考特尼跟他走到
边，低声问
："我能把他的情况告诉她吗？他没说过…哦，上帝份上，我不知他想在这儿逃避的是什么。不过你是知的，对吗？""对，我知。是的，你可以告诉玛吉。她过去总是替他说话的。"太令她好奇了，她还有好多话要说，然而他说："我会照看你的匹的，女士。而且我希望，嗯，我想我希望你会在这儿待上一段时间。"她没有误解他的意思，"钱多斯不会因为我而回来的。""你肯定吗，女士？"他把那几匹牵走了。考特尼提着包裹站在那儿，直到玛吉过来引着她沿着那条
径去了小屋。"要是你想不起钱多斯来，那么我真的不能麻烦…""说瞎话，我说你真是在说瞎话，孩
。只要你告诉我一
他的情况，刺激刺激我的记忆，我上就会想起他来的。我从不会忘记任何人，是不是，锯齿？""你当然忘不了。"他咯咯地笑，"我去取取你的包裹，女士。"他对考特尼讲。"好啦。"玛吉又找了只手帕换下那只
透了的，"我经常说，痛痛快快地哭一场对
有意想不到的好
。可是你不能把这话对男人们说。天哪，我们这周围全是男人。能换换
味照料一个女
，真是好极了。""我刚才那样，真对不起。"考特尼一边
嗒嗒一边说。"我早先已知
此事了。钱多斯只是证实了
那件事的就是他。而且他现在正赶去杀另一个人，也许会用这同样恐怖的手段。或许这些人遭他的报复是罪有应得，我不知，可是杀人手段如此…如此残忍！""男人们都会
些可怕的事情，孩。天知为什么，然而他们就是要。至少大多数男人对他们的行为能说
个来。你那位年轻人怎样？""我不是十分肯定，"考特尼静静地说，又把她所知的很久以前的那次印第安人的偷袭一五一十说了一遍。"我知他有一些科曼契人朋友。"结束时她说。"他甚至可能曾同他们住在一起。可是那就足以成为如此可耻的暴行的理由吗？""也许她有个妻在那些人之中。"玛吉提来，"许多白人的确娶了印第安人妻，你是知的。而且要是她在被杀害之前还遭到
污，玛吉让考特尼坐到沙发上…一只昂贵的奇彭代尔式沙发，考特尼后来称羡不已…又递给她一只
边手帕。她只稍稍离开这位年轻的客人一会儿，亮了客厅内的几盏灯，很快又回来，将考特尼搂在怀中，直到这姑娘安静下来。牧场房的一扇后门关了起来。"那一定是玛吉。"果然是。一位矮小的妇女匆匆穿过那个将两栋屋
隔开的后院，…边走一边将一条披肩披到肩上。大屋透来的灯光亮得很，足以让考特尼看清那一
白的发，那柔
的、浑圆的躯，还有，当玛吉靠近他们时，那双明亮的、充满生气的绿
睛。"我喜
煽起那群小们的兴致。"他咯咯地笑着，满心快的样。"不过我没想到他们不仅脑转不动，连
也转不动了。你
得惊人，女士。他们会相互取笑一个月，因为他们见到你时，竟没有一个清醒的，知说声'你好'。"他们绕过房后墙。"到了，我料想玛吉随时会过来。"锯齿在一间小屋前下了，这小屋看起来，更嫁是在新英格兰乡村，而不是在这德克萨斯大平原。考特尼一下被这间粉刷得雪白的小屋
引住了。一尖桩篱笆，一条两边团锦簇的人行，窗挂着百叶帘，窗台上还摆着盆。小屋别致可
，但在那栋庞大的德克萨斯牧场房背后显得颇不相宜。小屋前院是一片
密的草坪，左边长着一棵
大的老树。小屋的前门上方甚至还搭了个凉棚似的藤架，一株矮小的
正勇敢地攀缘着要盖住藤架。考特尼知
自己
不了钱多斯，也知他并非她心中所想的那样。他上那可怕的报复
的一面，是她不可能去试着理解的。然而除了那一，除了知自己应该为不会再见到他而兴之外，她
到痛苦难当：被遗弃、甚至背叛，而且令人痛心。上帝，真让人心痛。"你以此为乐，是不是？"她轻声问骑
贴在前的锯齿。"喂，谁是我的客人，锯齿？""我让她来告诉你。"他答
，接着又加上一句，"你的一位朋友带她来的。""哦？谁？"考特尼瞟了一锯齿，见他没准备说来，才松了气。"钱多斯。"考特尼答，"至少那是他本人对自己的称呼…这段时间。"玛吉一边若有所思地重复着那个名字，一边摇着。"不，不，我不记得这个名字。不过呢，这么多的年轻小伙打这儿来来往往，我的确很乐意想着自己至少给他们其中一些留下了印像。被人当作朋友真是再好不过。""听听你，"锯齿不以为然地说。"好像牧场里大伙儿都不喜你似的，玛吉。"见到别人因这句节外生枝的话而脸红，考特尼暗自生乐。她一下对玛吉生好来。可是矜持，她告诉自己，就是矜持。"不，姑娘，别说对不起。想哭的时候就该哭。
觉好儿了吗？""还没真正好起来。"玛吉轻轻拍拍她的手，温和地笑着。"你他得那么
？""不。"考特尼脱而，语气
决，接着又
一声，"哦，我不知。我过，可是今晚我
清真相之后，怎能还他呢？那些野蛮之行他也能够…""天哪，他把你怎么样了，亲的？"她低声问。"哈特小
？""哦。什么？"考特尼恋恋不舍地把目光从小屋上收回来，让锯齿扶着她下了斑。她现在看清了，他个不算特别，细条条的，可是那双与她双目相接的睛却显得和蔼可亲。背汉以前从没见过女人是不是？他XX怠对不起，女土…她不又是什么希奇。德鲁，抬抬
巩岈去告诉玛吉她宋了个客人…房外后面，记着。”一个卷发的小伙啵炕下站起来，倒退着
了那扇前门，双一刻也没离开考特尼。"还有你们这些
贩，前这位是哈特小。"锯齿继续嚷嚷，"不知她要作客几天。不知你们还见不见得着她，那么趁有机会，你们还不脱帽致意。"几个人脱了帽，而其他人还在目不转睛地盯着，惹得锯齿放声大笑。"我从未见过这样一群榆木脑袋〈吧，女士。"考特尼挤一丝稍纵即逝的微笑，接着心怀激地
跟上锯齿，绕过房侧。她听见门廊内一阵狂
的靴的踢踏声，知如果回，肯定会看见所有那些仔们都趴在门廊栏杆上，探追视她。"你看上去没有一
兴劲儿，姑娘。"玛吉温和地说。"那个带你来我这儿的人，他对你很重要吗？"这个问题考特尼受不了了。"他…他是我的护送者。我付钱让他带我去韦科，可是他不收我的钱。他也不把我送到韦科去。相反他带我来了这儿，因为他说你是一位朋友，说你是这附近他唯一信得过的人，而且他不想为我孤一人而担心。上帝份上，那真是个笑话！他担心我，他都把我甩了。"那个可恶的疙瘩又开始鲠在她的
咙里了。"他…他就把我扔在这儿！我是那么…"泪如泉
一样哗哗涌，当玛吉送上自己的肩膀，考特尼便来者不拒了。太难为情了。可是心痛得实在太厉害，再也掩饰不住。