“这可是个难题！匡衡不肯应承，到那时候，派他为先遣人员，到呼韩邪那里，他的行踪即非我所能掌握。万一脱逃，我又如何能将他缉捕到手？”

石显心想，这不妨利用呼韩邪以制毛延寿。不过如何运用，要看情形，此时无法预计。匡衡为人老实，这方面要教他亦教不会，倒不如简单省事，仍旧交给陈汤处置为妙。

想停当了便即说道：“匡公所言，确是实情，我不能强公之所难。只要求一点，请匡公在到雁门时，设法限制毛延寿的行动。等跟陈汤见了面，把我的意思告诉他，听他处置。”

“好，好！”匡衡如释重负：“就这么办。”说着起身告辞。

到第二天，石敢当去见匡衡，说是奉石显之命，听候差遣。匡衡很客气地慰劳了一番，让他作为贴身的侍从。这一来，毛延寿便被疏远了。当然，他对石敢当忽然会到了匡衡身边，是存着很深的猜疑的。

这天一大早，匡衡带着所有的随从都到了上林苑，排齐了队伍等候宁胡长公主上车。上林苑外，百姓夹道伫候，名为欢送，其实十之八九是想一睹有国色之称的昭君的真面目。

朝曦影中，昭君出临殿外，高髻盛妆，仪态肃穆，一双眼却红肿着，看上去不似想像之美，但确是昭君！毛延寿很仔细地辨清楚了。

在双眼忍泪凝涕之下，昭君力持镇静地穿越了一条长长的甬道，为的是要让所有见到的人，不管是长安的百姓，胡里图与胡人，以及毛延寿等等，都看清楚她是王昭君。

在百官相送的行列中，穿过长安北门，这天只走了十三里，歇宿之处，名为桂宫——这座宫是武帝所造，极其华丽。

正殿叫做明光殿，金玉珠玑为帘，连同七宝床、杂宝案、镶宝石的屏风，共为四宝，所以俗称为四宝宫。

昭君初出长安，得以在此住宿，是出于太后的特旨。但不管桂宫有多少睹玩不尽的景致，昭君却无心欣赏，一则是离情别绪，塞满心头；再则是刚一到桂宫，便得到消息，皇帝急召匡衡，不知是何事故？令人放心不下。

三更过后，已解衣归寝，忽然秀春来报：“匡少府求见！”

“这是什么时候了？我怎么好见他？”

“二妹，”林采提醒她说：“必是极紧急之事，不妨从权。”

“那只有隔着殿门相语了！”

于是一个在槛内，一个在槛外，隔着屏门交谈。匡衡第一句话就是：“长公主只怕要在桂宫多住几天了。”

“喔，是何缘故？”昭君吃惊地问。

“皇上的意思，”匡衡无可奈何地说：“是要另谋挽回之计。倘若顺利，长公主就不必再往前走了。在这里住些日子，就为的是等候消息。”

“奇怪！”昭君问说：“所谓另谋挽回之计是指什么？”

“皇上未曾明谕。”

“照匡少府你猜想呢？”

“或者，”匡衡很吃力地说：“或者是去求皇太后。”

“求皇太后？”昭君越发不解：“求皇太后什么？”

“是匡衡猜想，未必是真。”

话越来越离奇了，而匡衡已在槛外顿首告辞。

“夜深了！长公主请安置，好在尚有数天耽搁，一切都不妨等到明天再说。”