衷，告之长者。只因小侄痴过，妄心太癖，故志薄绮罗，目空脂粉，必得天下第一才、第一人貌为香奁知己，死而无恨。虽不必得，宁守贞以待终。若非亲见，遽尔好逑，倘非所，悔将安及！此便是小侄一生贪妄之念，可不痴死。幸老年伯恕而勿罪。”贡鸣岐听了，沉半响，乃：“原来贤侄大志，竟视天下为无。小女谅非第一等人，转是老夫失言了。幸老夫与尊公同年昆弟，贤侄亦非外人可比。适才老荆闻贤侄之德义，正一瞻丰表，并当令小女拜见，以为兄妹之礼。至婚姻之事，老夫不敢再为饶。”康梦庚：“老年伯母，正合拜见，以谢提携之德；至今媛小，虽属雁行，恐不敢唐突请见。”贡鸣岐：“兄妹叙，于理甚合，夫复何嫌。”便吩咐院先去通报与夫人、小得知，自己却携了康梦庚的手度到后边船上。

康梦庚整襟而，见了刘氏夫人，便下拜。倒是贡鸣岐再三扶定上，只奉了四揖，因殷勤致谢其照拂之恩。方坐定了，只见丫鬟献过茶来。茶罢，贡鸣岐便吩咐婢女们请小，来拜见兄长。少顷，只闻兰香披指，玉佩叮咚，袅袅婷婷，仿佛天仙下降。但见那贡小：

康梦庚一见贡小，不觉神魂飞越，几不自持，只得鞠躬着，珍珍重重、的作了两揖。只见贡小情敛态，滴滴的还了两个福儿，就有三四个秀丽女族拥着内舱去了。康梦庚心里向来想着那第一才貌的人，昨见贡小咏雪之诗，已惊为白雪，只因未见其貌，故贡鸣岐议及亲事，诚恐貌不胜才，故而拒。谁知瞥然一见，俨若天仙，喜不自胜，却转懊悔方才不该在他父亲面前说了这许多推辞的话。低回展转，去不忍，然久坐又觉不雅，只得向刘氏夫人又作个揖，告别舱，同贡鸣岐往前舟去了。

修眉吐月，宝髻堆云。敷半朱霞，碧一泓秋。指袖则红尘不染，临妆而白雪无姿。仪容雅雅，何须脂粉留香；态度娟娟，不待绮罗增。谁云比貌，且让；不信玉为人，玉偏逊洁，问仙姬何，却来姑峰火；贮玉女谁家，只在锦屏保。正是当年为有凡间恨，谪降香奁第一俦。

贡鸣岐一走，心里想：“看他光景，依依恋恋