第39回　叙旧事岑母动慈怀　结新知

却说刘电到得内堂，见岑夫人已在立待，因即上前叩见。岑夫人连声请起，因还了半礼，dao：“三相公途路辛苦！”因问：“府上令堂、老太太并尊嫂们，谅都纳福！”刘电dao：“家母、家嫂、雪妹都嘱请老伯母的安。只不知伯母几时搬居在此？小侄一来请安，二来正要问问别后的原委。”岑夫人dao：“一言难尽。”当即吩咐岑忠先叫厨房收拾便饭。因说：“自从前年三相公起shen后，愚母子候到第二年夏间总不得信息，又闻得对tou已去，五月间就辞了蒋公起shen回来。到了扬州，恰好遇着家中报信的人，才知对tou未走，家中房屋又被封锁，途路中进退两难。因为老仆住在此间，只得到这里暂住。你兄弟也曾到许家探问，才知三相公有书jiao与他邻居周老人托寄。谁知这周老人死了，这封书竟不曾寄到。后来因赁这王乡宦的房子，不想我内侄女当时遭族恶之害，却正在此间。这王公是两榜出shen，极重义气，夫人又甚贤德，极承他夫妇将内侄女认为义女，待如亲生。后来老shen会面叙说起来幸得姑侄相认，又承王亲家不弃，就将他许了你兄弟。旧年冬间，cuibi1着完了姻了。”刘电初时以为岑生别娶却是负盟，及听到骨rou相逢，因亲作亲，甚是难得，又想到父亲显灵原说雪妹“不宜预占，有妨亲疏”正是为此，便dao：“天涯海角，骨rou相逢，是一件天大喜事！又以内侄女zuo了媳妇，亲上加亲，极是难得。明日还要请见。”岑夫人dao：“这是弟媳，理当拜见。”

说话之间，饭已端正。岑夫人就令：“搬在这里，三相公竟请自用。”因叫了tou用大杯斟酒，dao：“仓卒便饭，不要见怪。”刘电dao：“老伯母莫说客话，请尊便。待小侄自用。”岑夫人dao：“老shen在这里陪着，正好说话。”因说起：“前年起shen时，你蒋叔有与你并许公的两封书，因无便人不曾寄去，还在这里存着，明日取来jiao还。”刘电dao：“天各一方，若无的便，寄信实难。”一面说话，一面自斟自饮。吃过一二十杯酒，用完饭，收拾过了，因问：“兄弟进京后可曾有信回来？如今王公却在那里居住？”岑夫人dao：“去年冬间王公选了山东宁海县知县，十一月初挈家上任去了。他两夫妻也只有一位小姐，又无亲族，因此把家事尽托付与你兄弟料理。谁知王亲家起shen后，你兄弟又得了官进京去了。如今只有我婆媳两个督率家人在这里照guan。幸亏你弟妇贤能，不消我费心。前月你兄弟寄了一封家书回来，说引见时皇上试了他一dao郊天表章，甚是合式，又蒙内阁程公十分关切，老shen倒也放心。只是如今倭寇作luan，这里地方日夜担心得jin，不知将来怎样？”因问：“雪姑娘在府上可好？梅氏近日可健？”刘电dao：“小侄自同雪妹到了江南，谁知许丈同他亲戚往江西任上去了，因留下一封书信、二两盘缠托他jin邻周老人寄去。谁料这周老人死了，竟不曾寄去。及到伯母府上，又见房屋被官封锁，因此只得同了雪妹、梅嫂回家。自到家中，母亲十分怜爱，一房同住，片刻不离，家嫂与侄儿女们没一个不欢喜敬爱。老母去岁得病，全亏雪妹衣不解带的服侍，真是难得。后来专差人到南安府去接许丈，谁知他亲戚又调任了抚州，至今父女未曾会面。雪妹心中常挂念的便是许丈与老伯母两位。小侄来时千叮万嘱与伯母请安，还有自己制作送伯母的东西带在此。”岑夫人听说，不觉两眼酸酸yu泪，dao：“我也是一般记念他，只为路远迢迢不能通信。从前原有相订的言事，不料如今又有更张，只恐将来不能如愿。”刘电dao：“伯母竟请放心，雪妹却一心宁耐、矢志不移，谅许丈也无不乐从。只要伯母作主，弟妇无言，为官作宦的人三妻二妾也是常事。就是梅嫂在舍下也十分相得。他是shen知原委的，说明日等待姑娘恭喜才一同回来。”岑夫人dao：“这也难得。如今你这个弟妇是最贤德的，他常常对我说，你兄弟是不止一妻相守的，倒只恐雪姑娘知dao，心中