田忌领诏至云梦，孙子闻诏至，即出洞门，迎接入堂。忌曰：“有诏在身！”膑自办香案，开读已罢，二人礼毕序坐。

忌曰：“乐毅复来攻齐，齐王甚忧，故遣忌请先生速临，方解齐围！”滨遂画一卦与四忌，令之先行，曰：“今蒙圣恩，非敢不遵，我来救齐，先至燕国，然后来齐。”田忌辞别，回至莒城，见襄王礼毕。王同田文等问曰：“孙膑来否？”田忌曰：“孙膑来矣！他画得一卦在此，令我先来，他必先至燕而后复齐。”襄王看卦乃是高卦与坤卦，遂宣田单、田文、田忌、王孙贾等来看卦曰：“离为火，坤为牛，乃要用火牛阵。”襄王曰：“田文可多取民间水牛一千头，王孙贾可多取油一千斤，田忌可多取芦苇晒干，预备临时应用。”

孙膑至燕时，燕王已死，立燕惠王。惠王为太子时，曾与乐毅不睦。孙膑入见惠王礼毕，惠王喜日：“愿先生悯孤之新立，乘齐之不平，而为孤代乐毅将兵，以尽平齐国！”孙膑曰：“臣闻乐毅曾与大王不睦，畏大王诛之，故不欲尽平齐国，来归于燕，而惟以伐齐为名，且齐人亦不畏惧乐毅，只恐大王又遣别将来，臣承大王美意，固当戮力效死！但齐国乃臣父母之邦也，且臣在齐宣王之时，已受重恩，虽是不尽终始，亦不可背齐而为之！”惠三曰：“既不肯为孤平齐，先生今日至燕何为？”孙瞑曰：“臣所以至燕者，意大王别有征伐，臣求为将，以效忠耳！”惠王曰：“孤今谁以齐地未得尽平，而——以兵事经营，更不欲启衅召祸，以自损国。”孙子遂辞惠王，说回云梦山去，其实潜归齐国。

燕惠王信孙膑之言，遂以骑劫代乐毅之职，而乐毅知主不能用，遂逃于赵。骑劫既代乐毅将兵，专攻即墨，田单闻知，乃将牛一千头，油一千斤，干芦苇一千把，入于即墨，以成火牛之阵。先以战书遗骑劫，以惑乱其心。书曰：齐大将军书通于骑劫足下，窃闻否极泰来，乃自然之天运，福多祸至，亦必尔之神机。今我襄王，鉴前非而修德，天命千龙出海，助其兵威。况尔惠王，恃昔盛而恣情神，驱万火烧空，灭其将体。胜败昭于呼吸，兴衰著于转旋。尔是何人，敢来抵敌。是某日谨具。

骑劫见书，乃仰天而笑口：“死矣哉！田单也。自古至今，未见有天遣龙来助阵者，且龙为天下之神物，一龙尚不可得，况有千龙乎？我非三岁孩童，信你这般谎说，他既哄我，我亦哄他。”亦先写战书遗之田单，书曰：燕大将军骑劫书复于齐将军田单足下，窃闻天运方事，一时难否泰之论，人为莫及千载，惟败亡之趋。今我惠王圣明，以智将而代愚将，此兵威之视昔，必有百之增焉。况尔襄王昏昧，以诈人而用谲人，必国势之犹前，无半毫之异也。死生存于瞬息，吉凶见于须臾。尚何妄言，成兹拙见。