国人。”于是西北国始通于汉矣。然张骞凿空，【集解】：苏林曰：“凿，开；空，通也。骞开通西域道。”【索隐】：案：谓西域险？戹，本无道路，今凿空而通之也。其后使往者皆称博望侯，以为质于外国，【集解】：如淳曰：“质，诚信也。博望侯有诚信，故后使称其意以喻外国。”李奇曰：“质，信也。”外国由此信之。

自博望侯骞死后，匈奴闻汉通乌孙，怒，欲击之。及汉使乌孙，若【集解】：徐广曰：“汉书作‘及’，若意义亦及也。”出其南，抵大宛、大月氏相属，乌孙乃恐，使使献马，原得尚汉女翁主为昆弟。天子问群臣议计，皆曰“必先纳聘，然后乃遣女”初，天子发书易，【集解】：汉书音义曰：“发易书以卜。”云“神马当从西北来”得乌孙马好，名曰“天马”及得大宛汗血马，益壮，更名乌孙马曰“西极”名大宛马曰“天马”云。而汉始筑令居以西，【集解】：徐广曰：“属金城。”初置酒泉郡以通西北国。因益发使抵安息、奄蔡、黎轩、条枝、身毒国。而天子好宛马，使者相望于道。诸使外国一辈大者数百，少者百馀人，人所赍操大放博望侯时。其后益习而衰少焉。汉率一岁中使多者十馀，少者五六辈，远者八九岁，近者数岁而反。

是时汉既灭越，而蜀、西南夷皆震，请吏入朝。于是置益州、越巂、牂柯、沈黎、汶山郡，欲地接以前通大夏。【集解】：李奇曰：“欲地界相接至大夏。”乃遣使柏始昌、吕越人等岁十馀辈，出此初郡【索隐】：按：谓越巂、汶山等郡。谓之“初”者，后背叛而并废之也。抵大夏，皆复闭昆明，为所杀，夺币财，终莫能通至大夏焉。于是汉发三辅罪人，因巴蜀士数万人，遣两将军郭昌、卫广等往击昆明之遮汉使者，【集解】：徐广曰：“元封二年。”斩首虏数万人而去。其后遣使，昆明复为寇，竟莫能得通。而北道酒泉抵大夏，使者既多，而外国益厌汉币，不贵其物。

自博望侯开外国道以尊贵，其后从吏卒皆争上书言外国奇怪利害，求使。天子为其绝远，非人所乐往，听其言，予节，募吏民毋问所从来，为具备人众遣之，以广其道。来还不能毋侵盗币物，及使失指，天子为其习之，辄覆案致重罪，以激怒令赎，复求使。使端无穷，而轻犯法。其吏卒亦辄复盛推外国所有，言大者予节，言小者为副，故妄言无行之徒皆争效之。其使皆贫人子，私县官赍物，欲贱市以私其利外国。外国亦厌汉使人人有言轻重，【集解】：服虔曰：“汉使言于外国，人人轻重不实。”如淳曰：“外国人人自言数为汉使所侵易。”度汉兵远不能至，而禁其食物以苦汉使。汉使乏绝积怨，至相攻击。而楼兰、姑师小国耳，【集解】：徐广曰：“即车师。”当空道，攻劫汉使王恢等尤甚。【集解】：徐广曰：“恢，一作‘怪’。”而匈奴奇兵时时遮击使西国者。使者争遍言外国灾害，皆有城邑，兵弱易击。于是天子以故遣从骠侯破奴将属国骑及郡兵数万，至匈河水，欲以击胡，胡皆去。其明年，击姑师，破奴与轻骑七百馀先至，虏楼兰王，遂破姑师。因举兵威以困乌孙、大宛之属。还，封破奴为浞野侯。【集解】：徐广曰：“元封三年。”王恢【集解】：徐广曰：“为中郎将。”数使，为楼兰所苦，言天子，天子发兵令恢佐破奴击破之，封恢为浩侯。【集解】：徐广曰：“捕得车师王，元封四年封浩侯。”于是酒泉列亭鄣至玉门矣。【集解】：韦昭曰：“玉门关在龙勒界。”【索隐】：韦昭云：“玉门，县名，在酒泉。又有玉关，在龙勒也。”【正义】：括地志云：“沙州龙勒山在县南百六十五里。玉门关在县西北百一十八里。”

乌孙以千匹马聘汉女，汉遣宗室女江都翁主【集解】：汉书曰：“江都王建女。”往妻乌孙，乌孙王昆莫以为右夫人。匈奴亦遣女妻昆莫，昆莫以为左夫人。昆莫曰“我老”乃令其孙岑娶妻翁主。乌孙多马，其富人至有四五千匹马。

初，汉使至安息，安息王令将二万骑迎于东界。东界去王都数千里。行比至，过数十城，人民相属甚多。汉使还，而后发使随汉使来观汉广大，以大鸟卵及黎轩善眩人【索隐】：韦昭云：“变化惑人也。”按：魏略云“犁靳多奇幻，口中吹火，自缚自解”小颜亦以为植瓜等也。献于汉。及宛西小国驩潜、大益，宛东姑师、扞鰛、苏薤之属，皆随汉使献见天子。天子大悦。