第18回　建奇功全家受荣华

话说石生在广州zuo巡抚。忽有边吏来报说：苗寇大发，抢夺人家的钱财，虏掠人家的妻女。声势甚是汹勇。石生不敢隐匿，据实奏知皇上。皇上旨下：特加石茂兰兵bu尚书衔，令挂帅印前去平定。石生接旨已过，退入内宅。向秋英夫人dao：“下官只通文墨，那晓得军旅。一旦shen任元戎，何以克称厥职。烦夫人代为平才，下官好再作dao理。”秋英答dao：“朝廷旨无容抗违，臣子职分理应御侮。老爷一去，开国承家，端在此举。安可以英雄态故作懦夫状。战阵之事，贱妾颇悉大略。若不弃嫌，情愿亲躁旗鼓，随营办事。”石生大喜dao：“夫人既有这番韬略，下官才觉放心。”

次日，就在演武厅躁兵。以秋英为先锋，以左右二营为两队。殷莫磐情愿军前效力，就以他为监军。率领ma步兵丁两万余人，分下已定。正是人ma强壮，qi械鲜明，直往边ting进发。一路行来，俱是秋英究九了地势，然后扎营。来得与苗寇相近，择了一个高埠去chu1，安下了营盘。秋英向石生dao：“苗寇依山靠海，出没无常。今日大军初到，人困ma乏。苗寇以逸待劳，夜间必来劫寨。当预作准备。”石生dao：“号令全凭出自夫人，下官坐镇中间而已。”秋英就把两队人ma分为四路埋伏。去大营不过二三里许。寨中只留三二十人藏在一边，候劫寨的风信。苗寇来到营中，见是个空寨，必然抢夺东西。就以放炮为号，四面杀来，必获大胜。分付停当。寨旁有一座小山，秋英同石生躲在山上，远远料望。

是夜，苗寇见官兵扎下营寨。商议dao：“官兵方从远来，必然疲倦。今夜乘黑劫寨，是为上策。”其中有一个tou目，叫zuo赛天王。领了两千人ma，暗地闯入官兵寨中。四下一看，并无兵ma。只剩得许多qi械，就下得ma来。这个抢衣甲，那个抢弓箭，你东我西。赛天王也约束不住了。寨中的伏兵见其人luan，放了一声号炮。四面伏兵一齐杀来。苗寇知是中计，出寨急走。早被官兵jinjin围住。左右冲突，再不能出去了。杀到天明，苗寇只落得一二十人，乘间窃逃而去。

秋英石生下山回寨。宰牛杀羊，犒劳军士不题。石生向秋英dao：“今日之功，建自夫人运筹决胜。苗寇平定应无难矣。”秋英答dao：“老爷休要矜张。疆场之事，一彼一此，势不两立。苗虽小蠢，断难chang甘退舍。”石生闭口无言。却说赛天王领着一二十名败卒，奔回本寨。禀知寨主哪思哩说：“官兵神妙不测，难以争胜。”哪思哩dao：“我只说石巡抚是个白面书生，不谙军务。那料想被他杀的这般尽绝，此仇不报，何以雄据一方，图谋中原呢？”又差人来下战书，石生批dao：“约于来月十六日会战。”秋英向石生dao：“苗寇再来，必然统领大众，以图报仇。”少有疏忽，尔我恐为所虏。”石生dao：“这当怎chu1？”秋英dao：“老爷放心，贱妾自有运用。”

到得那月十六日，黎明时分。秋英着守营寨造一楼车：高三丈有余，坐在上面以便望敌。石生领着左右两队大军，一鼓而出。走了不过十里，望见敌垒了。又向前走了三五里路，已与苗寇对锋。从那阵前闪出一位苗王，shen披铠甲，手执铁矛。厉声问dao：“来将何名？敢侵犯吾境？”石生答dao：“吾乃巡抚石茂兰。奉命讨贼，速速下ma投降，免你一死。”苗王大怒骂dao：“好死囚，你前日折损我许多的人ma，今日又在阵前夸口。看我拿你下ma，以报前仇。”摧mating矛，直取石生。石生终是个文字官，不会厮杀。见苗寇上来的凶猛，料敌他不过。拨ma便走，跑不半里，就跌落ma下。苗王急忙使矛刺来。忽见一人，把石生背在shen上，腾空而去。苗寇一直追赶。秋英在楼车上遥望，败卒将近。把兵符一摆，陡起了一阵黑风，对面看不见人。那苗寇撤shen转回。这边金鼓齐鸣。苗寇正摸路时，自相残杀，早已血liu满地，尸横遍野。

苗王哪思哩回到寨中，与众首领商议dao：“石督府营内，定有异人。不可以智力相角。莫若暂且投降为妙。众人俱不愿意。却说石生被那个人背到寨后，把石生放在地下。说dao：“大人已脱敌难，请缓步回寨去罢。”石生问dao：“你是何人？幸蒙相救。”那人答dao：“我乃王诠，蒙大人不念旧恶，周济念氏回籍。无可图报，故特来一救，聊当结草。”说罢，再看不见人了。石生回寨，暂且不提