廿二日，葛人忙着择日求允。淑人虽甚闲暇，不敢擅离。直至傍晚，有人请蔼人去吃酒，淑人方溜至公里周双玉家一会。可巧洪善卿在周双珠房里，淑人过去见了，将定亲之事悄悄说与善卿，并嘱不可令双玉得知。善卿早会其意，等淑人去后，便告诉了双珠。双珠又告诉了周兰，吩咐合家人等毋许漏青。

阿珠忙跑去将钥匙明周兰，复跑来，携了大阿金的手，踅到堂

：“明朝想转去，廿五一准到。”韵叟见说转去，不便邀，转向朱淑人：“耐明朝可以就来。”淑人恐说定亲之事，糊应答。

隔了一日，周兰往双宝房间里床背后开只箱，检取衣服，丢下一把钥匙不曾收拾，偶见阿珠，令去寻来。阿珠寻得钥匙，翻要走。双宝一把拉住，低声问：“耐为啥勿到朱五少爷搭去喜嗄？”阿珠随答：“（要勿）瞎说！”双宝：“朱五少爷大喜呀，耐啥勿曾晓得？”阿珠知双宝嘴快，不纠缠，大声：“快放囗，我要喊无(女每)哉！”双宝还不放手，只听得客堂里阿德保叫声：“阿珠，有人来里看耐。”阿珠接应，问：“啥人？”趁势撇下双宝，脱房。看时，乃旧伙大大阿金。阿珠略怔一怔，问：“阿有啥事？”大阿金：“无啥，我来张张耐呀。”

晚间，张寿来请赴席，淑人只得重至客座，随着蔼人陪宴。其时亲事已经商议停当，席间并未提起。到得席终，于老德、李鹤汀、陶云甫谢告辞，朱蔼人、朱淑人并送登轿。单剩汤啸庵未去，本系，不必款待，淑人遂退归书房，无话。

蔼人方在着急，恰好云甫自己投到，见了汤啸庵，说声“久别”蔼人急问：“到仔陆里去？请也请勿着耐。”云甫笑：“我来里东兴里。”蔼人：“东兴里啥？”云甫笑而攒眉：“原是玉甫哉囗。李漱芳刚刚完结末，李浣芳来哉，呷有间架事。”蔼人：“啥事嗄？”云甫未言先叹：“还是李漱芳来狼辰光，说过歇句闲话，说俚死仔末教玉甫讨俚妹。故歇李秀拿个浣芳代拨玉甫，说等俚大仔收房。”蔼人：“故也蛮好（宛）。”云甫：“陆里晓得个玉甫倒勿要俚，说：‘我作孽末就作仔一转，难定归勿作孽个哉！倘然浣芳要我带转去，算仔我囡仵，我搭俚拨仔人家嫁去。’”蔼人：“故也蛮好（宛）。”云甫：“陆里晓得个李秀定归要拨来玉甫小老母。俚说漱芳苦恼，到死勿曾嫁玉甫，故歇浣芳赛过俚个替。倘然浣芳有福气，养个把倪，终究是漱芳脚狼起个，也好有人想着俚。”

蔼人转和于老德寒暄两句，然后让至厅侧客座，宽衣升冠，并请陶云甫、汤啸庵两位会面陪坐。大家讲些闲话，惟朱淑人不则一声。

将近申牌时分，外间传报：“汤老爷到哉。”淑人免不得外厮见。汤啸庵不及叙话，先向蔼人说：“李实夫同倪一淘来，故歇也来里船狼。”蔼人忙发三副请帖，三乘官轿，往码迎请于老德、李实夫、李鹤汀登岸。再着人速去西公和里陶老爷立等就来，不料陶云甫不在覃丽娟家，又不知其去向。

少顷，于老德先开谈，转述黎篆鸿之意，商议聘娶一切礼节，朱淑人落得怞回避。张寿有心献勤，捉个空，寻到书房，特向淑人喜。淑人憎其多事，怒目而视。张寿没兴，讪讪走开。

淑人“噢噢”连声，看阿珠扶双玉，淑人才回中和里。只见阿哥朱蔼人已先到家中，正在厅上拨派杂务。淑人没事，自去书房里闷坐，寻思：这事断断不可告诉双玉！我且瞒下，慢慢商量。

一语未了，忽见张寿手擎两张大红名片，飞跑通报。朱蔼人、朱淑人慌即衣冠，同迎去，乃是于老德、李鹤汀两位，下轿厅，团团一揖，升炕献茶。朱蔼人问李鹤汀：“令叔为啥匆来？”鹤汀：“家叔有病，此次是到沪就医。承招，心领代谢。”

别人自然遵依，只有个周双宝私心快意，时常风里言，风里语，调笑双玉。适为双珠所闻，唤至房里，呵责：“耐再要去多说多话，前日银烟筒阿是忘记脱哉？双玉反起来，耐也无啥好！”双宝不敢回嘴，默然下楼。

大家了一笠园，纷纷各散。朱淑人和用双玉坐的车，一直驶至三路公里。双玉嘱：“耐有空末就来。”

蔼人听罢，汤啸庵：“大家闲话才匆差，真真是间架事。”陶云甫：“我倒想着个法，一勿要。”