只有郑徽，对于别院墙外，一声韵悠扬的鼓，一阵阵游人的喧阗笑语，恍如未闻。

“万一题范围，在我那没有把握的三成之中呢？”

“世上的事，哪有万全之计。”韦庆度安他说：“而况，至不济还有‘赎贴’一条生路。”

“不必，不必，都去。”郑徽一向很恤下人“你们辛苦了一年，难得有个自由自在的日，我给你们钱；要喝酒什么的，尽自己去找痛快。”

“从那天你来过以后，今天是我第一次门。”

“现在呢？有几成把握？”

他开箱取了四贯钱，叫贾兴去分，每人一贯。数一数余下的钱，已不到二十贯，不由得悚然心惊；父亲给他的费用，预算着足够维持两年，现在看来，半年就完了，这样挥霍未免愧对父母。

“好是好，可惜没有你在一起。”阿娃接着又说：“这几天你太累了，今天歇一歇，我们看灯去吧！姥姥也说，你该去散散心，这么日日夜夜死啃着两本书，怕病来，反为不妙。”

正月十七，在国学行了“受学”的仪制，散来时，看到朱赞；郑徽内疚于心，避了开去。又看到韦庆度，两人站住脚说话。

“这里不能没有人侍候，我们分班去吧！”贾兴说。

在韦庆度的致的书斋中，两人互相执经背诵。韦庆度虽非极而，但多想一想，总能正确无误地背了来。郑徽就不同了，他没有确切的把握，自以为背得对了，其实还有一两个字的错误；有些，他已自承错误，韦庆度却又说是对的。

“在家苦读？”韦庆度说“看来是有备无患了！”

“对，对，四天。从那天韦十五来过以后，我就没有到西堂去过。”

“你们都看灯去吧！”等阿娃一走，郑徽告诉贾兴说：“一年就是正月十四、十五、十六三天，金吾不禁，彻夜通行。长安的灯，真是‘酥油香夜如蒸’，你们难得来一趟，不可不看。”

“不，不！”郑徽极力反对“你去玩你的，而且要痛痛快快地玩，要不然，我心里过意不去，反而不能好好地读书了。”

“走。”韦庆度拉着他的衣袖“上我那里去。”

悔之无益！他想。只望发榜以后，地中一名人所艳羡的士，那就可再向家里要钱了。

“元宵那天，我以为你会来，在家不敢去。”韦庆度说。

“你有七成了，贴十通四，就可及格，有七成把握，还怕什么？”

”阿娃笑着说。

“好！”阿娃“既然如此，我也不去看灯，在家陪你。”

“谁知？得要试一试才好。”

这熟悉的笑容，使他恢复了正常的反应，想一想，自己也有些好笑，他凝视着她的脸说：“奇怪，我对你好像有陌生！我们才多少时候没有见面？”

这样想着，他更是死心塌地埋首在那两“大经”和一《论语》之中。三天的元宵佳节，一黄昏，长安千门万，家家悬挂着争奇斗巧的各式灯，照耀得如白昼一般；坊里间，笙歌沸腾，游人如醉，连好静的李姥都忍不住要去逛一逛，只有——

“对了！”韦庆度建议他：“明天好好休息一天，心无渣滓，纯任天机，临场的时候，才能从容应付。”

“四天。”

第二天他真的去玩了一天——阿娃在家，由李姥指导着替他准备考篮，没有能陪他去——他看云，听，登大雁塔去眺望终南山，借以活泼天机。但是，他总有些惴惴然，不知怎么，患得患失的心理，再也推不开、抛不掉！

阿娃了解他是于本心的实话，柔顺地依从了。但事实上她只是留在西堂——他这样用功苦读，她不忍丢下他一个人去享乐。

这几句话，在郑徽已到无比的愉悦和满足。“不要！”他说“十九就要闱，这三书我才熟了一半；一看灯，怕又把心玩野了，前功尽弃。你一个人去吧！”说着拉过她的手，轻轻地抚摸着。

“很难说。”郑徽摇摇“洛之行那一个月，没有能好好用功，是我的一大失策。”

“我糟糕得很呢？”他忧虑地说。

郑徽听他这样一说，隐隐就有有恃无恐的觉“尽人事而后听天命吧！”他以很豁达的语气说。

还有阿娃，在西堂独对廊下的灯，以一颗柔情万缕的心，遥遥为别院的郑徽作伴。

“我可天天看见你。不过不敢惊扰你，只在门外望一望。”

“啊，我竟不知。”郑徽说：“这几天玩得好吗？”