不知不觉在衣袖里握得死
，她全
僵如木石。但是敖寒撑过了，可她背后所付
的辛酸又岂是没尝试过的外人所能
会？这一切，
介全看在
里，因此更为她
到不平，善良如菩萨般的敖寒合该是被捧在掌心中好生珍护才对。只有无耻下
到极
的人才会那样糟蹋她！“
介，他是谷家真正的主人，你不能对他无礼。”敖寒把
一眯，中等容姿却现一
眩目、凌厉的气势。介不由缩缩肩膀，心不甘情不愿地
下
背，将缰绳
给门
的仆役，快步跑
屋里去。“他害得寒姊姊受尽旁人的耻笑，还得辛苦
这么多工作。”就算介只有十四岁，他也懂得一个被丈夫抛弃的女人要在这以男
为尊的社会里生存是件多么困难的事。然而急
再见那“
人儿”一面的吴修松弛了敖寒的张，他将匹
得极快，因此较谷仲臣更早一步来到她面前。她这一走，所有的人也只好跟在她
后疾驰。敖寒除了摇
、还是只能摇，她拚命地
呼
，半晌后，嘎哑的嗓音才得以发。敖寒
微微一震。他竟称她“姑娘”！在她已与公
拜堂、
他家门十年后，他还是不肯承认她是他的妻！“
介…”再长的路也有到达尽的一刻，当“百草堂”三个大字映帘时，敖寒知
她已经没有时间跟介讲理了，只得急急代一句：“上回房去，不准你
来。”而另一匹骏
上则坐了个足以叫吴修挖珠相看的孩，才十三、四岁的年纪，容颜已得恍若天仙，说这张脸是天下第一，铁定没人敢反对。所以她认命、她本分，但求这样的守礼，能够博得郎君怜惜一顾；只是万万没想到，辛苦了十年，得来的却是他一抹痛苦与嫌恶的瞪视。
“
介！”敖寒板起脸打断介持续不断的义愤叫嚣。“你还小，有很多事你不懂…”不过此刻想来，他是低估了敖寒“认命”的天
了，她
本没有情，只会一味遵循长辈的命令，死守婚约，直到老死。“少
…”陈福兴奋的颤音打破了周遭的岑寂。“天大的好消息，少爷…”另一匹快
由左侧急追上她。“寒姊姊…”稳坐上、那得不可思议的人儿微带忧急地唤著她。“你怎么了？是哪儿不舒服吗？”介，六年前敖寒在山上意外救得的孩，他是个弃儿，不知自己的父母是谁，因此被敖寒所救之后，她便收留他住了谷家。“寒姊姊…”
介还想抗辩。这就是敖寒，一个服从礼教、百般传统到完全没有个
的女人。谷仲
痛苦地看着她，几乎想替皇上颁座贞节牌坊，以褒奖她认命地为他守了十年的活寡。“是不是因为刚才那两个人？我听到福伯叫其中一个『少爷』！”
介气愤地咬牙。他自幼在街上乞讨为生，受尽人们白，而敖寒是第一个对他付温情的人，所以他极为重视她，私心里便将所有伤害她的人都列急铲除的敌人名单中。吴修尴尬地抓了抓
发，这女人的礼仪可真到家，没拜堂也称谷仲臣为“相公”害他都不晓得该如何反应才合礼了？“喂，要不要再逃一次？”对于谷仲臣的一切知之甚详的吴修，笑得可幸灾乐祸了。
比仲臣恨恨地瞪了吴修一
，御赐的尚方宝剑还来不及鞘、刮掉他一脸的贱笑，阵阵达达的蹄声响已移走了他的注意力。漫天烟尘中，两匹白
骏停伫在他跟前，是难得一见的千里神驹，
大威猛，但令他惊讶的不是一次见著两匹宝，而是上的骑士。敖寒微颔首。“有事回府再说吧！”她随即侧转
，双
用力一夹腹，白骏急往杏
林右侧小径奔去。她从没有怨言，孝顺公婆，料理家务…守著人妻应尽的本分，等待他的归来。她不敢要求他的
，她很清楚他不屑这段父母安排的婚姻；但男人可以如此，女人却不行。生为一名女，只要她还是他妻的一天，她就卸不了上这副为人妻的重担。前方的
上端坐著一名容姿清秀，仪态雅的女，活脱脱是女四书里走来的模范妇女，全上下每一分、每一毫都端正得叫人挑不
病。约，便耗尽青
死守一个不要她、而她又不的男人？在他心中，她永远是个不堪、连见一
都讨厌的女人！“寒姊姊，你告诉我，那两个人哪一个是『少爷』？我…”
但她没有办法，他在成亲当日弃她而去，让她单独面对满堂宾客，
不得已必须与一只替代公拜堂，独守空闺直到现在。敖寒叹
气，也下了，让人将匹牵厩里安置，而她自己则立在门静候谷仲臣等人的到来。某
酸痛的刺激在敖寒的眶里爆发，她急咬著
，不叫更逾矩的泪
堕下，苍白的俏脸上不见丝毫血。她逾矩了！
敖寒知
自己违背了女诫里最严重的教条…不尊重夫婿！敖寒悄悄松了拳
，为不必上面对谷仲而轻吁了气。待会儿该怎么回答他的问话呢？他是否会追究她的失礼？她没有抗辩的馀地，因为…所有的错都在她。
而讽刺的是，外面的人反倒都称她为“谷夫人”一个“谷”姓形成了一
枷锁，将她地束缚住，永难挣脱。敖寒摇了摇
，激动的情怀尚揪住她的
，叫她发不半声响。“公
可是我家相公的朋友？”她对吴修行了个揖。“我十四岁了！”
介扬声音抗议著。他还发过誓，长大后要娶寒姊姊为妻，再不许任何人欺负她呢！“敖姑娘。”随后赶至的谷仲臣急
下，解了吴修的危。