项羽摇叹息，在心里说：“刘，你闹够了没有？该歇歇了吧？”

楚军回师，疾捣荥。这座闹心的城池终于被打破，负责守城的汉国御史大夫周苛被楚军俘虏，将领枞公战死。

失望的项羽勒回首，发现后的汉军再次形成梯队阵势。刘的御史大夫周苛和将枞公，仍然死守在摇摇坠的荥城。而在后方是刘的主力人，麇集于成皋，向项羽耀武扬威。

项羽认为，这个彭越是个很能打的大敌，非他本人，不足以制伏。

所以刘当机立断，作一个英明神武的决定：逃！

成皋这座城，曾经被楚军夺取过。这就意味着此城的防守能力不足，项羽此来，成皋必失。

这里是什么地方呢？

成皋战役的第三幕拉开，是极画面的。

因为项羽气极，气的是他被刘调来调去，到逮不到个人来打。好不容易逮住个周苛，满腔情地想跟周苛朋友，可周苛却不给这个面。

纵然煮，也撼动不了刘团队之分毫。

周苛被押到项羽面前，项羽对他说：“周苛，你很能打，我看好你。你以后就在我这边吧，我封你为上将军，让你邑三万，够意思吧？”

周苛回答说：“谢谢意，但我诚恳地建议你快投降更妥当，因为你本不可能是汉王的对手。你别嫌我说话难听，等你被汉王俘虏，你就知我是一片好心了。”

这个画面是从一辆车开始。车很小很简陋，就在成皋第二次破城之日，从北门的门里挤了来。赶车的人也很低调，混杂在难民之中，丝毫也不起。车里边挤坐着两个人，满脸的张疲惫，正是刘和夏侯婴。在他们后，是震天的喊杀声和熊熊燃烧的火光。破城的楚军一面大肆屠杀四逃窜的汉军士兵，一边搜寻刘的下落。

费尽了周折，调虎离山的妙计终于成功。兴采烈的刘率汉军蜂拥而，拥向成皋，去找项羽的将终公单挑，可怜的终公名不见经传，哪里是刘的对手？被刘打得满地跑，成皋又被刘顺利夺回。

公元前204年六月，项羽在一个月内两次攻克成皋。成皋战役第二阶段，就在刘逃成皋之际宣布闭幕。

为什么没人能够逮到他？

刘悄无声息地逃到了小修武。

而项羽，面对神秘消失的刘，只有的困惑与郁闷。

项羽思前想后，知撤兵已属唯一的选择。他依依不舍，一步三回地离开刘营垒，自率主力军回师，击彭越，稳定大后方。

话说项羽返回后方，那彭越却早已消失在茫茫大地之上，本不可能再找到他。

下的情形是明摆着的。论单兵作战，项羽坐把椅。论组织能力，刘当仁不让。所以项羽固执地想迫刘与他比单兵作战，而刘则是定不移地将战事锁定在组织战的范畴以内。所以，项羽是刘唯一的克星，一旦项羽离开，又该到刘撒了。

项羽说：“拿大锅来，添柴生火，给我把这个顽固的家伙煮了。”

认为彭越斩杀楚将薛公，是情报战再次起到作用，这是后人的分析。但项羽的分析结论，却不是这个。

回顾彭越的历史，他堪称是当时的游击战专家。最擅长的是等敌方大队远去之后，他突然冒来攻城略地，等到对方机动队杀回来寻找他，他又神秘地消失了。黄河沿岸的沼泽地，就是他的老巢，自从起兵以来，无论走多远，他最终都会以老巢为圆心画圈，确保自己万无一失。

这是项羽第三次煮人了。第一次煮了个儒士韩生，第二次煮的是沛县前大佬王陵的母亲，这次煮的是周苛。可是项羽为什么非要煮了周苛呢？

所以楚汉相争，本质上是人品大战。刘这边替死的有纪信，不怕死的有周苛，项羽那边却是连亲叔叔都笼络不住，你说这仗还怎么打？

但如果项羽去找彭越单挑，刘这边又由谁来？

然而刘却是天生的逃亡大师，他在年轻时代起，就因为犯罪而被秦朝官吏追捕，因此积累了丰富的逃亡经验。他一生中逃亡的次数不少于十几次，却一次也没有被捉到过。可以说，刘的成功逃亡是创了纪录的，至今无人能打破。

然则，周苛为什么宁肯被煮，也不槽呢？

败仗，可怜的薛公竟然被彭越给打死了。

简单说来就是，在下邳战役之前，彭越一芥江湖草莽，从未与楚军的正规军过手。首次战，面对项羽手下有名的两员战将，却能够击败对方，斩其一人，这必然是情报工作起到了作用——如果不是，那彭越一个人就可以单挑项羽了，历史也没刘混的了。

因为他熟知别人的思维弱，而世人却对他一无所知。

单只是比较人品，项羽就输惨了。

而项羽的亲叔叔项伯，却在偷偷地卖他。

这是因为，周苛是沛县人氏。他和表弟周昌，秦朝时是郡监手下的士兵，刘起事之后，周氏兄弟就追随了刘，这是地地的弟兵。刘能够把项羽的叔叔项伯统战过来，当然会防着项羽这一手。既然刘留下周苛守荥，这就意味着无论是刘、周苛还是周苛的家人，都已经接受了他必然死亡的现实。

虽然项羽的人品靠不住，但确实没人能够打得过他。拿下荥之后，项羽就顺利向成皋推，再次挑战刘。

3、暗算无常死不知

刘终于迎来了他渴望已久的变局——他不需要再面对项羽了。