第六十一章

原文

大bang①者下liu，天下之牝，天下之jiao也②。牝常以静胜牡，以静为下。故大bang以下小bang，则取小bang；小bang以下大bang，则取大bang。故或下以取，或下而取③。大bang不过yu兼畜人④，小bang不过yu入事人。夫两者各得所yu，大者宜为下。

译文

大国要像居于江河下游那样，使天下百川河liujiao汇在这里，chu1在天下雌柔的位置。雌柔常以安静守定而胜过雄强，这是因为它居于柔下的缘故。所以，大国对小国谦下忍让，就可以取得小国的信任和依赖；小国对大国谦下忍让，就可以见容于大国。所以，或者大国对小国谦让而取得大国的信任，或者小国对大国谦让而见容于大国。大国不要过分想统治小国，小国不要过分想顺从大国，两方面各得所yu求的，大国特别应该谦下忍让。

注释

1、bang：一本作国。

2、天下之牝，天下之jiao也：一本作天下之jiao，天下之牝也。jiao，会集、会总。

3、或下而取：下，谦下；取，借为聚。

4、兼畜人：把人聚在一起加以养护。

引语

本章是老子针对当时兼并战争带来的痛苦，讲到如何chu1理好大国与小国之间的关系，表达了老子治国和国与国关系的政治主张。在老子看来，国与国之间能否和平相chu1，关键在于大国，所以一再提出大国要谦下，不可以强大而凌辱、欺压、侵略小国。这章中仍有社会政治的辩证法思想。大国应该像江海，谦居下liu，天下才能jiao归。大国还应像娴静的雌xing，以静自chu1下位，而胜雄xing。这里的国，是指大大小小的诸侯国。本章文字浅显，易于读懂。

评析

春秋末期，诸侯国到chu1林立，大国争霸，小国自保，战争接连不断地发生，给人们的生活带来极大灾难。任继愈说：“这里老子讲的大国领导小国，小国奉承大国，是希望小国大国维持春秋时期的情况，不要改变。他希望社会永远停留在分散割据状态。这是和历史发展的方向背dao而弛的。”（《老子新译》）任继愈先生这样分析，自然有其dao理。因为老子学说的主要内容之一，就是小国寡民。国与国之间相安无事，和平相chu1。然而，shen入一步研究这个问题，我们感到老子还有另外一zhong考虑。古今中外，人类社会能否得到安宁与和平，往往由大国、强国的国策所决定。大国、强国的yu望不过是要兼并和畜养小国、弱国；而小国、弱国的愿望，则是为了与大国修好和共chu1。在这两者的关系中，最主要的一方便是大国、强国。本章在开tou和结语一再强调大国应该谦下包容，不可自恃强大而凌越弱小。只有这样，才可以赢得小国的信服。从此看来，老子的用心又是符合百姓们的愿望。