了一盏灯，微弱的光亮仅能照及床沿。妈呀，惊得她连下
都快掉地上了！言及于此，她又忍不住潸然落泪“我不相信是大哥才疏学浅，但爹爹为保家宁、避免惹祸，却宁愿说是学识不足，怨不得任何人！我那时年少气盛，一天夜里，带了
边的小丫
匆匆离家，扮男装来邑州参加第二年的恩科…“谁？”黑暗的床榻上却传
一个陌生的嗓音。他听了，长叹一
气，目光幽幽“不敢言自己所想，脚不敢踏自己决定的方向。紫瑄，这样的日
你该过够了吧？”他一向都认为朝廷的许多
制，罔顾孝义人
，简直混账透
！“紫琼——”沉湛心疼地靠过去搂住她，柔声允诺
：“好，一切有我帮你设法，再给我几日的时间，我一定陪你回杭州。”＊＊＊＊＊＊bbscn＊＊＊
“你下去吧。”洛廷轩一接过信，目光就盯在其中一封上，目不转睛地转
关门，就连沉湛的存在也仿佛忘了。说话间，她
丽的脸上又
落一串泪“他就是现如今的浙江巡抚——陆延龄。”“恶疾”二字令人
目惊心，他不由得皱
眉。“紫瑄，你爹爹既然病势沉重，恐怕耽搁不得，你该回去见他，要不然…若真有个好歹，再后悔就晚了。”此时窗外夜幕低垂，屋内已越发暗黑，她在暗中抬
看他，淡淡地问：“你是不是一直很好奇，当年是什么激得我敢欺瞒全天下的人，女扮男装去参加科考？”看到她脆弱的模样，他心
亦觉一震，顺势拥住心
的人，柔声劝
“别忙，信上说了什么？”且是男
的！“
了什么事？”沉湛皱眉步至她边。她心中却只惦念着爹爹的病，对他的承诺置若罔闻。
小菱勉
冷静下来，用极微弱的声音结结的哀嚎“这这这这这…”她“这”了半天，小菱睡
惺忪地定
来，一手托灯，一手不停地捂着小嘴打哈欠，还不忘如往常一般地嘟囔着“相爷，相爷…快醒来，该起上朝啦！”她苦笑了下，又泪
衣衫。“洛廷轩何许人也？他是个双亲俱亡的孤儿啊！苞浙江的陆抚台无亲无故，为何请旨去探他的病呢？何况依朝廷制，一品大官纵然家中有难，父母撒手，皇上若不准许，一样可以夺情
理，就连想回乡守丧也办不到。”她吓得双手一哆嗦，战战兢兢地提起灯，凑到床前一看——
“也许是天佑，那次两位主考皆是清正无私的名臣，我金榜得中，又被先帝破例提
，特赐为上书房行走。随后我曾派人暗中调查，果然上两任的主考利
熏心，前三甲士竟无一人没向他们行贿的…”越说到后面，她的语气却越淡然了。看着吃惊的小丫张嘴就要大叫，沉湛忙向她摆摆手，示意稍安勿躁。“是为了我大哥。”她幽幽而叹。
见她哭得伤心，沉湛的心里自然也不会好过。他从她的手中拿过信，只扫了一
，便看到一行字——浙江陆抚台于五日前突发恶疾，四骤乏，汤药难…沉湛听完气得咬牙闭了闭
。在他心里，全然不顾朝廷的那些
制。岂料她听了却不见欣喜，只茫然地摇了摇
“先别说了，我现在心
如麻。”说罢，她起
又踱至窗边，看着沉沉夜
，再也不置一词。也不知过了多久，她的神志陷
一片昏茫之中，任由沉湛抱到了床上。然后他也脱靴上床，拥着
躯轻轻抚拍她的背，像在哄一个孩。“是。”他答得很快，也很诚实。
闻声她抬
看他，泪迷蒙，一时之间只觉天地间无依无靠，惟有前人。她苍白了脸，猛地跌坐在书案后。“我已经回不去了。”
快至五更，天
犹暗，卧寝的门却吱呀一声开了。一阵夜风
屋内，带来丝丝凉意，洛廷轩回过神来，才发觉已到了该掌灯的时候。怎么平白无故，相爷会让外人
府？这可是破天荒啊！他思索下一步的计画，说了一大通。
沉湛在她面前缓缓踱步“惟今之计…你想去看陆抚台，最妥当且可行的办法，”他停住，目光望定她“恐怕只有再向皇上讨差使下江南！江西、江苏、安徽和福建这四省皆与浙江相邻，随便择一皆可。只要你能离开邑州，就可以便宜行事。”
“我…”她
言又止，终于下定决心，
了气后，慢慢说：“你已知我的一半秘密，现在我把另一半也告诉你。朝野都知当朝的洛相是山东缉州人氏，年幼即丧了双亲，也无兄弟
妹，孤一人，其实这些都是我谎造的。我本生在浙江官宦之家，于钱塘江畔长成，我娘…在我尚未解人事时便染病饼世了，全赖我爹爹一人
辛茹苦把我和大哥养育长大，而他…”“是。”
家老莫恭敬地把手中几封火漆信笺呈上去“一共五封，相爷您。”他边说着，睛边不由自主地藉机往书房内瞅，在心里纳闷得很。“我爹爹病了…”她情难自禁，主动倚
了他怀中。不待他发问，她又接着解释“我大哥长我三岁，自小天资聪颖，我今日所有的学识皆赖他当初十数载的教导。可是那一年他上京应考，殿试之后不说一甲三元，竟连三甲都未挤
！回家后他
情大变，原本
朗不拘的一个人，却变得终日沉默少言、郁郁寡
。”洛廷轩
泪“我恨不能即刻回去，但下却又寸步难行。我该如何向皇上请旨？”她倚在他怀中扬手一指“只要一了这个右相府，哪怕是走这间书房，普天下的人都只认得这副
是右相洛廷轩！”相爷——哦不，她家小
怎么会倚在沈少爷的怀中熟睡？！“你错了，”沉湛却摇
“天下没有绝对的事。”一夜过去。
洛廷轩抚着额坐在床边。
她轻推开沉湛，走到自己的书案旁，忽然又慢慢说
：“我挂念着家乡父兄，每隔三个月便会派人去打听他们的状况，但怕此举时日一长终会被人发觉，就
脆连邻近四省都带上了，纵然对心腹也坦言闽浙和两江乃全国的钱粮命脉重心，我私底下对五省督抚的起居关切，也只是为了替皇上分忧。”她边走边迫不及待地拆开了那一封，一看之下，陡然双手颤抖不止，泪
涌眶，滴了信纸。