的人究竟是谁。”“我喜
的待柳红袖轻轻放下杯
，
后，启
：“嗯…他是跟我有姻亲关系的表哥，没有血缘，自然不算在亲人内，他会来找我，我也有些错愕。”张雅儿挽着柳红袖的手臂说：“袖姊，我请你喝茶，顺便有事问你。”
他从不回应她的话，却会静静地听她说完；他不懂得关心她，却在最危急之时救她一命；他不善妥协，却总为她再三退让。这些，她都晓得。
“对不起！”
“袖姊，你也不必跟我
歉，你不喜，我也不能
你啊！唉！罢了，就当作我无缘有袖姊
大嫂吧！不过，袖姊，你喜的人究竟是谁？我也没看你跟哪一家公有特别接
，啊！难是帮你卖画的那个穷书生杨镇华？”“我是特地来找袖姊的。”听见爹娘说那个表哥有意带走袖姊，她自然得为自己的兄长着想，就算兄长不说，她也十分清楚兄长是真心喜
袖姊。“袖姊？”
张雅儿见柳红袖没什么特殊反应，心急地问：“袖姊，难不成你喜
那个表哥？”她觉得张雅儿还
的，不过才见了祝火一面，就能联想这么多。柳红袖抬
。“雅儿，我…”会让自己想关心、担心的人了，不是别人，正是陪在她
边四年的祝火。那书生有什么好提的，她是想知
袖姊究竟喜着谁。柳红袖饮了
茶后回：“雅儿，这是我的秘密，我只能跟你说，他绝对不是你认识的人。”雅儿本就不认识先前的祝火，她这样答也没错。“袖姊，留在这里好不好？要是大哥在，他一定也舍不得你走的。”她已派人快
加鞭送了封信上扬州，只要能在大哥回来之前这段时间留住袖姊，她就不信大哥回来后，袖姊还愿意离开。张雅儿听了，脸
往旁边一转，喟叹地说：“其实我早就知袖姊并不喜大哥了，是大哥自己偷偷喜袖姊，为妹妹的我又想助他一臂之力。”她明明画的是温文儒雅的
尚男，怎到了雅儿嘴里就成了
气又恶劣的男人？虽说祝火的个
本来就不正派，但好歹也是她画的人。果然，
了茶肆，第一杯茶刚
，杯底尚未沾桌，张雅儿劈就问。“雅儿！你吓着我了。”
手心一
，柳红袖差
翻茶壶。她喜
的人…一直都是祝火。“袖姊是不是喜
那个表哥？”张雅儿决心不让柳红袖瞒过去，非迫她非回答
来不可。“雅儿，镇华是人穷志不穷，他念的书也不少，只是『时不他与』，他已收到崇元书院的聘书了，假以时日，必能成为一代之师。”她已设想好，万一祝火真要带她走，她便希望杨镇华能接替自己，教导那些上
的孩。“袖姊，我不曾听你提过有表哥的事，你不是说你除了父母、
娘之外再也别无亲人吗？”“雅儿，你…你说什么？”
忽而
声，惊吓了她。“我喜
的人不是你大哥，上次街上那件事真的是个误会，我喜的是别人。”一个她永远也无法与之相守的人。“那你在这里住得好好的，为何要走？”
“我表哥说…我在别人府上还是别叨扰太久。”
柳红袖蹙了眉
。“我们…才刚认亲而已，连亲人的觉都还没培养来，谈什么喜呢！”对祝火，她永远有个
觉，就是只要自己遇上危险，若是回便定能得到他的保护。看张雅儿那副势在必得的模样，柳红袖心知这场午后之会可不是喝几杯茶就能了事的。
“我们一家人都很喜
你，你别听那个什么表哥说的鬼话。袖姊，你别跟他走，看他的
神，就知不是什么好人，那
半路认亲戚的人，大都存坏心，他或许会因为你
丽，中途就把你卖了也说不定。”她心上早摆了一个人了，那人是…祝火。
“没有。你
府来什么？”一直都是他，所以她是偏心祝火很多很多。
祝火对她而言，是一
密不可渗透的城墙，时时刻刻护着她。“那么，袖姊，你难
不喜大哥？”“有事？”
人与
，能有什么远景呢？她是个脚踏实地的人，知现实的底线在何
，心无情、人命有尽。祝火对她，或许仅是一时的兴致，不能长远的，因为她终有年老、死去的一天。柳红袖差
招架不住张雅儿
兼施的话，只能
笑以对，有时候也不是她愿意就能作主的啊！再怎么说，她也还不敢不听祝火的话，祝火真的凶起来，可不是三言两语就能安抚的。也因为是祝火，她才不能说，只能放在心底。
“雅儿，承宇哥待我极好，但我只当他是兄长敬重，而我喜
的人…”柳红袖说到一半，低着，停住了。“算了，那为何你还要跟那个表哥走？你在温州四年了，喜
的人一定也住这儿，要是你离开，如何见你的心上人？”帮不了大哥，也得帮帮自己，她喜柳红袖，当然希望她永远当自己的姊姊。张雅儿翘着嘴回
：“是袖姊想事情想神了吧？”