事先生。昔者寡人东败于齐孙膑之手，斩却驸马庞涓，掳却太子，死于锋镝，西丧鄢郢之地，七百余里，南辱于楚，国势衰微，先生果能张大其国，以无敌于天下，寡人之愿也！”毅曰：“臣闻七十里为政于天下者汤是也！今大王地有千里之余，其所人者，足以供国之需，惟在广施仁政，卑礼厚币，以聚天下英豪，兵多将广，积粮储势，臣领一旅之师，先伐于齐，次伐于燕，何愁六国不服？”魏王大喜，遂用乐毅，封为大夫之职。时，毅居魏国，日往月来，倏然数月，见魏王寝却军旅之事，稍有慢简，遂有去国之心。又闻燕昭王，广布仁德，屈身下士，筑黄金台，以招贤士，欲伐齐以报冤。自思：“吾先至齐国，-王不用，方始至魏，今魏王不足与谋，不如投入燕国，佐昭王兴兵伐齐，有何不可？”遂弃魏潜身人燕。

时，昭王在黄金台上设宴，礼待郭隗、邹衍、剧辛数人，酒至三巡，门吏奏曰：“今有一贤士自魏而来！”王曰：“宣至台下！”礼毕，昭王问曰：“久仰尊名，无由得会，今得一见，如拨云雾，而观白日，然燕国势弱，受人之敌，先人受齐之耻，众所咸知，先生怀才抱德，有何妙策可以张大孤之国乎？”毅对曰：“臣见大王所言者，志在复仇也！据臣之见，事犹反掌之易！”王曰：“计将安出？”毅曰：“受辱于齐，皆因丧德所致，凡君天下者，要在上合天意，下顺人心而已。大王若躬行仁政于天下，省刑罚，薄税敛，则民心归服，号令严肃，赏罚分明，则军心畏服，将得其人，与土卒同其甘苦，则勇而效死矣！量入为出，裁省冗费，积之数年，则国富矣！四者俱备，若有急难，民之相劝于王者，若子弟之卫父兄，手足之捍头目，虽欲御之不可行也！今齐国-王无道，荒于酒色，苦虐其民，人心离散，大王往而征之，则齐民皆引领而望，若大旱之望云霓也！”

王大悦！遂封毅为亚卿之职，任以国政。又以黄金千斤，蜀锦千匹，赐与贤士。以下各官员个个分等颁赐。杀羊宰马，大赏士卒。开赈仓以济百姓，人心大悦！自此，军民安思，燕国地方，分兵按察，路不拾遗，悉皆平宁。一日，燕王升殿，谓群臣曰：“昔齐宣王率其民众，以残我国家，又倾灭我宗庙，毁为墟棘，燕之与齐，不共戴天之仇，幸赖群臣扶孤。今即位以来，身不安席，口不甘味，上事群公，下抚百姓，愿与齐战于济西之野，以雪先王之耻！况今齐国灭宗，虽地广千里，骄傲强暴，天地不容，孤今欲伐齐，卿等计将安出？”有大夫邹衍出班奏曰：“乐毅精古今兵略之方，明进退攻战之术，若加以总兵之权，能令天下为一家，望大王拜毅为师，东向伐齐，易如反掌！”

燕王大喜，遂问乐毅曰：“寡人意欲伐齐，雪先人之耻！

邹衍举卿总督军马若何？“毅答曰：”文官武将皆大王故旧之臣也！欲毅年幼不才，不称其职，恐负大王所托。“昭王曰：”邹衍保卿，孤亦素知卿之德才，卿切勿推阻。“毅曰：”倘文武有不服者如何处之？“昭王取所佩之剑赐之曰：”如有不遵令者先斩后奏！“毅曰：”臣受恩已久，固不敢辞，大王来日聚文臣武将以赐之！“邹衍曰：”古之命为大将者，必当筑坛会众，白旄黄钺，兵符印信，当众宣诏，然后名正言顺，事必成矣！大都督假之以节则众皆服矣！“昭王乃命连夜筑坛，三日完备，大会百官，请毅登坛，加为平西招讨、北燕大都督，假节钺，赐以宝剑印缓，先斩后奏，令掌六十四州兼淮陇诸路。