。罗琳达走向书桌，
到海尔正注视着她。书桌上摆了几张羊
纸文件。他向门
走去。但是，她心底却很难让自己相信德斯坦·海尔是这么一个几人。
时间不多了，她把绿
礼服脱下，老格曼太太帮她穿上海尔送的白纱新娘服，又把传统的
冠
在她
上，固定住面纱。她想爸爸应在他房里。她打开房门，发觉房里还有一个客人。
“我娶的女人要穿白
的。”“我敢说他一定是个狡诈的市侩！”她嗤之以鼻。“一个俗人，一个暴发
，毫无是非的观念。”当她穿
完毕，罗琳达知，事实上她现在的打扮要比之前穿的漂亮得多。“希望你也喜
，”她回答，心里却知这是不可能的。“我不认为绿衣服是新娘
穿的。你这么穿会让在教堂观礼的朋友们吓一
。”小教堂铺满了无以计数的白
鲜，
奂；长板凳上坐满了人，“你得先换好衣服。”
“可是你还是想娶我！我向来都是人们讨论的对象。
“看在上帝份上，罗琳达！”她父亲简直快哭
来。“看你
了什么事？你为什么要这样？难你看不来，他是个开不得玩笑的人？”“收到了。”罗琳达回答。
德斯坦·海尔正站在她爸爸
旁。“跟他说这有什么用？”她问自己“不
我说什么，不结果如何，他永远会赌下去。”为什么她会卷
这一团乌烟瘴气？为什么当初在
敦时，她不嫁给那许多
受她的人之一？伯爵和罗琳达都傻住了。等他们想到要开
说话时，他已经走去了。“我现在知
了，我必得防止某些事情发生。”由纯白的百合与桅
组成的这束十分清纯圣洁，它散发的幽香似乎暂时缓和了罗琳达
前激烈的起伏。“你要在这结婚证书上签字。”伯爵说：“海尔先生好意把它带了来，这样我们就可不必在典礼后多耽搁时间签这个字。”
德斯坦·海尔伸
右手，压在文件上。“就是你现在穿的？”
他
上的穿着在任何社
场合都是第一
的；但是当他那
有透视力的
睛注视着她时，她觉得他的目光似乎比从前更淡漠，更不友善。她想，甚至
艾力克的情妇，也比现在的境况
得多。“你要我签在哪儿？”她问。
罗琳达承认，他是有些特殊。
“罗琳达！”
“为什么你不穿在
上？”“我娶的女人要象个新娘
。如果到时候她不来，我最多只等三分钟。”伯爵在楼下大声喊，她打开房门。
“你能吗？”罗琳达似乎不以为然。
“他一定很有赚钱的脑
。”她想，但她相信他在事业上一定也象他购买房与娶她为妻这般
鲁无礼，令人不快。轻薄的面纱覆盖在她脸上，使她充满了灵
之，就象传说中，住在河或湖泊中的半人半神的丽少女。她祈祷着，无论如何一定要让他后悔
迫她他太太。“他要的只是康波恩的衔，”她说“那就是我对他所有的意义。一个贵族太太来让他光耀门楣，或是让他弥补未能生贵族家
的自我亏欠。”罗琳达抬
，望着他那方正的下
抿着的嘴，答：“我告诉过你，我要穿这件绿礼服结婚。”“什么事，爸爸？”
至少，他倒还算
贴微，在门等着她的是一束与她白纱礼服至为相衬的鲜。突然他问：“早上我送来一件结婚礼服，你收到了吧？”
，下回可就没这么好的运气了。
当她走下楼时，发觉父亲神情
张地在大厅踱来踱去，不停地看着表，她觉得她对德斯坦·海尔的厌恶又加了几分。可是，当她挽着父亲的手。踏上教堂的阶梯，迎向等候在侧廊的德斯坦·海尔时，她的心中又充满了厌恶的情绪。
“你到楼下来。”
“总得给他们一些谈话的材料。”
“在婚礼时…是的…你最好换一
衣服。”“上楼去把衣服换掉！你要
清楚，如果我们迟到，他不会等我们的。天哪！我怎么生这么蠢的女儿？”“你难
还这么孩气，认为绿不吉利？”“对我的妻
而言，这是件令人遗憾的事。”“我想穿我自己的衣服结婚。”
他们在桌
两相互瞪着。德斯坦·海尔突然把文件收起。“我是很迷信的人。”
罗琳达俏
地瞄了他一。他有一
专横而
贵的气质，通常只有良好的人才会有这
风度。当她坐在古堡派来的
车上，往教堂去时，她着实到对这未来的丈夫，除了知他很有钱外，其余一无所知。“很抱歉。伯爵阁下，”他转
面对伯爵“我觉得这些文件最好是婚礼过后，在教堂办公室签署。”她慢慢走下楼，俯视着大厅堆积如山的行李、包裹。
“我并不想换掉它，你必须了解我的个
。”她拿起鹅
笔，蘸蘸墨
。他歇斯底里地喊着，罗琳达知
这是因为他着实害怕会去不成
尔兰。她知
她无法剥夺他一心想去尔兰的狂
，更由于他们无法待在老屋，一文不名地活下去。她走上楼，到自已正一步一步走向断台。