来找东西吃了。香香的
笑病安“的，还伸手倒了一杯茶。手上的
真的好香，好好吃的样
。她已经好几天没吃东西了。钱二公
那双老往自己
逡巡的
睛。电光火石间，脑中转了千百个念
。“朱袖姑娘，怎么了吗？
婢刚才听到声响…”太好了，她会说话。
她一定是饿得狠了，才会这样跑
来吧？朱袖手抚
，屏着呼
，尽量让语气显得平静无波。心中又惊又怜，忘了对方只是个小女孩儿，朱袖一连问了好几个问题。
“快吃呀。”
丽的笑容轻轻地
促她。“没事，我只是作了个噩梦。”可别
来呀。无暇细想为什么城中首富的家里会
现这么一个小乞丐，朱袖只知
要先安抚她，别把她给吓跑了，更别惊动了其它人。“这个也给你，是东莱坊的桃酥，还有芋酥，很香哦。”
被这个香香的
这样温柔地抱住，小女孩一下惊得呆了。小女孩
，埋首吃了起来。朱袖掀被下床，
光始终看着小女孩。因为怕惊吓到对方，她的动作极轻极慢，脸上温柔的笑容亦不曾收起。她知
自己
上很脏，她好久没有洗澡，好怕把香香的
臭了，可是…这个好象不怕。看着小女孩与自己对望的惶恐表情，朱袖的心被揪痛了。
“喔…那
婢告退了。”慢慢地，她走到了小女孩跟前。
在她伸袖为小女孩抹嘴时，她听见她
的谢声。她轻得几乎没有重量。朱袖伸臂环住她小小的
。她的吃相很雅，小
小的，但吃得那么急，一定是饿得厉害。朱袖脸上撑着笑，心
却一阵阵犯痛。“你几岁了？”
“快吃呀，这儿还有茶。”
那是个脏兮兮的小小女孩儿。
朱袖心中一凛，从小女孩儿颠三倒四的话语中，略略得知了她的
世。“生病…不见了？二公
是你爹？”有痛。“八岁。”小女孩乖巧地回答。
魁娘，一笑倾城。十五夜的月光照得遍室银白，朱袖迷人的笑容对这个
绷的小女孩起了一作用。她虽然没有回答，小小的肩膀却微微松懈了下来。小可怜？
是他吗？寿筵明天就告尾声了，所以趁她留在钱府的最后一晚下手？
八岁的孩
这么瘦小？她刚刚还以为她只有五、六岁！门外人影微晃，响起丫环
困的声音。她扭了一下，那双柔
的手臂却没有松开的迹象。小女孩的手上抓着傍晚婢女送来的茶
，方才惊醒她的金属声响是铜盘摔落在地上的声音。“…八岁了啊。”朱袖仍然笑着，不让惊讶的表情溢
。但，当她借着洒
室内的月光看见桌旁的人影时：心中的恐惧和愤恨一下全被惊讶给取代了。她握住小女孩的手，把糕饼推向她，轻
：“给你。没关系的。”“娘不见之后，过了两次年了…
爷爷有时候会拿东西给我吃。他说大家都很忙，要我不可以随便跑来…可是，他好多天没叫我了，我好饿，就…”她说一直待在钱府，那么她的母亲应是钱府中人。
朱袖被
胡涂了，她记得钱二公说过他娶妻未满两年、膝下尚无女…又，她的娘亲是生什么病，会把人不见？小女孩
睛睁大，似乎不敢相信。“你叫什么名字？怎么会在这里？你…你住哪儿？你爹娘呢？”
“名字？”小女孩对这个名词有
疑惑，想了一下，才慢慢地回：“娘以前都叫我小可怜。”小女孩的
睛愈睁愈大，看了看满手的，又看了看朱袖。朱袖抹着她的脸，抹去了脏污，才发现小女孩儿的脸
看来比骨成熟些。小女孩抿了抿
，小小的眉皱起，像是百般不愿，慢吞吞地朝着朱袖伸了握着糕饼的手，手掌摊开，示意归还，表情颇有壮士断腕的味。哪个
母亲的会给女儿取这
名字？朱袖不可思议地了气，正要再问，小女孩却还记得她刚刚问的问题，一边屈指计算，一边答：“我一直住在这里，没有去过…娘…娘生病了，不见了。娘还没生病的时候告诉过我，二公就是我爹。可是我只有偷偷看过他。”小女孩
了，委屈：“娘病了，就不理我了，她每天在屋里又哭又笑，有时候还会拿东西打我。然后…然后娘就不见了。王妈妈说娘到井里去了，可是井里有
，娘怎会去那里？是不是？”她稚气地反问。是…是长年没能好好吃饱的关系吧？
“你叫什么名字？”她温柔笑着，悄声开
。“你这个样
多久了？没人照顾你吗？”朱袖秀长的眉拢成一线。等小女孩儿吃够了，喂她喝了杯茶，朱袖
揪的心才稍稍松开了些。朱袖环着她小小
的手臂不自禁地收了些。她看起来只有五、六岁，好瘦好小，
发细细黄黄的披散着，明显看得来很久没有修剪；尖尖的小脸上没多少
，一双圆圆的睛因此显得过大，她上的衣服更是破烂不堪，又短又窄，像是好些年没换过一样。会是府中的丫环吗？而她想必曾与钱二公
有过亲密，连孩都生下了，却又遭到无情拋弃而发疯寻短…不，或许，不是寻短…朱袖额上
汗，一阵反胃。好…好奇怪啊。
朱袖打开桌上的乌木
盒，拿钱老爷特别送她的名，
到小女孩手上。确定门外的丫环走远之后，朱袖才定下心神，仔细打量着
前这个跟自己一样张的不速之客。“…谢谢。”
没有人对她好过吗？
陷风尘已是不由自主，所以她更痛恨在不情愿的状况下受辱。朱袖心中又是一痛。
栗
糕、桃酥、芋酥…钱府中的吃，哪一样不是
致喂？但小女孩彷佛不知味，只是一个接一个，以极快的速度把朱袖递给她的糕一一吞腹中。朱袖拉开椅
坐下，伸手将她抱起，让她坐在自己上。